最新消息显示，自完成了下线后的调试工作之后，著名的防务巨头波音公司为日本航空自卫队生产的首架KC-46A加油机，已于日前换上了空自的标准涂装并首度公开亮相。而这也表明，这款日本人梦寐以求的战略重器，将会在完成试飞之后进入下一步的交付工作。
根据美日两国在2016年达成的协议，波音公司将以19亿美元的价格，向日本空自出售4架KC-46A大型加油机。据，已公开亮相的首架日版KC-46A是在去年9月份正式开始其线上组装工作的，并在经过了将近1年的总装后成功下线，同时还换上了标准涂装。
作为美国空军主导研发的一款大型空中加油机，外号“飞马座”的KC-46A虽然曾在研发之初曝出了包括质量缺陷以及交付屡次因故推迟的丑闻。不过随着量产交付数量的提升以及波音公司之后对设计缺陷的针对性修改，这款加油机的技术状态也是逐渐趋于稳定。
如果抛开以上“黑历史”所带来的成见，那么必须要承认的一件事是，经由波音-767平台衍生而来的KC-46A，绝对是目前全球范围内综合性能最强的一款空中加油机型号。相关资料显示，该机的最大供油量可达94吨，比我国空军现役的伊尔-78要多出将近1/3。
而且更值得大家注意的一点是，除了这4架即将交付的KC-46A之外，日本空自还拥有4架同级别的KC-767J大型加油机。这意味着，这支空中力量未来短时间内拥有的大型加油机数量，将比我国空军更具优势（主要为3架伊尔-78，运-20改加油机仍在测试当中）。
即便是放眼全球范围内，由8架大型加油机所组成的空中加油力量也算是相当可观了。对于现役战机规模以及综合实力一直处于东亚前列的日本航空自卫队而言，这些有着“战力倍增器”之称的战略重器的到来，将进一步加强他们执行大航程、长航时等任务的能力。
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