摄影：天边的老马，去驴行环球旅行专栏摄影师
由古至今，佛家一直享有比较高的地位，是社会除世家以外最富足的势力。便是生活在乱世，不从事生产，也能够靠充足的土地和依附佛寺的细户过的有滋有润。虽然其对封建皇朝的统治起到了一定的作用，但社会财富的流失，也激起帝皇家发起多次灭佛运动。
到现代和平时期，特别是社会整体经济日渐富裕，我们也不难发现，新修的寺庙佛像占地规模越来越大，坐在半山上的大佛金碧辉煌，动辄就要争得亚洲、世界第一大佛的头衔。当然，今天的佛寺，特别是新盖的寺庙，其作用性主要是一种旅游商业化产业。也不好说是对，还是错。
南京古寺以栖霞寺为之最，虽离市中心有一段的距离，若是未到栖霞山下拜访，确实是有白来应天府的遗憾。特别是深秋红叶变红时，栖霞山下的这座千年古寺散发着一股宁静悠远的气息。对比栖霞寺的历史，后建造的牛首山就差了一些，不过后者胜在新建，有更多的现代化元素，也自然少不了宏伟的气息。牛首山是南京古四十八景之一，但初到这里的游客确实是有些失望。
对比栖霞山的古木森森，牛首山就显得有些光秃秃，沿路上好多是新植不久的树木。实际上，能与栖霞山齐名的牛首山，在古代也是著名的佛教清修禅地。只是在抗日战争期间南京被日军攻陷，牛首山的花草树木以及古代建筑，都被毁于一旦。
所以现存的建筑，绝大部分是在原址基础上复原重建。自然环境，文化底蕴都需要时间来沉淀，至少还得有个几十年的光阴，牛首山才会恢复一些古韵的味道。
当然，新建的牛首山主要是用以发展旅游，其主题定位也是禅文化旅游度假区。景区占地规模不小，一个主题景隔着另外一个主题景，就要走一会才能到。如果不花点车票钱坐车，这一天下来第二天大腿势酸疼酸疼。
由于重建时间比较早，部分区域到今天都还未完工，所以步入景区，给人第一感觉像新造的公园。不仅绿化未有古树森森的意境，连佛塔寺墙屋瓦地砖都是新的。除南唐二陵外，便是景区内最具有历史背景的宏觉寺，也是耗费重金重新修建而成，但客观来说，包括宏觉寺塔，复原的都极为精美。若是再给个20年时间，未必不能回到从前的宏觉寺模样。
景区地标是山顶上的佛宫顶，这是我们迄今为止，遇见过最恢弘大气的宫殿建筑。而且与传统佛寺宫殿不同，佛宫顶的设计虽有十足的禅意，但设计有别于木制古式宫殿，特别是用名贵石材修成的环形长廊，既大气又有一股神圣的气息。
入内以后，又再度给人一种金碧辉煌的震撼，无论是内部的大小佛像，地宫长廊，还是神似鸟巢的娑罗穹顶，都极具豪的味道。又加上现代灯光效果，令人不由得啧啧称奇。不知道是不是因为有佛骨舍利，才有这样的设计。
逛一圈后发现，整座宫殿的味道，有欧洲殿堂的豪华，也有东南亚佛寺的金碧辉煌，倒是少了一些属于中国传统古寺的色彩，不过也算是一种特色了。
如此大手笔的投建，牛首山门票自然也是不低，虽然景区内还未全部完成，也无法达到你预想中的佛家圣地模样，但也是值得一观，登高还能见到远处南京的现代化实力。
只是游览完精疲力尽地走出景区，望着深厚这片“壕无人性”的景点，总是会给人一种疑惑：这是谁的佛？怎么会如此陌生！
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