民间故事：苞谷姑娘

在独山羊场地方的一座山寨里，有一位名叫阿嫦的中年女人，和年幼的独崽石娃相依为命，过着勤劳简朴的生活。

在他们居住的小木楼背后，有一块黑黝黝的坡土。阿嫦年年都用它种苞谷，收成总比别家的好。有一年干旱，阿嫦种下苞谷子以后，由于经常灌水施肥，细心薅锄，那苞谷长得比往年更好。特别是地中间的一棵苞谷秆格外高大粗壮，上面结了一个苞谷棒，竟有两尺多长。那粒整齐肥大、水鲜透亮。阿嫦对这棵苞谷非常珍爱，每天都要看望几回。

一天早晨，阿嫦去井边洗衣裳路过苞谷林边，突然听见地中间传来嫩悠悠的山歌声。她走进去看，没有发现任何人的影子。原来，大山里面生有一棵野苞谷无人采摘，日晒雨打多少年以后，慢慢修炼成精，快要变成人体了。恰恰这时候，有个凶残贪婪的田鼠精路过看见，张开利齿要来抓它吃。机灵的苞谷精晓得自己斗不赢，赶忙飞身逃走。它发现阿嫦对苞谷苗十分爱护，便依附到这块坡土中间最大的苞谷棒子上，继续生长修炼。一个多月过去，田鼠精没有找到这里来。苞谷精过得很快活，情不自禁地唱出山歌。它见阿嫦走进来，才闭了嘴。

狡猾的田鼠精这时候来到叉子边找食，也听到了苞谷精的歌声。它猜出是苞谷精在唱，立刻窜进阿嫦的苞谷地头寻找。苞谷精赶忙沉默下来，但心头很怕，身子簌簌响个不停。田鼠精认准以后，跳上来用双爪捏紧大苞谷棒，一层层地撕剥着苞谷皮。眼看逃不脱了，苞谷精急得放声大哭。正在这个危急时刻阿嫦洗衣裳回来路过，听见哭声凄惨，赶忙跑进苞谷林中。她一眼瞄见一个猪崽般大的田鼠，正要吞吃她那颗最心爱的大苞谷棒，顿时气涌心头，挥起手中的捶衣棒向田鼠狠狠砸去。这田鼠精不及防备，嗷叫一声就逃走了。

阿嫦见苞谷杆被折断，苞谷皮被剥去，心疼得要命。她轻轻掰下苞谷棒，捧在手心里细看。一股清甜的香味扑进鼻孔，逗得肚子咕咕叫。她不知不觉就把苞谷颗粒全都吃掉，浑身说不出来的安逸，提起洗衣篮子，轻快地走回木楼去了。过不几天，阿嫦突然觉得肚痛腹胀，浑身无力地躺在床上。不久竟生下一个娃崽来。阿嫦既害羞又奇怪。想起自己是个寡妇，无端生下一个娃崽，心头就像热锅上的蚂蚁稳不住。她抱起不哭不叫的娃来看，清秀白嫩，大眼睛滴溜溜转，阿嫦满心欢喜。她决心不管遇到哪样磨难，都要把这娃崽养大。回想起吃下去的那个大苞谷很是怪异，便给娃崽起个名字叫做：苞妹。

从此，苞谷精投胎变成的苞妹，安安稳稳地在阿嫦的怀抱中长大。老实的石娃也很喜爱自己的妹妹，有空就带着苞妹在木楼里做游戏。苞妹长到五、六岁，石娃领着她到寨上玩，依照阿妈的话说是早先在路边捡回家来养大的。大伙都喜爱她，也就不疑心那样了。再说田鼠精挨了一棒槌，又没有吃成苞谷精，恨得咬牙切齿、不能安生。它心生一计，变成一个师爷模样的人，自称田夫子，大摇大摆地走进山寨里办私塾。阿嫦看见别家小娃来进私塾，也就叫石娃跟着一起念书。这田鼠精虽然会变，也还是一对鼠眼，尖嘴尖耳，下巴上翘着儿根胡子。他装模作样，嘴巴又馋，今天要这个送鸡，明天要那个提鸭。对石娃更是十分苛刻，经常提出怪问题刁难，动不动还要捏起竹鞭抽打他。善良的石娃哭了几多回，又找不出自己的过错来。

