铠甲是中国古代士兵作为防御伤害的一种重要手段，铠甲的材质往往又很多种，比如皮质的，藤制的，铁质的，甚至是又部分钢制的。
当然对于古代的生产力来讲，金属往往意味着贵重，普通士兵可能只能穿着布草，而稍微有点地位的可以穿个皮甲，职位再高点的可能穿个铁甲，再高一些的可能就是带有部分钢甲和镶嵌各种宝石的装饰性铠甲了，这不仅是防护的需求，更是身份地位的象征。
《释名·释兵》：“铠，犹铠也。坚重之言也，或谓之甲。”
铠甲在我国的历史上发展的时间不短，但有一种叫做“锁子甲”的铠甲你也应该听说过，他从西域传入，再西方十字军东征时起几乎全军都批锁子甲，但为何中国只是小范围装备，并未大量使用呢？
锁子甲在中国为何不用？资源和材料的原因
不管怎么说锁子甲的起源并不是中国，而是欧洲的外来物种，但到底是谁发明的，目前争论还比较大，在东汉前期，这种铠甲一直在欧洲流行，东汉末年以后，中华大地上才出现了这种铠甲的身影。
关于这种锁子甲最早的记载在曹植的《先帝赐臣铠表》中。
提到：“先帝赐臣铠：黑光、明光各一领、两当铠一领、环锁铠一领、马铠一领。
这里面的环锁铠指的就是锁子甲。
锁子甲，一听到这个名字，就能立马想象出他的样子，没错，锁子甲相比于其他铠甲，防护能力是非常客观的，但在高超的防护能力的背后，是高难度的制作工艺和海量生产力资源的消耗。
据相关资料显示，一副保护全身的锁子甲，需要消耗的铁环高达二十万之巨，并且每一个铁环之间都需要焊接，同时由于锁子甲是属于软甲一类，想要达到最佳效果，还必须贴合使用者的身材，这也就造成了打造一副锁子甲的工程量巨大，一个熟练的师傅一天的话也仅仅能完成30平方厘米的贴片覆盖。
而且在锁子甲的关节、脖颈处都要附上柔软的皮革以方便穿戴，增加舒适度。所以，一套锁子甲的价格在当时的西方是非常天价的，相当于一个庄园的价格。
所以你会听到很多欧洲故事中，骑士的传承没有钱，只有一副锁子甲，一把剑，一匹马，看起来不显眼，其实已经是非常值钱的玩意了。那么话说回来，如此天价的锁子甲，如果让中国的百万士兵都穿上，恐怕谁也无法承受这种财政压力。
中国古代历来是个农业大国，虽然冶铁的技术在当时的世界上还算先进，但大多数时候都是用于农业用具上，这无形中就占用了大量的资源，而锁子甲对于铁的消耗非常惊人，同时当时的中国锻造技术还有待提高，即便铁足够，也无法生产很多精致的锁子甲，比如元朝出征的时候就打造过批量的锁子甲，但因为质量太差而被放弃掉。
锁子甲在中国为何不用？气候和保养的原因
中国地貌广阔，各地的天气也非常的不一样，在中国古代行军打仗讲究的是因地制宜，可能南方潮湿，北方就干燥，在这种环境下，战术、战法、战略又都会进行不同的调整。可能在北方就比较适合锁子甲，但南方就未必，一是因为天气炎热潮湿，不利于锁子甲的养护，让锁子甲极易生锈，如果锁子甲一旦有地方断裂就必须进行修复，在没有修复的时候，锁子甲的防护能力是大打折扣的，这就不利于行军作战了。同时在后期火器的发明和普及，让锁子甲也逐渐失去光环。
总体来看，中国古代未装备锁子甲，很大一部分原因在于中国古代生产力和锻造技术的局限，因为即便是在当时的欧洲，能够装备锁子甲的也是极为少数的军队，这样的一件贵族防具，对于中国古代的军队来讲，是没有性价比的，所以装备的少也就很正常了。
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