进入秋季，山里的野果开始成熟，也到了橡子成熟的季节。说到橡子，现在年轻的朋友可能只知道它是松鼠喜欢吃的果实，实际上，倒退几十年，它是人们冬季时的“救命粮”。
橡子果实内含有十分丰富的淀粉，在饥荒年代，这些淀粉可以果腹，作为粮食不足时的补充，不至于让人饿肚子。如今人们已不需要用橡子淀粉来填饱肚子，但它却依然作为一种难得的山珍被人们所追捧，尤其是用它做出来的橡子豆腐，味道更是一绝。
橡子是栎树的果实，这种树一般只有山里才有，长得十分高大，所以只能等到果实自然成熟后去树下捡拾。从9月开始，陆续有成熟的橡子掉落，在树下的草丛里能捡到一些，并不多。之后一两个月的时间，只要有空就可以去捡，积少成多，能捡不少。
橡子掉落后，果实和毛壳斗自然分开，外形看起来和板栗非常相似。不过橡子的品种多，有些果实外形更长，有些更圆。它们的淀粉含量也有所不同，通常用来提取橡子淀粉的是长得像板栗的橡子。
橡子捡回来之后，先要晒干，方便脱壳处理。有些橡子果实捡得晚了，几场秋雨过后便会发芽，而且也很容易生虫。其实橡子的果仁味道苦涩，根本不适合生食，不知道这些虫子为什么不怕苦。
晒干的橡子取出果仁后，放入清水中泡两三天，期间每天都要换水，这一过程非常重要，是为了去除橡子本身的涩味，不能省略。之后的步骤就是很常见的淀粉加工过程，农村一般都是用石磨将橡子碾成浆，然后放入容器中静置一夜，沉在水底的就是橡子淀粉了。取出捏碎晒干，橡子淀粉就做好了。
半斤橡子淀粉就能做5斤豆腐，做法相对于传统的黄豆做的豆腐来说，算是很简单的了。锅里烧热水，将橡子淀粉用水化开后倒入锅中搅拌加热，等锅中的橡子粉变成透明液体，且很难搅动的时候，关火，将它倒入大碗中，待其慢慢冷却凝固，切块之后就成了橡子豆腐。
这个制作方法说起来不难，最关键的是对于淀粉和水比例的把控，淀粉多了口感会干涩，水多了不容易凝固成型。有些地方更喜欢管它叫橡子凉粉，可炒、可炖、可凉拌，甚至还能做成甜品，食用方法多样，味道清香，堪称一绝。
橡子淀粉含有丰富的营养，是真正的纯天然绿色食品，不仅在我国很受欢迎，在俄罗斯、日韩等国也是极受欢迎的健康食品，食用历史悠久。如今人们更加重视健康，这类纯天然的食物具有不错的市场前景，未来可期。还记得小时候经常在橡子果实上面插一根竹签子，双手错动竹签，橡子就会像陀螺一样转起来，很多人都玩过。
以前陪伴我们长大的小小橡子玩具，如今正被更多人认可接受，读者朋友们，你们家乡有橡子吗？你们去捡过橡子以及吃过橡子做成的食物吗？欢迎留言交流哦！
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