夹在隋文帝和隋炀帝之间，杨素为何能位极人臣？

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隋朝是个短命的大一统王朝，建于公元581年，亡于公元618年。不算傀儡的隋恭帝杨侑以及皇泰主杨侗，隋朝只有两个“千古一帝”——隋文帝杨坚、隋炀帝杨广。其实在文帝与炀帝之间还夹着一个没有正式名分的“二皇帝”，他就是杨素。所谓“二皇帝”，就相当于评书小说中的一字并肩王或九千岁，权势极盛，一人之下、万人之上。

图-西安、洛阳位置，隋朝两京

杨素生于西魏大统十年（公元544年），比隋文帝杨坚小3岁。二人都姓杨，郡望都是著名的弘农杨氏，二人之间是有亲戚关系的，至少在名义上是。杨素的父亲是北周汾州刺史杨敷，汾州就是现在的山西省临汾市西北的隰县，时称蒲子城。汾州界于黄河与汾水之间，是北齐双国都之一的太原与北周国都长安（陕西西安）之间的战略要塞，北齐大将段韶攻克汾州，生擒杨敷，杨敷不屈而死。

周武帝宇文邕（与周世宗柴荣相似度极高）非常欣赏杨素，想重用他，可杨素要为身陷北齐的父亲守孝，三次拒绝武帝任命。武帝大怒要杀杨素，杨素性格中的大气显现出来，“我侍奉无道天子，早就该死了！”武帝是一代贤主，自然深奇杨素其言，拜杨素为车骑大将军，引为臂膀。

周武帝灭北齐时，杨素率父亲杨敷旧部，跟着齐王宇文宪攻克北齐在西南方向的军事重镇晋州（山西临汾市区）。晋州以东是中原入太原的要塞上党（山西长治），南下过黄河是洛阳，以北不远就是太原城，这是北齐真正的国都。周军攻克晋州，意味着太原门户洞开，北齐离灭亡不远了。杨素以文才著名，下笔成篇，文词颇美，但杨素同时也擅长打硬仗。宇文宪被齐兵击败抱头鼠窜，只有杨素带着十几个部下血拼到底。北齐灭亡后，北周开始和南朝陈的军队在彭城（江苏省徐州市）进行战略决战。周军主将是王轨，杨素在此战中并没有特别突出的表现，但此后的杨素在权力场上的地位不断升高。

如果北周统一天下，以杨素的能力挤进权力核心是有可能的，但要位极人臣还需别样的机会。“族兄”杨坚的出现，给杨素实现“二皇帝”的理想安插上现实的翅膀。杨坚出任北周丞相，明眼人都看出来杨坚要篡位夺权，杨素不动声色地巴结杨坚，“高祖（杨坚）极器（重）素。”杨素在帮助杨坚平定北周大臣的反抗后，出任类似于大军区的徐州总管。其实难说杨素就没有当皇帝的想法，比如家里的“母老虎”郑夫人和杨素闹别扭，杨素大怒说我要当上皇帝，就把你休掉。说明杨素其实是有野心的，只不过杨坚比他更为强悍，杨素的野心只好退居二线。

杨坚建立隋朝后，杨素出任地理位置非常关键的信州总管。信州就是蜀汉先主刘备在夷陵之败后逃回的永安（重庆奉节）。信州以西是肥沃的四川盆地，东北隔大巴山、米仓山可通汉中、关中，据三峡之险，扼荆楚上游。借助高海拔地势，从信州乘船顺江东下有居高临下之优势，又可北上中原，南下湖广，战略地位极为重要。在杨坚看来，从占据地理优势的信州顺江东下攻陈，立功较易，这也算是杨坚给杨素的酬劳。杨素在信州建造大舰，从三峡出发攻陈，所过皆破。南陈的长江守将听说杨素来了，都吓跑了，可以说隋灭南陈较易，杨素在其中的功劳甚大。插句闲话，杨坚将陈宣帝陈顼之女乐昌公主赏赐于杨素，这个乐昌公主“发明”一个著名成语——破镜重圆。

当时的隋朝头号大臣，如果从文官上应该是高颎，如果从地方上的武将来讲应该是杨素。高颎与皇后独孤伽罗一家关系甚密，但隋文帝杨坚对高颎似乎有些若近若远的感觉，而对杨素，杨坚似乎更看重一些，毕竟同出于弘农杨氏。隋灭陈后，由于南陈旧地不适应隋朝新法，各地发生叛乱事件。杨坚没有派高颎去平定叛乱，而是由杨素出面平定，这说明杨坚在主观上是让杨素立不世奇功的，为将来取代高颎成为“第一宣力大臣”做准备。杨坚在诏书中说得明白，“（杨素）识达古今，经谋长远，旧著威名，宜总为元帅，擒剪叛亡，慰劳黎庶。军民事务，一以委之。”杨素一直在军界，等回到朝堂时，杨坚让他取代苏威任尚书右仆射，与高颎共掌朝政。这个“与”字说明此时的权力“一哥”还是高颎，但离换马不远了。

杨坚不太喜欢太子杨勇，晋王杨广想取大哥而代之，然后开始各种让人叹为观止的表演。不过杨广能当上太子，“实杨素之谋也”。以杨广的身份地位，都需要陪着笑脸来讨好杨素，可见杨素的地位堪称是“二皇帝”，这是高颎等外臣所不及的。但是杨素势力越来越大，在皇帝面前都敢“作威作福”，生性猜忌的杨坚开始疏远杨素，暗中夺了杨素实权。

杨素失宠于杨坚，就把宝押在太子杨广身上，帮助杨广以各种见不得光的手段登上皇帝宝座。由于杨广不得人心，反抗他的人很多，杨素为杨广到处灭火，比如消灭汉王杨谅。杨广对杨素的吹捧堪称肉麻，将杨素与西汉昭帝时的实际统治者霍光相提并论。杨广对此并不情愿，只是在客观上，杨素是隋朝“二皇帝（九千岁）”的身份是无可争议的。

图-洛阳位置，公元605年隋炀帝迁都洛阳

杨广对杨素非常猜忌，每天都巴不得六十多岁的杨素赶紧见阎王，不然如坐针毡。杨素在不久后得了重病，他知道皇帝的心思，自称“名位已极，我还望什么好活！”不肯吃药，早死早了，否则早晚难逃杨广一刀。再加上隋朝皇帝对杨素家族各种超乎寻常的赏赐，都可以从不同的侧面证明杨素是隋朝“二皇帝”的观点。