说到广西柳州，很多人第一印象就是螺蛳粉了，辣得舒服，嗦的满足，是一道不错的美食，但柳州其实不只有螺蛳粉，还有无数奇石，是和桂林齐名的山水之城，这里不仅特产丰富，风景绝美，同时暗藏着千年古寺。在柳州市区的雅儒路临江巷的西侧，有座占地面积为1900平方米的古寺，名为西来寺。
西来寺的寺名取自“佛经来自西天”的意思，建立的时间较为长久，目前已经无法考据具体朝代了，最早的记录是来源于明朝时期。在清朝康旭年间重新建造，后来又不断地遭受损坏，直到十多年前进行了简单的修复工作，才得以延续下来。
西来寺与国内寺庙有很大一点不同，大部分的寺庙建立在深山老林之中，与世隔绝潜心修佛，西来寺则是靠近柳江。西来寺的山门前方在靠近柳江的方向中间，还有一条7米宽左右的道路，这在闹市中是十分罕见的，这是当地政府为了改善西来寺的交通，同时让寺庙的配套设施更加隔离才如此的。西来寺的寺院前方就是庭院，中间是西来寺的建筑群体，东边是僧侣的住房。
西来寺山门前方还有个宝鼎，名为善缘宝鼎，宝鼎是三足鼎立的造型，大鼎有7米多高，最大的直径有5.8米，整个宝鼎重90吨。宝鼎上的图案以龙为主，在周边还绘制了中国四大佛教的名山图、西来寺的整体图等。整个宝鼎为了保持传统风格，采用的是一次性铸造成型的，因为整个宝鼎面积极大，在铸造过程中困难重重，听闻花费了一年左右的时间才铸造完成。在大鼎的内部还有专门的排水设施。大雨天大鼎也不会出现水溢的情况。
进入寺庙之后，西来寺的主体建筑大雄宝殿是根据史料上的记载重新修建的，与之前的建筑风格几乎一致，整体的颜色以红色为主，大殿内供奉着彩色的三世佛，两侧是十八罗汉，殿内所有的雕像都是木质的塑像，雕工精美，造型丰富。在大殿顶部的飘檐上雕刻的是佛教的吉祥物，在大雄宝殿前方还新增了香座，是铁质用具。
在西来寺内还有一个号称世界最大的大钟，名为万佛名钟，大钟整体高9米，有109吨重，在大钟的表面还绘制着佛教的文化、中华的文化，是仿制明朝时的铜制制造的，钟口为莲花形状，在大钟上还凿刻有一部经文，一共凿刻了92306个汉字，据传这座大钟花费了1000多万元才打造成功的。说它是世界最大的佛钟，是因为它还有鉴定证书，是上海大世界吉尼斯之最颁发的，这是中国版的吉尼斯世界纪录，它打破了之前的世界纪录，在重量、高度、最大直径上都远超过苏州寒山寺的铜钟。
往后走，西来寺还有一个放生码头，在每年的农历四月十八日，西来寺都会举行大规模的放生活动，以此来帮助柳江尽早恢复生态平衡。在西来寺的正门右侧还保存着一块光绪甲午年间的石刻，雕刻精细，刻文自然流畅，在西墙壁处也有类似的石刻，上面记载了清朝时洪灾的景色，是柳州在城市建设方面的重要历史资料。西来寺的门票票价为5元，位置并不是很偏远，前往游玩还是很方便的，西来寺也是广西的一座较为神秘的古寺，被称为“闹市中的净土”，充满了佛教氛围，不过很少有人知道罢了。
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