一千多年来，支配西方国家的力量有两股：一股是科学，一股是宗教。即使进入现代，宗教在西方的力量依然强大。根据2017年数据，美国无宗教信仰者仅占总人口的24%，其它76%的人多数信仰新教和天主教，犹太教和摩门教信徒也不少。在欧洲，基督教、东正教人口的比例也非常高。宗教在西方社会仍然扮演着极其重要的角色，对民众有巨大影响力。
西方是现代科技的开创者和引领者，是人类发展水平最高的地区，但在科学背后，西方多数国家仍然是宗教国家。这种独特的社会结构对西方造成什么影响？
1、社会矛盾
不同宗教信仰的人之间有无形的隔阂，弱势宗教群体为了获得安全感，一般会聚居生活，有更强的凝聚力和互助精神。不同宗教的人对异教徒有天然的不信任，在和平时期还好，一旦动荡，很容易就成为矛盾导火索。
西方国家虽然名为一个国家，但更像是由不同群体拼凑而成的拼图，宗教、种族、肤色将全体国民划分成几十几百个大大小小的群体。不同的群体有不同的诉求，一个处理不好，就会地动山摇，不可收拾。只要宗教、种族、肤色存在，西方很多深层次矛盾就不会终结。
2、影响科学发展
有人说宗教和科学并不冲突，信仰上帝的牛顿照样成为伟大的科学家。但事实是，牛顿年轻的时候并没有明显的宗教倾向，是在晚年才皈依天主教的，而信仰天主后，他的研究就转向了神秘学，在科学上再无建树。
科学和信仰在某种意义上是对立和互相冲突的，在历史上，宗教曾对科学人士进行过长达数百年的残酷迫害。科学本质上是对“主”的否定，是对信仰的动摇。在人类科学史上，那些有巨大贡献的科学家90%都是无宗教信仰者。说信仰和科学不冲突完全是自欺欺人，当你心中相信上帝创造了一切，创造了宇宙，你进行科学研究就如同在窥视上帝的秘密，这难道不是亵渎吗？科学家中的宗教徒本质上只是把宗教当作道德准则和传统文化而已，并非真正意义上的信仰者。
宗教氛围越浓，相信科学的人自然就越少，投身科学研究的人就越少，科学发展自然越迟缓。东亚在古代虽然没能进化出科学，但近代的迅猛发展，正是因为无神论者比例较高，社会世俗氛围较浓，科学发展没有太多社会阻力。
3、反智主义盛行
西方反智主义比中国要严重的多：新冠疫情蔓延如此严重，西方竟然还有接近一半的人拒绝戴口罩；英国有人认为5G基站会散播病毒；美国有数百万人固执的认为地球是平的；全球有上亿人仍然坚信上帝是真实存在的；很多难民受救助后，不是感谢救助者，而是感谢上帝赐予了食物。在西方，反智主义是如此普遍，让人很难相信这是科技如此发达国家的国民。
4、意识形态之源
意识形态问题是当今世界对立最严重的问题，是很多冲突矛盾之源，意识形态源自哪里？
意识形态本质上是宗教信仰的变种，是西方将宗教思维引入到哲学、社会学领域的结果，是用宗教思维定义社会人文思潮。因此，西方对共产主义、社会主义的惧怕、打压和宗教对异教徒的打压、迫害如出一辙。
西方是典型的二元思维，不是好人就是坏蛋，缺少中庸精神。而中国有中庸传统，对事物往往有更全面的看法，没有绝对的好，也没有绝对坏，世人大多数是有小善小恶的普通人。在中国历史上，宗教和意识形态从没有成为太严重的社会问题，这是中国文化比西方先进的地方。
西方很多深层次问题都是源于宗教和意识形态，人类发展到今天，对世界，对宇宙，已经有了非常清晰的认识，何为真，何为假，早有定论。如果说一千年前宗教信仰造成不同人群厮杀冲突还可以理解，但科学如此发达的今天，大家还斤斤计较于虚无缥缈的东西，那就不可原谅了！
中国人对待宗教的态度值得西方借鉴。中国把宗教看作一种文化和传统，而不是非黑即白的对错，我尊重你的宗教，更多是出于尊重你的文化传统，而非是非对错。这样就淡化了对立，求得了共生。这种态度就像有人喜欢吃甜食，有人喜欢吃辣的，有人喜欢吃咸的，这有对错吗？没有！
西方人就缺乏中国这种宽容、超脱的精神！如果世界之人，全如中国人这样，那这个世界会比现在和平的多，和谐的多！
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