热衷电脑DIY的你，已经有多久没有听“北桥”这个词呢？

　　[PConline 资讯]对于不少电脑发烧友来说，一般都会追寻高配置的电脑，很多时候都会自己DIY组装一台新的电脑，而一台电脑主机最为重要元件之一可以说是主板，那么大家对近期主板有了解吗？就拿华硕近日推出了新款的主板ROG STRIX B550-I GAMING主板来说下。

　　华硕官方宣称这块主板缔造了B550世界内存超频的记录6068MHz，还可以将R3-3300X超频至全核心6798.65MHz。值得一提的是，ROG STRIX B550-I GAMING这块主板采用了8层PCB设计，内置了耐久静音风扇的散热冰甲，能大幅度提高散热效率。

　　我们在选择主板的时候，最重要的一点就是看芯片组。例如英特尔的B250、Z390等，还有AMD的X370、X399等等这些芯片组。随着科技的发展，这些芯片都有一个特点，那就是都采用了单芯片的设计。但是在十几年前乃至几十年前，这个情况却和现在有所不同。

　　那时的主板是什么样？

　　在属于IBM PC/XT/AT（286）/386的时代，那时的主板还没有芯片组这一确切的概念。当时的芯片组的选择可以说是五花八门，SIS（矽统）、NEC等这些公司都为这些平台推出过这些所谓的“芯片组”，可以说在当时处于一种群龙无首的状态了。

　　但这一情况随着486时代的开始，Intel开始进驻芯片组领域后，发布了Intel的历史上第一款芯片组：Intel 420系列芯片组后有所改变。而在当时，因为当年的芯片集成度不高的原因，使用了这款芯片组的主板，都有着印着Intel标志的三个大芯片，和我们所说的“南北桥”却不大一样。

　　而随着586时代的到来，英特尔Pentium的横空出世，因为这块处理器飞跃般的性能，让英特尔意识到了，尽管处理器的性能非常强，但没有好的芯片组一样不行。也正是因为这样，也催生出了一代传奇般的芯片组：430系列芯片组。

　　在430系列芯片组中，首当其冲的就是桥芯片变成了两颗，分别为82349HX北桥和82371SB南桥。至此，芯片组算是正式有了南北桥这一概念。

　　随着后来的Pentium 2的问世和AGP显卡的普及，英特尔因此专门为Pentium 2设计了Intel 440系列芯片组。这一系列芯片组中，最为著名的当属Intel 440BX。随着南北桥这一概念正式确立，北桥负责内存、CPU、显卡之间的高速数据传输；而南桥则负责磁盘、USB、PCI等低速设备之间的数据传输。

　　在Pentium 3的时代，英特尔也正式发布了Intel 810芯片组。得益于制程工艺的进步，Intel 810芯片组成为了历史上首次将Intel i752集成显卡撞进了北桥内的芯片组的芯片组，这就是到后来“买主板送显卡”这个梗的起源。

　　不止北桥，Intel 810芯片组也首次带来了我们熟知的ICH系列南桥，南桥内首次集成了网卡和AC97声卡模块，使用户可以少花钱就能获得一张网卡和声卡，也占用主板上面的插槽。

　　而到了2000年，Pentium4正式发布。为了大力推广奔腾4平台，英特尔推出了一款非常具有开创性色彩的芯片组，也就是Intel850系列芯片组。在这款芯片组上，Intel创造了几个第一，分别是：

　　第一款采用前端总线（FSB）设计的芯片组；

　　第一款北桥采用了FC-BGA封装的芯片组；

　　第一款支持AGP 4X接口的芯片组。

　　虽然有了这么多的第一，不过850芯片组的ICH2南桥，其实就是ICH0的马甲，只不过相比于ICH0，多了两个USB2.0 Fullspeed接口。

　　当然，850芯片组只支持Rambus DRAM内存，也就是RDRAM内存。这种内存不仅价格非常昂贵，功耗和发热量也非常的惊人。而这也违背了英特尔推广奔腾4处理器的初衷。那还怎么低成本推广奔4平台呢？于是Intel 845芯片组问世了

　　初代的Intel 845芯片则其实就是850芯片组更换了北桥，而南桥依旧是ICH2，也只支持SDRAM。后续的845D芯片组中，英特尔添加了对DDR内存的支持，也算是赶了个晚集。而845G/P这一代845芯片组，它不仅全面支持了DDR内存和533Mhz的前端总线，南桥更是升级到了ICH4，为芯片组全面添加了USB 2.0 Hi-speed的支持。

　　直到后续的865芯片组，可以说是英特尔历史上最长寿命的芯片组之一，它是第一款支持LGA 775处理器、AGP 8X、800Mhz前端总线和DDR400内存的Intel芯片组。ICH5南桥进步更是巨大，它首次为芯片组带来了SATA接口和RAID技术的支持。而且这款芯片组后来被证实支持双核CPU，可以说是Intel有史以来支持双核CPU的最老的芯片组了。

　　当然，也作为长寿的Intel 945系列芯片组，Intel为了在双核之战中分得一杯羹，便抢先推出了Pentium D系列处理器，配合着945系列芯片组，它首次提供了DDR2 667内存和正式的双核CPU的支持，其带来的一代传奇——ICH7南桥，首次带来了对SATA II的支持。

　　这个南桥后来甚至还被用在G31/G41/P31等低端平台上，继续发光发热。乃至后来的965、P35等芯片组，也只是提升了最大前端总线、增加内存支持、升级南桥和显卡等一系列常规提升。

　　为什么现在却看不到北桥了？

　　直到2009年，第一代酷睿i系列处理器问世，带来了全新的QPI总线，北桥也随之被整合进CPU里，从此消费级主板上只剩下了一个桥芯片，称为PCH。当然Intel X58芯片组除外。受限于制程，Intel在设计X58芯片组的时候，学了AMD在K8时代的一招——只将内存控制器集成进CPU里，保留南北桥结构。

　　况且X58北桥的制程往往要比CPU落后一截，再加上要承担32条PCIE通道的重任，使得X58的北桥非常烫，很多X58寨板就是这样烧坏的。但也正是由于内存控制器集成进了CPU里，使得众多X58主板（包括寨板）在搭配至强处理器时，都可以支持REG ECC内存。

　　从2代Sandy Bridge平台开始，Intel全系列芯片组都全面采用了PCH设计，传统的南北桥结构从此退出了历史舞台，从此，这种单芯片的设计一直延续到现在。

　　或许有一天，南北桥这个概念也会消失吧

　　通过上面的内容我们不难看出，无论是有了南北桥这个概念起，还是北桥被集成进了处理器，每一次的提升离不开工艺制程的进步。 一切的电子设备都如此，随着工艺的发展和科技的创新，我们的电子产品才会更轻，更薄，使用体验更好。

　　或许处理器突破了7nm的极限；也或许随着处理器SOC化的提高，我们甚至可以预料到，PCH芯片也会有消失的一天。到那时主板也就没有芯片组的区分，挑选主板的时候看中的可能更多是板型、接口、接口和价格，到了那个时候主板也应该改名为“电路板”了。