苞妹长到十岁这一年，出脱得十分伶俐漂亮，好比露水浸着的一朵嫩花苞。这天，阿妈和阿哥领着她上坡玩耍。人人看见她都要夸赞一番。可是，田夫子恶狠狠地看她阵，突然骑上一匹高头大马，装着驾驭不住的样子，纵马向苞妹踏来。这苞妹也灵巧，飞身跳到一个岩坎下面躲藏。那马从岩坎上跨过去啦。田夫子气得脸色发青，打个圆场就返回私塾去了。阿嫦在一旁看出田夫子有鬼，回到家就不让石娃上学了。这石娃总是领着苞妹，帮阿妈做各样家事，轻易不出远门。田鼠精几次下不到手，干脆抹掉夫子装，又窜到远方找食去了。

往后几年，阿嫦一家三口你亲我爱，过着乐乎乎的日子。苞妹渐渐长成了既能干又美丽的大姑娘啦。春雨过后的那几天，坡上、林中冒出了很多香菌、木耳。苞妹对阿嫦说：“妈呀，黑岩子一带，香菌、木耳很多，我去捡一大挑回来，可以多换点盐巴吃。”阿嫦想了想，说：“那里路远难走，地方偏僻，叫石娃哥和你一起去吧。”兄妹俩苞点晌午饭，各抬一对大草箩上山啦。到了高入云霄的黑岩子一带，兄妹俩很快捡得两挑香菌、木耳。他们坐在草地上歇气，吃晌午饭时，苞妹看看像羊角一样的山岭，对石娃说：“阿哥呀，我出门很少，让我到这个山岭上去看看人间世界吧！”石娃心想这附近还太平，为了让妹妹高兴一番，也就答应了。

苞妹上山后，他自己边找香菌、木耳，边等候着。苞妹飞快爬到山岭上，向四周一看，人间世界真美啊！就在她十分高兴的时候，突然从岩杉林子里，窜出来那个可恶的田鼠精。苞妹浑身打颤，赶忙向后退了几步。田鼠精抖抖身子，又变成田夫子，逼上来说：“多年来我就想要吃掉你，被你逃脱几回，今天看你往哪里逃？!”说着就伸出一双利爪来抓苞妹。苞妹惊叫一声，向后猛退，刹那间掉到悬崖下面去了。田夫子两手扑空，瞪眼向下看去，那悬岩竟有数十丈高，陡得象刀切一般，它估计苞妹已经摔死、流尽鲜血，觉得不再有什么吃头，也就还原成田鼠精，又窜到别的地方找食去了。正在专心采菌的石娃，猛听得一声尖叫，急忙捏起柴刀奔上山来。他找遍山岭，就是不见苞妹，高声呼喊，也无人答应。

再看看一边的悬岩，估谙她是落岩了。石娃梭了半天下不去，只得下山绕个大弯弯，再朝悬岩方向奔去。这时，天色黑下来，到处荆棘难行。石娃顾不得这些，边跑边寻边喊。直到浑身衣服扯烂了，汗水淌尽了，嗓子嘶哑了，还是不见阿妹的踪影。他恨不得自己死去算了，但是一想起还有个年老力衰的阿妈，只得硬着头皮奔回家，向阿妈哭诉了事情的经过。阿嫦当时就昏死过去，醒来后又放声大哭。寨子上的人们闻声赶来，得知事情经过以后，纷纷安慰阿嫦和石娃。后生和姑娘们一起上山，到处寻找。

