/ 咖啡，激发力量与激情 /
众所周知，咖啡具有提神醒脑的作用。开始新的一天工作之前，慢慢地品尝一杯加了焦糖的玛琪朵咖啡时，你会感到全身的每个细胞似乎都在跳舞；下午脑袋变得迟钝时，来一杯加了巧克力的摩卡或加了牛奶的拿铁后，仿佛刚才的困倦之意立马烟消云散。
这便是咖啡的魔力，但这股魔力并不玄虚，它确实能振奋神经、驱除疲劳。作为世界三大饮料之首，咖啡一直受到人们的热烈追捧，那它的魔力有着怎样的科学道理呢？
/神奇的化学物质—咖啡因/
原来，用于饮料制作的有效成分来自咖啡树豆粒般大小的种子，俗称咖啡豆。咖啡豆能合成一种神奇的化学物质—咖啡因。这是存在于多种植物体内的天然杀虫剂，能使啃食含有咖啡因植物的昆虫麻痹，无力动弹，从而保护植物免遭虫害。但对人类来说，适当剂量的咖啡因可以刺激我们的中枢神经系统，提高我们的警觉性和注意力，使我们的思维变得快速又清晰，进而增强工作和学习效率。另外，咖啡因本身特别苦，苦味也能刺激脑袋保持清醒。总而言之，咖啡因是“力量与激情”的代名词。
咖啡豆中含的咖啡因能振奋神经，驱除疲劳
早在石器时代，人类就懵懵懂懂地使用咖啡因了。我们祖先的祖先，发现咀嚼某些植物的种子、树皮或绿叶，有减轻疲劳和提神醒脑的功效。很多年以后，老祖先们又发现用热水冲泡这些植物，能够增强咖啡因的效用。慢慢地，咖啡因便以兴奋剂、麻醉剂、利尿剂、消食剂和强心剂等医药面貌全方位地渗入人类生活，发挥更大的功能和价值。
国际上，咖啡因最主要的来源是咖啡豆。因咖啡树品种和咖啡饮料的制作方法不同，咖啡豆和各种款式的咖啡之间，其咖啡因含量会有很大差异。世界三大非酒精的饮料作物—咖啡、茶和可可，都是人类最常使用的咖啡因植物；其他常见的能量型饮料，也含有一定量的咖啡因。据说，现在咖啡因每年的国际销量已经达到12万吨，这数字相当于全球每个人每天消耗一份咖啡饮品，这使它成为了世界上最流行的影响精神的物质。
/ 红红绿绿的咖啡豆/
了解了“咖啡魔力的科学道理”后，我们接着看看挂在咖啡树上的咖啡豆是啥样子。喜欢动手研磨咖啡豆、追求原汁原味的朋友，平常见到的咖啡豆都是硬邦邦、褐色带光泽的，恐怕除了人类外，极少有其他动物想吃它的吧。
但实际上，长在树上的“咖啡豆”却很招鸟儿喜欢—它刚从枝叶间冒出来时，是绿色肉质的；成熟时却很醒目，变成了鲜艳的红色，像樱桃似的，多汁甘甜可口。咦，这是怎么回事？从咖啡树上的美味水果到人类手上的咖啡豆之间，隐藏了什么惊天动地却又悄无声息的秘密吗？
答案，自然要从咖啡豆的原生态面貌中寻找了。咖啡是被子植物的一个大家族，茜草科中的一种灌木或小乔木。作为一种普通的被子植物，咖啡也天生拥有被子植物的一款独门专利—果皮。果皮和种子撞到了一起，便构成了果实。还记得前文提到的咖啡豆是咖啡树种子的俗称吗，既然是种子，说明咖啡豆的外面还穿着不同厚度的“衣服”，也就是果皮了。
成熟的果实像樱桃似的多汁甘甜
所以，我们看到树上长着的红红绿绿的“咖啡豆”，并不是咖啡店里售卖的已被剥除果皮的咖啡种子，而是咖啡的果实呢。摘一颗红色的咖啡果下来，毫不费劲地掰开有点厚度的柔韧多汁的果皮，便露出了里边一对米黄色的种子，经过一番烘培加工，原本浅色的种子就变成了褐色的散发着特殊香气的咖啡豆了。
不过当谈到如何上夜班还能保持不错的精神状态这一问题时，有些人选择抓紧时间提前小睡，而另一些人则狂饮咖啡。然而，一项新的研究表明，先喝咖啡再小睡一觉可能效果最好。提前休息虽好，但带来的问题是，人们醒来后往往仍会感到昏昏欲睡。这可能会影响他们的工作能力长达一个小时。喝杯咖啡可以帮助缩短这段时间，尽管咖啡因的刺激作用仍需要20到30分钟才能完全起作用。
有些人根本不打算小睡，而是选择在整个夜班中饮用多杯咖啡，但问题是，这样做会影响他们回家睡觉后的睡眠。
在Stephanie Centofanti博士的带领下，南澳大学的科学家们用不同的方法进行了实验。在凌晨3:30，他们给一组测试对象服用了200毫克剂量的咖啡因（相当于1到2杯咖啡），之后这些人立即进行了30分钟的小睡。对照组在不知情的情况下接受了安慰剂，然后也进行了午睡。
当两组人在醒来后的45分钟内进行工作能力测试时，是 "咖啡+小睡 "组的成员在表现和警觉性上有最显著的提高。
"通过在小睡前喝咖啡，轮班工人可以获得20到30分钟的睡眠带来的优势，然后在他们醒来时刚好又获得咖啡因的好处，"Centofanti说。"这是一个双赢的结果。"
一项涉及更多参与者的更大研究现在正在进行中。最近发表在《Chronobiology International》杂志上的一篇论文对这项研究进行了描述。
-本文来自《知识就是力量》杂志、环球网-
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