中国地大物博，不过祠堂文化最兴盛的城市都在南方，尤其是长江以南。
到广州旅游，有个地方一定要去，它是广东规模最大、建筑风格最华丽的祠堂式建筑。这个地方就是陈家祠，位于荔湾区，乘坐广州地铁一号线可以直达。
陈家祠也叫陈氏书院，它并不是某个村落同一姓氏的宗祠，而是广东各地陈氏的合族祠。这座祠堂早期主要作为广东各地参与捐资的陈氏子弟到省城备考科举，或者从事商业活动时的临时居所。因为合族性质，陈家祠的风格也呈现出兼容并蓄的特点，不仅可以看到广佛地区常见的灰塑、砖雕、石雕等工艺，还有潮州的金漆木雕。
陈家祠相当于一座“民间建筑工艺博物馆”，这是它深受游客欢迎的原因之一。
陈家祠的建筑艺术可以说是绝版佳作，称为“无价之宝”一点也不为过。
这座祠堂式建筑始建于1888年，也就是清代光绪年间，不过六年后才落成，其雕刻工艺不仅称冠省港澳，东南亚地区也没有比它更精美的。
走进陈家祠，首先看到的是几座大宅的前壁，屋顶、墙壁等处分别分布着灰塑、砖雕、石雕等工艺。
灰塑是岭南特色工艺，唐代便出现，宋代普遍应用，主要出现在祠堂、庙宇、园林、名宅等建筑中。这项民间工艺内容复杂，色彩沉着又不失艳丽，内容包括人物形象、花鸟虫鱼、云彩山峦等。
砖雕是陈家祠最令人称绝的雕刻工艺，其内容复杂到每一个人物的神情动作都不一样，彩凤的羽毛、形态都栩栩如生，仿佛就是把一幅高水准的画作直接变成浮雕，连文字的风格也是行云流水。
砖雕是模仿石雕的民间工艺，但更经济适用，风格包括浮雕、圆雕，多层雕等。陈家祠砖雕多处出现多层雕，在狭小的空间表现数十人的神态和各种建筑、装饰物，工程浩大，难得的是呈现力极好。
陈家祠的木雕主要出现于屏风等处，内容比起灰塑和砖雕相对简单，主要是一些祥瑞风格的花鸟图，这种雕刻是明清时期岭南祠堂式建筑的传统。
陈家祠的石雕内容较为简单，一是石雕比起砖雕、木雕更难雕刻，二是建筑材料造成的，因为石头并不是整座书院的主要建筑材料。
旅游攻略：广州地铁陈家祠站。
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