在清朝时期，先后出现了两名平定边疆的名将。前有康熙、雍正时期的年羹尧，后有同治、光绪年间的左宗棠。
如果将年羹尧和左宗棠作一个对比，他们谁更厉害？
首先来看出身。
年羹尧出身于官宦之家，父亲年遐龄官至湖广巡抚，是一名手握重权的封疆大吏。年羹尧在这样的家庭环境里长大，人生起点是相当高。后来，年羹尧考中进士，点了翰林，更是有了飞黄腾达的本钱。
左宗棠出身耕读之家，父亲左观澜只是一个落魄的读书人，靠家里几十亩薄田过日子。左宗棠20岁考中举人，之后三次参加会试，均名落孙山，只能回家种田。如果不是太平天国运动的爆发，给了左宗棠大展身手的机会，恐怕左宗棠就得在乡下籍籍无名一辈子。
在出身上，年羹尧完胜左宗棠。
其次来看战绩。
年羹尧一生最大的战绩，是率领清军平息青海罗卜藏丹津叛乱，立下赫赫战功。
1722年底，康熙皇帝病逝，雍正皇帝即位。罗卜藏丹津趁机发起叛乱。年羹尧接任抚远大将军一职，驻守在西宁，指挥平叛的军事行动，第一战打得罗卜藏丹津只剩下100多人狼狈逃走。第二年春天，年羹尧指挥各路军队冒着风雪扫清了罗卜藏丹津余部，罗卜藏丹津乔装打扮逃走。
年羹尧平叛行动取得了辉煌的成绩，被誉为“年大将军”。不过，年羹尧没有抓获罗卜藏丹津，罗卜藏丹津逃到准噶尔部，直到1755年乾隆皇帝平定准噶尔部后才向清廷投降。那时候年羹尧已经死了近30年。
左宗棠一生最大的战绩，是率领湘军收复了新疆百万平方公里疆土。
1876年4月，左宗棠在肃州祭旗，正式出兵，打响了西征之役。经过一年多的艰苦奋战，左宗棠率部收复了除伊犁之外的新疆全境，为中国圈回了100多万平方公里的国土，创造了近代中国领土失而复得的奇迹。后来，当曾纪泽与沙俄谈判时，左宗棠又抬棺出征，作为曾纪泽的坚强后盾，使得伊犁回到祖国怀抱。
在西征中，左宗棠将匪首阿古柏打得大败，死于喀拉沙尔（新疆焉耆县）。
在战绩上，左宗棠胜于年羹尧。
第三来看朝廷支持。
对于出征作战的将军来说，获得朝廷的支持极为重要。年羹尧在平息青海罗卜藏丹津叛乱时，得到了雍正皇帝的无条件信任。雍正皇帝任命他为抚远大将军，抚远大将军地位很高，在年羹尧之前担任抚远大将军职务的是康熙皇帝的第十四子、雍正皇帝的同母兄弟胤禵。
此外，雍正皇帝集全国之力支持年羹尧，精兵强将任他挑选，后勤保障上根本不用他操心，只管一门心思行军作战即可。
然而，左宗棠就没有享受到这种待遇了。
在朝廷里面，李鸿章明确反对收复新疆。由于李鸿章在朝廷里的影响，导致许多人不敢公开支持左宗棠。慈禧太后当然支持左宗棠，可由于国家财政吃紧，拿不出更多的粮饷来支持西征军。这使得左宗棠不得不通过胡雪岩，向外国银行借钱打仗。最终，左宗棠向外国银行借款共计1875万两银子。
左宗棠指挥的军队，也并非国家常备武装力量，而是以湘军为主体的“杂牌军”。
第四是获得的封赏。
年羹尧平定青海的叛乱后，得到了极为丰厚的封赏。首先，年羹尧被晋升为一等公。这是清朝初期以来，汉人能够得到的最高封爵——再往上就是封王了。其次，雍正皇帝还赏赐给年羹尧一个子爵。年羹尧用不上这个爵位，便给了他的儿子年斌。第三，雍正皇帝将年羹尧父亲年遐龄封为一等公，外加太傅衔。第四，雍正皇帝允许年羹尧以抚远大将军、川陕总督的身份，总管川陕、云南等地的军政要务。第五，雍正皇帝在许多大事上征询年羹尧的意见，并召他进京，与马齐、隆科多一同处理军国大政。
相比之下，清廷对左宗棠的封赏就显得有些“寒碜”了。
左宗棠收复新疆后，清廷将他从一等恪靖伯晋升为二等恪靖侯，李鸿章都不如，比年羹尧的一等公更是低了好几个档次。此外就什么都没有了。
第五是后续影响。
年羹尧在平定青海叛乱后，由于恃上眷遇，飞扬跋扈，结党营私，雍正皇帝对他极为不满，找了一个借口将他拿下，赐其狱中自裁。
左宗棠在收复新疆后，先后5次上书朝廷，请求在新疆设省。在左宗棠的呼吁下，1884年11月17日，新疆正式设省。11月19日，刘锦棠、魏光焘分别被任命为首任甘肃新疆巡抚、甘肃新疆布政使。至此，新疆真正纳入到清廷的统治范围。
通过上面5点的分析、比较，对于年羹尧和左宗棠谁更厉害这个问题，我想大家心目中一定有了答案吧？
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