美国前财长萨默斯：每个新冠致死病例造成损失达700万美元

周一（10月12日）发布在《美国医学会杂志》上的一项新研究显示，长期来看，新冠病毒疫情最终将给美国人造成16万亿美元的损失。这一规模相当于上世纪美国大萧条期间经济损失的四倍，也是自“9·11”以来所有战争货币支出的两倍多，或50年来气候变化造成的损失总和。

该研究两名作者分别是美国前财政部长、哈佛大学前校长劳伦斯·萨默斯，以及哈佛大学经济学家大卫·卡特勒。萨默斯此前曾是前总统奥巴马和克林顿的高级经济顾问。

研究介绍称，目前有20万美国人因感染新冠病毒而病亡，且每周增加5000人病亡。和疫情相关的其他死亡人数也在增加，相当于病亡人数的40%。两项合计，新冠疫情可能最终导致62.5万美国人过早死亡。

虽然无法对人的生命给出准确定价，但该研究称，经济学家已经开发相关的评估模型，目的是降低死亡或发病的风险。这一方法已被用作美国监管政策和全球卫生政策的标准。例如在环境和健康监管方面，可以在统计学上假设每一条生命价值1000万美元。

而在估算疫情损失时，萨默斯和卡特勒保守估计称，每一死亡案例给社会带来的总成本为700万美元，因此新冠死亡人数总计会令美国损失4.37万亿美元。

这项研究还认为，感染新冠肺炎后存活的康复患者也会出现重大的长期并发症，包括呼吸系统和心脏方面的疾病，并可能会增加过早死亡的风险，因此会产生2.6万亿美元的额外成本。疫情带来的额外精神健康成本也将增加1.6万亿美元。

另一部分经济损失来自于经济产出减少。受经济活动停摆和封锁措施影响，美国国会预算办公室此前预计，美国经济产出将在未来十年内损失7.9万亿美元。产出减少的很大一部分将是通胀疲软的结果，因为随着美国人减少旅行，能源和交通价格的增长预计将变得更加缓慢。

如果美国政府想投入更多，萨默斯和卡特勒估计，加大病毒检测的投入将获得最高的回报。如果政府花费1000亿美元实现每周检测3000万美国人，这将挽救23.3万美国人的性命，并将疫情的经济成本减少近3万亿美元。

作者写道：“新冠肺炎造成的巨大经济损失表明……在国家努力从新冠疫情恢复之际，在测试、追踪和隔离方面所做的投入应该是永久性的，而不是在对新冠肺炎的担忧开始消退时就取消。”

该研究发表于“医学四大刊”之一的权威医学期刊《美国医学会杂志》。该期刊在本周一发表的另一项研究称，美国死于新冠病毒的人数可能比官方报告的高出50%，病亡人数可能已经超过30万人，而不是目前报道的20多万人。