海峡品牌杂志社特约撰稿人 陈祖辉
每座城市都有独属于它自己的城市标记。位于屏山之巅的镇海楼，就是福州古城的标志性建筑。
有数百年历史的福州镇海楼，是江南三大镇海楼之一，其“角色”历经变化，从最初的城门楼样楼、航海定位标杆到后面的风水楼。
据考证，福州镇海楼始建于明洪武四年（1371年）， 附马都尉王恭跨山筑城，在山巅建楼意为其他诸城门楼的样楼，为城正北的标志，所以屏山也称样山。楼前右侧有七星罡按北斗七星方位排列，筑此楼以寓北斗之水厌火祥之意，保佑全城平安；楼以镇海名，工在楼意在海。镇海楼是福州古城的最高楼，为城正北的标志，并作为海船昏夜入城的标志，“样楼观海”曾是福州西湖外八景之一。
明代建筑以木构为主，福州城内除了乌塔、白塔外，大多是紧贴地面扩展。而屏山顶的样楼向东极目远眺，可以看见闽江。
郑和下西洋后，福建作为海上丝绸之路的起源地之一，随即成为海上贸易的重要传播地。当时到福州的海外船只，在开至鼓山脚下时，都可以看见镇海楼，因此其从建成之日起，便成为进出闽江口航船的重要标志。每当五虎门潮水上涨，大船进出江口均以镇海楼为“准望”，即航行标志物。
明清以来，镇海楼除了作为历史名楼，还被作为“太平盛世”的象征，所以屡毁屡建，不绝于世。根据现在能查到的资料记载，从明洪武四年（1371年）算起，其间大约600年的时间里，历经沧桑，大修建九次也毁了九次。查其原因，三次是遭雷击、两次失火、一次被大风吹倒，两次原因不明倒塌，可能是年久失修。民国时期，还先后作为孙中山纪念馆和林森纪念馆，直到新中国成立后，台湾敌机多次轰炸福州，为防止敌机将镇海楼作为轰炸的参照物，最终在1970年将破旧不堪的镇海楼拆除。
2005年10月，“龙王”台风的肆虐，福州人民记忆犹新。强降水造成山洪暴发，造成严重的人员伤亡和财产损失，福州市区8平方公里受淹，最深达1.9米，36个居民小区停电，21条公交线路停运。全省三百多万人受灾，直接经济损失达32.78亿元。灾后，有关部门再次提议，镇海楼应作为福州重要历史文物古迹予以重建。重建工程项目于2006年11月18日开工，经过三年的努力，2008年4月28日竣工，巍峨壮观的屏山镇海楼终于在2009年1月正式对外开放。
重建的镇海楼比原来抬高了10米，登上这抬高的石阶，来到一楼前，映入眼帘的是一块镶着一块长约三米、宽约一米五的双龙腾云驾雾的巨幅青石浮雕，栩栩如生，双龙矫健威武。浮雕下方，还刻有一对如意。
重建的镇海楼占地4200平方米，总高31.3米，宽43.5米。站上一楼，只见楼建气势雄伟，楼殿巨柱频立，楼边飞檐斗拱，楼中处处绘彩。高台四周围有雕刻细腻的石栏杆，遍饰祥云及莲花。凭栏俯瞰四周，眼前豁然开朗，福州城貌尽收眼底。
镇海楼在原样复制遗址旧貌的基础上加建了地宫。“地宫”二层设计了一个珍宝馆，馆室地面铺有青石板，墙上设有许多格子，每个格子里都陈列了福建特色的艺术品。“地宫”一层建成福州名城展示馆，将福州城市演变历史和建筑史浓缩其中。
镇海楼下左侧，设置了北斗七星缸卦阵，成北斗七星状排列，斗勺盛水，可伏火灾。相传平日缸内蓄积雨水，一旦缸里的水见底，就预示着缸所对应的城门附近要发生火灾，寄托了人们对提前防火的美好愿望。如今已无需它的预警，但匠人仍按遗址原貌复制，现已成为镇海楼一景，让它承载人们对吉祥平安的向往。
镇海楼是福州的“吉祥楼”，因为它保佑着福州城的安定。自从修建了镇海楼之后，每到台风季节，很多原本路径是直面登陆福州的台风，最后都是绕道而行。多个超强台风，没有对福州造成直接的威胁，福州都是安然无恙，于是便有了台风被这座楼“镇”住的说法，并在福州老百姓当中广泛流传。
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