《唐国史补》中有个初读令人百思不得其解，有了一定年纪和阅历、细品之下再联系生活实际，才能明白其中深意的故事。
这个故事就是《故囚报李勉》，冯梦龙《醒世恒言》中有更详细的版本，名为《李汧公穷邸遇侠客》。
故事情节是很简单的：李勉是唐朝宰相，担任开封尉时负责捕盗刑狱之事。某天，李勉照常工作，却遇见了一个气度不凡的囚犯，按照《醒世恒言》版本，这个囚犯是被强盗威逼着落草，李勉又恰好是不爱用酷刑、心怀良善的人，见状便询问此人可有冤情。
囚犯说完自己的经历，苦苦哀求李勉放一条生路，李勉觉得此人的确不像什么恶徒，一时心软悄悄放走他。数年之后，李勉失去职务，去了河北一带游赏风光，恰好又遇到了当初救下的囚犯。这时候的囚犯早已发迹，今非昔比，娶得娇妻，小日子过得风生水起。
如果不是李勉，恐怕他早被阎王勾了命，李勉相当于他的再生父母，这样的恩情花一辈子也报不完。因此，囚犯也本着报恩的心理请李勉回家吃饭，期间，囚犯与自己的妻子商量该用些什么报答李勉大恩，商量半天，两人都觉得金银珠玉不够偿还这恩情，竟然决定杀了李勉。
囚犯家中的仆人听到此事急忙告诉李勉，李勉连夜逃走，到了百里之外的旅店后，向店主人说出自己的经历。刚说完，房梁上就跳下一个人，正是囚犯派来杀李勉的，他感叹：“我几误杀长者！”随后此人转身离去，不久，他反而将囚犯夫妻二人的头颅，送到了李勉面前。
初读《故囚报李勉》，只觉得无论从情感上还是逻辑上，这个故事的情节走向都有很大的问题。知恩图报原本是为人应当具有的品质，怎么会有人因为觉得无法报答，干脆要取了恩人性命呢？这已经不叫报恩，叫忘恩负义了。
然而再联想一些东西，又觉得这样的情节才是普遍存在的现实。人性是很复杂的，理想的道德根本无法约束人的种种行为；我们从小就知道要知恩图报，然而报恩在某种程度上来讲与还债无异，报不了，自己内心深处、以及周围人眼光所致，都会使自己产生心理压力；
而面临选择时，人在良心代价、经济代价中左右为难，良心无法一直抗衡经济，舍弃经济代价，选择付出更简单实惠的良心代价，类似的例子文艺作品和现实生活中比比皆是。
《红楼梦》中，最初一贫如洗的贾雨村，因为受乡绅甄士隐资助才能进京赶考、步入仕途当上知府。但是他在金陵府任上时，明知道自己审的案子中，那个被薛家强夺的可怜女孩就是甄士隐的女儿，却因为惧怕四大家族权势，由得她陷入火坑；
而在审案过程中给他支招、避免他得罪四大家族失去乌纱帽的那个门子（也就是昔日他贫贱时住在甄士隐家隔壁寺庙认识的小沙弥），同样下场惨淡。贾雨村一开始笑着说“贫贱之交不可忘”，请他给自己出主意，结果案子断完没多久就给他安了罪名，打发他远远充军去了。
甄士隐、门子都是贾雨村的“恩人”，虽然方式不一样，但他们都改变了贾雨村的命运，让他发迹稳固地位。而贾雨村的选择看似无法理解，实际上还是利己思想作祟，报恩本就是要付出自己所有，当恩情太大无法偿还（或者有别的原因）时，报恩变味了，变成还债，为此舍弃良心、直接忽视债主，甚至杀掉债主，就变得那么“理所当然”。
《水浒传》中，林冲被刺配到沧州，他昔日救过的店小二正在沧州做事，偷听到有人要加害林冲的密谋之后，原著中店小二不怕给自己惹麻烦，急忙告诉了林冲此事；而在1998年剧版《的水浒传》里，店小二对着林冲欲言又止，终于还是没说出真相。
以前觉得这样的改编无法理解，现在却觉得，剧版《水浒传》的情节才没那么理想，更贴近现实生活。林冲的仇人是谁？高太尉！区区一个店小二，就敢冒着被高太尉弄死的风险给林冲报信？这样的人可能的确是有，他们为信念而生死，但绝对不是普遍存在的。
所以，《故囚报李勉》这个故事才显得格外警醒人心，能触动人内心深处的痛，让人细思极恐，不寒而栗。这样极端的选择，于人于己都不利，但人被迷了眼时，或者对一段关系深感不平衡时，的确会做出意想不到的事。人与人的交往就是这么复杂，只看你能否掌握平衡。
特别声明：以上内容(如有图片或视频亦包括在内)为自媒体平台“网易号”用户上传并发布，本平台仅提供信息存储服务。
Notice: The content above (including the pictures and videos if any) is uploaded and posted by a user of NetEase Hao, which is a social media platform and only provides information storage services.