三天三夜过去了。再也不见苞妹的踪影。阿嫦的泪水哭干了，眼睛也哭瞎了。再说远处深山的岩洞里，住着一个很有本领的后生，名叫阿豹，专以打猎为生。苞妹坠岩那天，他到最荒凉的山里打猎回来，路过羊角山悬岩下时，听见半岩上有呼救声。阿豹素来如猴子般敏捷，又有着救苦救难的心肠。他不顾那岩子又深又陡，赶忙放下捕获的野物，攀登上去。很快发现是一个姑娘被挂在一颗大岩杉树上。他又爬上树，把姑娘轻轻抱下来。见到姑娘的腿和手臂都受了重伤，流着血，他毫不犹豫地从自己的衣服上撕下一块布条，把伤口一一捆扎好。然后，他背起姑娘，慢慢梭下了悬岩。姑娘不能动弹，用感激的眼光看着阿豹，轻声说道：“太谢谢你啦。我叫苞妹，是躲避田鼠精时跌下岩的。”阿豹也直爽地说：“我叫阿豹，一个人住在深山岩洞里。

还是让我背你回寨子去吧。”苞妹点头答应。阿豹撂下野物不要，背起苞妹顺着她指的方向走了一段路。刚好走到一个关卡下面，可恶的田鼠精觅食路过，双方相撞。它狂怒已极，拔下很多铁针般尖利的鼠毛，一根根向着阿豹和苞妹刺来。阿豹的箭早先已经射完，只得捏短刀在手，背着苞妹边战边退。田鼠精尾追不舍。就这样退到了阿豹住的深山岩洞边阿豹把她背进涧里放下，然后操起利箭向洞外的田鼠精射去。这田鼠精很狡猾，一个跟斗躲过利箭，顺势守在路边的岩坎子下头。阿约用石头垒好洞口，接着给苞妹的伤口敷上草药，然后才烧水、煮野物肉来吃。他对苞妹十分讲礼，又服侍得十分周全。过了好几天，苞妹的伤口开始愈合，两人有了很深的感情。阿豹对苞妹说：“我家原先也住在寨子里，八岁那年，父母双亡，我一人跑到坟上哭，有位路过的阿牙盘问以后，领我到这个洞子来住。她教会我射箭、舞刀和狩猎以后，才离开我到远方去了。

从此，我就一个人孤单单地住在这里，全靠打野物为生。”苞妹眨着大眼，深情地说：“阿豹哥，等我能走动以后，我们把田鼠精杀死，一起回到阿妈和石娃哥身边，做一家人好吗？”阿豹听后，心里乐滋滋地，赶忙点头答应。又过了一段时间，苞妹的伤口全都愈合，能够自己行走了。阿豹也准备好很多利箭。他们奔出岩洞，边走边望。果然，狡猾的田鼠精又埋伏在另一堂地方，等他们快走拢时，立刻射出那铁针般尖利的鼠毛。

阿豹在前，用短刀拨开针毛；苞妹在后，捡起石头向田鼠精狠狠砸去。趁着田鼠精躲避石头的机会，阿豹飞快地射出一支支利箭，田鼠糟也都躲避掉了。双方对打好一阵，田鼠精把针毛拔光射尽，只得向山上窜去。阿豹对准它的身子，一连射出三箭。这下，田鼠精被射中心脏倒在坡上挣扎一阵，嚎叫几声死了。阿豹几大步上去，抓起沉甸甸的田鼠精扛在肩上。

苞妹高兴得跳起来，用手指头戳着田鼠精的脑壳说：“哪怕你修炼成精，起心害人终害己呀！”阿豹和苞妹有说有笑地走回到寨上。石娃搀扶着阿妈，赶忙摸出大门来迎接。苞妹跪抱住阿妈，口中喊道：“好妈妈，你的纳缅回来啦。”阿妈和苞妹脸贴着脸，苞妹的眼水流进了阿妈的双眼中。说来也怪，阿妈的双眼立即复明啦。她不眨眼地看着苞妹，又不眨眼地看着站在苞妹身后的阿豹。苞妹越机把缘由讲了出来。阿妈更是欢喜得了不得。苞妹拉着阿豹，一齐走上木楼。很快，全寨男女老少也都来了。大伙齐声夸赞阿豹和苞妹打死田鼠精，为人间除掉一害，又说他俩正是天生的一对。不久，阿嫦为苞妹和阿豹办了喜事。一家四口过着美满的日子。