如今美国是世界上拥有五代机数量最多的国家,按照常理来说,F35系列战机应该是美国优先发展的战斗机,但在近日美军竟然花费高价购买F15战机,这让很多人都感到疑惑。
美军已经和波音公司达成协议向其支付了12亿美元,用于购买第一批次的F15EX战机,这笔合同包括8架F-15EX战斗机,以及售后维护和一次性预付工程成本。头两架战机目前已经开始生产,预计在明年年初正式下线,其余6架也将在2023年财年交付。据波音公司透露,该国空军将在明年继续采购12架该型战机,最终采购数量可能为144架,这份巨额合同的最终价值也已经接近了230亿美元。
这对于波音公司来说是一个重大的胜利,因为目前美国空军采购F35战机都是洛马公司在进行生产,所以波音在美国战斗机采购中已经处于劣势,如今这份230亿美元的大单,足以让波音重获信心。在此之前,波音公司就多次向军方介绍最新型号的F15有多么优秀,但是美军最终决定采购该战机是综合多方面因素考虑的。
首先,F35并非万能,它虽然是美方引以为豪的五代机项目,代表了美军在战斗机领域的最高水平。
可它也有着致命的缺陷,载弹量有限,这已经成为了隐身战机的通病,再加上航程有限,这极大限制了其使用范围,使得它远远不如“前辈”F22战斗机。在不久之前,F35战机还被曝光无法进行超音速巡航。
虽然美军号称将采购2000架以上的F35,但并不是全部,第四代战斗机大航程大载弹量的优势还很明显。F15EX战斗机波音公司最先进的产品,也是该型战机的终极型号,是当之无愧的4代半战斗机,它拥有十吨以上的载弹量,航程和作战半径也比F35高出不少。所以,美军才会考虑采购“过时”的四代机。
其次,是价格因素。本次美军采购的最新型号的F15战机单机造价超过了1亿美元,要比目前已经开始降价的F35各系列战机高上不少。但是五代机是出了名的“金贵”,飞行成本要远超四代机。
而且F15在使用寿命上也有着很大的优势,所以从长远来看,采购最新型的F15战机要远远比F35战机更为便宜。虽然美军财大气粗,但也不得不考虑经费的问题,这一款性价比更高的战机也是不错的选择。
再次,美制五代机目前正处于批量生产阶段,已经生产了500多架,这其中大部分都交付了美军。第五代战机飞行员的培训工作也很紧张,而F15战机在美国空军已经服役很多年,对飞行员的培训要简单得多,而且后期的零部件供应和维护也要省事不少,完全可以成为五代机的有力补充。
然后,美国也不得不考虑各大军火公司的制衡问题,如果下一阶段的战机全部由洛马公司提供,波音公司会受到很大地打压,这是美国不愿意看到的,而这次的采购大单无疑让波音乐开花!
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