《山海经·北山经》记载：又北三百五十里，曰梁渠之山，有鸟焉，其状如夸父，四翼、一目、犬尾，名曰嚣，其音如鹊，食之已腹痛，可以止衕。
《长白山江岗志略》记载：古人云，山有四翼鸟，头圆尾细，前两翼长，后两翼短，淡黄色，形同蛱蝶，声似黄鹂。人有见其雄雌双飞者。
这两段记载都说明了有一种鸟——四翼鸟，存在于古代。《山海经》中的生物虽然有很多到现在仍然认为只是传说，但是也有很多被人们找到了原型，并且加上现在的形状跟以前不太相符可能是进化的结果，古时候不能近距离观察有可能将它们的某些特点看成书里的样子这样的考虑，立马觉得这个原型更真实了。这次“四翼鸟”的记载，世界上就真的存在这么一种四翼鸟，叫旗翼夜鹰，或者旗翅夜鹰、缨翅夜鹰，生活在非洲。
旗翅夜鹰，四只翅膀，体长20-23厘米，羽色呈灰褐色，嘴短口大，鼻子管状，翅膀长而尖，羽毛柔软，有明显的斑点。这有跟《长白山江岗志略》中的描述非常相像。它们常常活跃于黄昏时分，在空中捕捉昆虫为食，是一种昼伏夜出的动物。
这种鸟就是当地人眼中的四翼鸟，生有四只翅膀。它们在翅膀之上，长出了一根极长的羽毛，大小几乎相当，长达38厘米。当它们展翅飞翔的时候这两根羽毛在空中微微飘动，很像两面旗子。它的名字的由来都是因为这两根长长的羽毛。
这就是旗翅夜鹰飞翔时候这两根羽毛大概就是这个样子：
也因为旗翅夜鹰的这两根羽毛，飞翔时微微飘动，可以想见《长白山江岗志略》中所描述的四翼鸟，也应当是这种形象，难怪古人会将其当成凤凰了。
这两根羽毛对旗翅夜鹰的飞翔有没有什么帮助还没有准确地判断，但是人们观察到这两根羽毛是旗翅夜鹰求偶的重要条件。自然界的求偶真的很有趣，有的动物比谁角长，有的动物比谁的羽毛颜色更鲜艳，还有动物比谁牙长，现在还出现了旗翅夜鹰这种比谁羽毛长得。
在求偶时，雄性旗翅夜鹰会展开翅膀，缓缓地在雌性周围飞翔，这个时候它们的翅膀快速颤动，将两根旗子一样的羽毛竖起，在空中飘摇以吸引雌鸟。
有人说一旦求偶成功，雄性旗翅夜鹰会立即将这根长羽毛啄下。因为这两根长羽毛虽然是它们求偶的重要条件，但是很不利于它们的飞翔，而没有这两根长羽毛的旗翅夜鹰又吸引不了雌性，也就是找不到老婆。所以他们就选择先到繁殖季节用这两根羽毛吸引一个配偶过来，然后再把羽毛啄下来。
另一种说法则是，雄鸟用这两根羽毛求偶，一旦求偶成功交尾的时候，雄鸟这两根长羽毛就会折断。并且长羽毛的羽根还留着，到第二年换羽的时候不会再长出新羽毛了 。也因此，雄鸟会跟吸引来的这只雌鸟一生都在一起，它们一生只交配一次。其他时间将孩子带大，两只鸟就比翼双飞了。也因为如此，旗翅夜鹰之间的爱情往往受人赞美。
但是第二种说法一般不被大家接受的，理由也很简单，如果旗翅夜鹰一生只交配一次，那它们早灭绝了。只不过旗翅夜鹰现在确实属于濒危动物，已经很少能观察到了。
随着人们对更多物种的发现，对鸟类的认识也不只是局限于尖嘴、有翅膀、吃昆虫或者野果、种子，会飞翔。大自然有各种各样奇妙的动物，它们的形态千奇百怪，每一次发现都要惊叹一场大自然的奇妙。而且更神奇的是，当翻开古书，这些动物，仿佛成了书中那些看起来不可能存在的不可思议的动物的原型。
如果《山海经》中的动物都是真的，那该将是一个怎样光怪陆离的世界，动物与人之间的相处又是什么样的？
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