为什么历史上波斯打不过希腊，而雅典打不过斯巴达？

波斯帝国为了征服古希腊城邦，先后发动了三次希波战争，前后持续半个世纪，但无一例外都以波斯帝国的失败而告终。另外题主的表述有一定问题，希波战争看似是和希腊的战争，但实际上还是和雅典的战争，古代的希腊是一个地理概念，并不是国家。

它属于城邦文明，并没有一个自上而下的政府和机构，像雅典、斯巴达都属于希腊，但它们完全是两个独立的城邦和国家，所以倒不如问为什么波斯帝国打不过雅典，而斯巴达可以击败雅典。

波斯帝国之所以无法击败雅典，原因两方面：

波斯人不擅长海战波斯帝国是一个陆地国家，而希腊主要是巴尔干半岛南部环爱琴海地区，那里水系发达，又环绕着爱琴海，所以雅典人的海上力量十分强大。波斯人第一次带领两万五千人的海陆军队一起进攻希腊地区时，海上军队还没有登陆就在阿托斯海角被一场海上飓风给摧毁的差不多了。

陆地上的军队还没有深入希腊就在希腊北部被高大壮健的色雷斯人击败，波斯人海陆夹击的计划就这样破产。波斯人第二次攻打希腊地区时，派出25万人和1000艘大型战舰，与曹操南征荆州时一样，这样战船又高又大。更巧合的，曹操南征荆州迫使刘备和东吴联盟。

面对大军压境的希腊各城邦也迅速团结在一起，在陆地上波斯人还是取得不错的效果，毕竟军队庞大，波斯人陆地作战能力也很强，所以希腊北部很快就被波斯人占领。温泉关战役后，波斯人顺利进入希腊境内，雅典全城撤退，波斯人一度占领了希腊三分之二的领土。

But！战争的转机却出现在萨拉米湾海战，萨拉米斯海峡是一个相当狭窄的海峡，而波斯人的战舰又大又高，加上数量庞大。希腊人聚集了300多艘战舰埋伏在海峡里面，然后诱使波斯人将600多艘大型战舰开进萨拉米斯海峡。

结果600多艘战舰密密麻麻的挤在萨拉米斯海峡根本无法把阵型摆开，而希腊人的战舰都是小型战舰，行动灵活。虽然当时波斯人并没有像曹操一样把战舰都锁起来，希腊人也没有火烧战舰，但是凭借灵活小巧的战舰，希腊人给波斯人带来巨大的破坏。

短短八个小时，波斯人就宣告失败，薛西斯一世为了防止后路被断，只好下令撤退。第三次入侵时波斯海军还是没有在希腊人手中讨到什么好处，陆地军队又被崇尚武力的斯巴达人击败，三次远征希腊，波斯人都徒劳无功。而雅典也借助希波战争成为海上霸主。

当骑兵遇上方阵希腊人早期的战斗方式杂乱无章，没有成建制的军团，也没有统一指挥的战术。所以很乱，另一方面由于护具从皮革向青铜铠甲的转变，沉重的铠甲已经不适合单兵作战，因此诞生了一种战术叫方阵。希腊方阵和马其顿方阵、罗马方阵不同，希腊方阵只不过是早期单兵作战像集体作战的一种过渡。

其战术十分简单，就是由大量重装步兵组成一个巨大的方阵对抗敌人，前排士兵一般拿着一个圆盾和两米长的长矛，当前排士兵倒下后，后排士兵立马补上空缺，使方阵始终保持一个完整无缺的阵型。而波斯人最倚重的就是他们的骑兵，但是在第一次入侵希腊的时候，波斯人并没有把他们的骑兵带过去。

他们的步兵也是以轻型步兵为主，在马拉松战役中，希腊一万重装步兵凭借有力的地形和方阵，成功击败波斯人。而且当时希腊人不仅有重装铠甲作为护具，加上方阵这种战术的出现，此外勇猛的斯巴达人参战，也是波斯帝国远征希腊失败的原因。

综合来看，当时希腊各城邦也正处于强盛时期，这也是波斯帝国远征希腊徒劳无果的原因。

击败波斯人的雅典为何又打不过斯巴达？

雅典和斯巴达是希腊城邦中最强大的两个，但是在伯罗奔尼撒战争中雅典最终不敌斯巴达，后者成为了希腊的统治者。究其原因来说并不是雅典弱小，因为当时雅典拥有最强大的海军，而斯巴达拥有最强大的战士，雅典之所以战败，原因如下：

雅典大瘟疫伯罗奔尼撒战争爆发后一年，雅典就遭遇了一场大瘟疫，这场传染病带走了雅典城内三分之二的人口，使雅典遭受严重重创。当时雅典人既要面对敌人，又要面对疾病，士气十分低落，幸运的是这场瘟疫持续了三年以后便得到控制，使得雅典没有进一步遭受破坏。

第一阶段雅典人虽然有所损失，但是凭借强大的军事能力还是大体控制了局面，虽然有不少盟友在第一阶段背叛了雅典。但是斯巴达人也并没有讨到多少好处，所以双方起初签订了一个五十年的和平条约。

错攻西西里尽管在第一阶段雅典的表现可圈可点，那么错攻西西里成为雅典被斯巴达人击败的关键原因。那个五十年的条约不过是一纸空文，当时雅典人为了打破战略困局，决定进攻斯巴达人重要物资来源地西西里，希望通过切断斯巴达人的物资供应，以此扭转僵持不下的战局。

西西里争夺战由此爆发，当时雅典方面派出了一支4~5万人由军队和后勤组成的远征军，可以说倾尽了雅典的生源力量以及大量的物资。如果雅典人胜利了，那么战争的形势将会有利于雅典，但如果失败了，那么雅典将再也没有能力和斯巴达人对抗。

战争的结果是雅典人全军覆没，海上和陆地上的对抗都惨遭失败，七千多人被俘虏，其余尽数丧生于战争中。由于错误的发动进攻西西里的战争，耗尽了雅典力量，当战争失利的消息传回雅典时，人们绝望了。

而斯巴达人则倾尽自己所有的力量准备一举征服雅典，而雅典方面在生死存亡面前也拼凑出最后的力量，双方都各自集结了超过100条战舰，尽管雅典人一度取得胜利，但是盟友的背叛以及斯巴达人的卷土重来，陷入内外交困的雅典人最终还是没有撑到最后。

羊河口之战，雅典人失去了最后的海军力量，再也无力和斯巴达人抗争，雅典在被长久围困后选择了投降，接受斯巴达人的统治。希腊文明自此开始走向没落。

综上所述，波斯人之所以无法击败雅典，是因为战术以及海军问题导致的，而斯巴达人能够击败雅典人，则在于雅典人的战略错误，盟友的背叛，日益紧张的财政都无法支撑它长久和斯巴达人对抗，但从这两场战争来看，雅典表现的确实很强大。