印度版“斯巴达300”，21个锡克族战士对抗万人大军，还真有其事

2020年，中印军队在边境地带发生了一场低烈度的肢体冲突，两个拥有核武器的亚洲大国在边境上展开了一场原始的拳脚之争。虽然中方保持一贯的克制立场，没有大肆宣扬这场冲突的战果，然而事后中方低调地单方面释放了数名印度军官和士兵，双方胜负不言而喻。

配备了各国先进武器装备的印度军队这次显然没有占到任何便宜，而宝莱坞电影中那些无往不胜的天兵天将也并没有出现。2019年上映的印度战争电影《凯萨里》就是讲述了一场载入印度军队历史的战斗，一支由21名锡克族士兵所组成的部队对抗一万多阿富汗军队，上演了一场印度版的“斯巴达三百壮士”。

19世纪的中亚“大博弈”

进入19世纪后，大英帝国和沙皇俄国在中亚地区展开了疯狂的殖民扩张。英国人逐渐控制了整个印度版图，而俄国人的势力也开始渗透进相邻的阿富汗地区，双方通过各自的代理人来进行利益的争夺。英俄两国19世纪在中亚腹地的这场地缘政治竞赛史称“大博弈”(the Great Game)，电影《凯萨里》的故事情节正是在这样的历史背景之下所展开。

为了抵抗沙皇俄国所支持的阿富汗普什图族侵犯，英国人在两国边境地带修建了一系列要塞进行防御。如今位于巴基斯坦境内的两座要塞古丽斯坦和洛克哈特就是由当时的第三十六锡克兵团驻守，这支部队除了少数军官由英国人担任以外，所有底层士兵全部为锡克族印度人。

由于两座要塞之间的电报线路经常受到阿富汗人的破坏，因此英国人不得不采取了一种名为“日光反射信号器”的装置，通过太阳光的反射来传递摩尔斯电码。

这种原始的无线通信装置可以有效地避免由于电报线路被破坏而导致的通讯中断，唯一的缺点就是通信距离有限。于是英国人在两座要塞之间设置了一个通信中转站，也就是日后载入印度史册的“萨拉加希之战”发生地。

萨拉加希之战

由于只是一座通信中转站，萨拉加希要塞只驻守了21名锡克族士兵，也因此成为了阿富汗人攻击的首选目标。1897年9月12日，大约有超过一万名阿富汗部落联军包围了萨拉加希要塞，企图通过攻占这座通信中转站来切断其他两个要塞之间的联系，从而达到各个击破的目的。

萨拉加希要塞的锡克族士兵随即向驻扎在洛克哈特要塞的英国长官发出了请求增援的信号，但是却被无情地拒绝。于是21名锡克族士兵毫不犹豫地选择了背水一战，最终以一种“斯巴达三百壮士”般的勇气全体慷慨赴死。

人数上占据绝对优势的阿富汗部落军队原本以为能够轻而易举地占领萨拉加希要塞，并且可以一鼓作气拿下其他两座相邻的要塞。然而出乎意料的是，他们遭遇到异乎寻常的顽强抵抗，战斗从早上9点开始整整持续了10个小时。在“萨拉加希”之战中，21名锡克族士兵击毙了180多名入侵的阿富汗部落士兵。更为重要的是，他们成功地拖延了整个阿富汗部落军队的进攻计划，为其他两个要塞的防御争取了时间。最终古丽斯坦和洛克哈特两座要塞躲过一劫，代价是驻守在萨拉加希要塞的21名锡克族士兵全部壮烈牺牲。

印度军队中的锡克军团

电影《凯萨里》中的21位锡克族战士给人留下了深刻的印象，这些清一色留着络腮胡子并且包着硕大头巾的印度汉子，在面对死亡表现出了令敌人胆寒的豪迈精神。

印度是一个民族众多的国家，主要来自于印度北方旁遮普邦的锡克族战士骁勇善战，明显不同于印度其他热带地区吃斋念佛的人种，这样的特点使得锡克族成为了印度军队的重要兵源之一。锡克族虽然在印度人口中的比例只有4%，但是在印度军队中的比例高达25%。锡克军团也是印度军队中历史最为悠久的部队，同时获得的荣誉也远远超过其他部队。印度军队的高级将领中也经常出现“辛格”的名字，这个名字在锡克族语言中的意思为“雄狮”。

在两次世界大战中，印度的锡克军团追随着宗主国英国军队在全世界各地征战，总共有40名锡克族军人获得了大英帝国最高荣誉勋章“维多利亚十字勋章”。与此同时，锡克军团也没有错过1962年的中印边境自卫反击战，而在这场战争中印度军队被击毙的最高级别军官也同样是一位来自锡克族的“雄狮”霍希尔·辛格准将。

一场被载入史册的战斗

当时的大英帝国政府为了鼓励更多的印度人加入军队来为当时的殖民政府服务，对这场“萨拉加希之战”给予了极高的评价，维多利亚女王和英国国会都对这支锡克族军队大加赞赏，牺牲的21位战士全部被授予“国家功勋勋章”。

印度政府修建了两处纪念堂来表彰这次被载入史册的战斗，而“萨拉加希之战”发生的9月12日也被定为锡克族的法定节日，全世界各地的锡克族民众都会在这一天纪念当年那些在保卫国土的战斗中牺牲的战士。

尽管电影浓墨重彩地歌颂着印度历史上这段可歌可泣的英雄事迹，但是始终有一个无法回避的事实令印度人感到尴尬，这些舍生忘死的锡克族士兵究竟为何而战？他们保卫的是当时大英帝国统治下的印度领土，而他们所为之奉献生命的军队实际上是“英属印度陆军”。电影中也清楚地描写了英国军官对于印度士兵的羞辱，并且在关键时刻拒绝对被围困在萨拉加希的锡克族部队进行增援。

结语

就像同样在2019年上映的印度战争电影《乌里：外科手术式打击》，这两部“战狼”风格的电影将印度人的大国心态展露得淋漓尽致。2020年印度军队在中印边境上的挑衅行为正是电影中这种情绪的真实反映，而也许对于印度人来说最大的问题就是没有意识到印度只是一个电影大国，并不是一个真正意义上的军事和工业大国，这种“斯巴达三百壮士”式的奇迹已经无法在现代社会复制。