大萧条时期诞生的建筑群
洛克菲勒中心是一个位于纽约曼哈顿中心区域的建筑群，区域涵盖南北向第五大道到第七大道、东西向48街到51街，包括十九幢大楼，各大楼底层相同，占地面积近9万平方米。
1929年，这一区域是纽约有名的混乱街区，著名慈善家小约翰·洛克菲勒（洛克菲勒家族第二代传人）却签下了这块土地的长期租约，决定在此兴建大都会歌剧院来振兴此区域。但随后发生的纽约股市崩盘、经济大崩溃和随之而来的大萧条让他改变了主意。
约翰·洛克菲勒和小约翰·洛克菲勒
小约翰·洛克菲勒请来两位大名鼎鼎的建筑师为他设计，一位是著名的帝国大厦的设计者雷蒙德·胡德，一位是后来联合国大楼的设计者沃伦斯·哈里森。
1930年5月17日，洛克菲勒中心正式破土动工，1940年完成了14栋大楼的建造。这一建筑工程不仅在美国最艰难的大萧条时期为纽约提供了超过四万个工作岗位，还鼓舞了人们的士气。它落成后，美国也逐渐走出了大萧条。
继华尔街之后，纽约的第二个中心
华尔街以金融业闻名于世，而洛克菲勒中心则以文化企业聚集而成为纽约的第二个中心。
它被称为二十世纪最伟大的都市计划之一。它的设计理念领先时代，它对公共空间的运用开启了城市规划的新思路，它开创了城市综合体这一新型的建筑概念，创造性地将商业办公、零售、酒店、娱乐、交通等整合在了一起，地下购物中心也是它首创的。
洛克菲勒中心主楼通用大厦高260米，共有70层，楼顶上是著名的观景平台——巨石之巅观景台，可观曼哈顿全景。它虽然不及帝国大厦高，但视野良好、不仅可以欣赏帝国大厦，还能近观中央公园，多次被媒体誉为“纽约第一观景点”。
在主楼前是一个小下沉广场，广场前闪着金光的雕像是希腊传说中为人类盗取火种的普罗米修斯。从1932年起，每年圣诞节前夕，这个小广场上都会竖立起一棵纽约市最大的圣诞树，而圣诞树的点灯活动更是一场小型的狂欢节。
如今，洛克菲勒中心已建成八十余年，仍然活力非凡，每天穿梭于此的人们居然有35万之多。
提到洛克菲勒中心，就不得不提到大名鼎鼎的洛克菲勒家族。
这个家族的创始人约翰·洛克菲勒是十九世纪第一个亿万富翁，人称“石油大王”。他，家境普通，从记账员开始，到成立自己的炼油厂，再到标准石油公司，凭借着毫不手软的挤压与吞并，一步步垄断了美国的石油工业。
虽然控制着美国90%炼油业，但在洛克菲勒时代，美国的汽油价格却从每加仑88美分下降到了5美分。
在成为全球最大的石油集团企业后，洛克菲勒开始投资各种产业，其中包括煤矿、铁路、保险公司、银行和制造业等。
从约翰·洛克菲勒发家开始，洛克菲勒家族已经经历了一个多世纪，后代中有的担任过银行CEO，有的担任过美国副总统，有的曾是州长，还有的曾是参议员。
虽然如今洛克菲勒家族在美国的影响力不及当年，但它仍是美国最著名的家族之一。
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