雪豹在1775年就被命名，然而人们第一次拍摄到雪豹是在1971年，时间跨过了将近两百年。说起猫科动物，家里养的小猫咪随时想撸就撸，老虎、猎豹、，美洲狮这样的大型猫科动物到动物园就可以看到，只有雪豹，就好像是人们脑海中一种美丽的幻想似的，大家对此有个模糊的印象，但是好像都没有见过。
大多数人可能确实没机会见到雪豹，因为这种动物，当年一大群动物学家就守在雪豹的栖息地拍摄，还隔了200年才拍到。而且，整个亚洲有雪豹的动物园只是个位数，人们可能也没有办法在动物园里看到。
雪豹常年在雪线附近和雪地里活动，因此得名雪豹，主要分布在中南亚的山地，栖息在永久冰雪高山裸岩及寒漠带的环境中。在我国主要是主要分布在祁连山的山顶和珠穆朗玛峰的北坡，还有内蒙古的乌拉山。
其实看这个环境就能明白为什么人们能看到雪豹但是拍不到它，雪豹活动的高度很高，而且都是山地环境，雪豹的爪子可以支撑它们在山地间奔跑跳跃，但是人的四肢还要扛着几十斤重的摄像设备，能爬上去就不错了，更别提追到雪豹了。
1971年，世界著名杂志《国家地理》在《亚洲山峰的幻影》一文中，刊登了人类首次拍到的雪豹照片，这是动物学家乔治·夏勒在尼泊尔拍到的。
2005年，我国动物学家马鸣教授带领一支考察队到新疆托木尔峰实地考察，他们携带了36台红外线自动照相机，并将这些红外相机安装在雪豹可能出没的地方。考察进行了两个多月，最后不得不在大雪封山前进行撤离，这一次考察行动捕捉到了32张雪豹活动的照片。
高山缺氧、低温、体力不济，还要面临来自其它野兽的危险，也面临自然环境的危险，拍摄雪豹真的太难了。
即便是拍摄到雪豹，又因为雪豹的外形，很容易隐藏在旁边的乱石中，人们甚至分不出来照片上雪豹在哪里。
你能找出来图片中的雪豹吗？
虽然是在雪地中生活，但是雪豹的毛色并不是纯白色，而是接近浅灰的一种颜色，身上布满不规则黑环。就是这样的黑环，让雪豹趴在雪地里等待猎物的时候，会让猎物以为旁边的只是一地碎石块，走到雪豹跟前都发现不了这里趴着的是自己的天敌。
猫科动物都是天生的猎手，猫急了还会咬人，老虎、狮子伤人的情况更是不计其数，但是雪豹就是猫科动物里的一个另类，从现在的资料来看，雪豹从未有过吃人的先例，而伤人的情况也只有两例。
一例是那只雪豹得了狂犬病，看见人的时候才会发疯一样的上去撕咬。一例是因为年老体弱，牙齿都脱落了，突然跳到人背上想进行攻击，被人一棒子打晕了。
雪豹是一种非常怕人的动物，有关雪豹和人还有这样一个传说：
当年佛弘扬佛法，雪豹就趴在佛的脚下听佛讲佛法。听完之后，佛说，雪豹是一种好的野兽，你要告诉你的子孙后代也要学习佛法，不可伤人。
雪豹听话地点点头，自此看到人都躲着走，因为在它们眼里人是佛的化身，最后都是能修成佛的。
这个传说应该是人们杜撰出来的，但是雪豹的分布地里有大约80%都是信仰佛教的地方，藏民更视雪豹为“圣物”。
只不过这种“神出鬼没”的大猫，在印度人眼中是幽灵，也是因为它这一身保护色太难让人发现了，昼伏夜出的习性也大大减少了能和人相见的几率，许多人把亲眼见到雪豹当作毕生的目标。
不过虽然人主动去寻找雪豹难以找到，雪豹却会主动出现在人的面前，准确地说不是来找人的，是来找人圈养的牛羊的。
雪豹的主要食物是岩羊、北山羊、盘羊、雪鸡、高原兔等等动物，食物短缺的时候甚至会吃草，有研究人员发现过雪豹的排便中满是植物纤维。但是跟老虎、狮子一样，食物极度缺乏，雪豹饿急了也会下山去偷吃人们养的牛羊。
所以雪豹就是这样被发现的，雪豹虽然偷吃牛羊，但是从不伤人。人们发现雪豹之后往往会将雪豹关起来，很多情况下甚至会因为被吃的牛羊而报复性的杀掉雪豹，也有专门组织人追踪雪豹报复性猎杀的。
这是一只下山偷羊吃的时候被抓住的雪豹，换成老虎、狮子，早就吼几嗓子跑了，但是就是关住了雪豹，雪豹的眼神里甚至没有想攻击的欲望。
除了栖息地的萎缩，人们的报复性猎杀是雪豹濒危的最主要原因。2016年数据统计，全球雪豹个体数量估计在4678-8745只，而分布在中国的雪豹数量估计有4500只。
所以，能不能保护好这些雪山精灵，我们任重而道远啊！
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