前几年，我的外公中风脑梗，市医院判定已经无药可医。外公家在农村，也没有更多的钱进ICU。于是，舅舅们把外公带回家自己照顾。外公躺在床上，插着氧气管，全身瘫痪，只有眼睛还能动。面对每一个前来探望的亲人朋友，外公只能睁开眼睛，望一眼。
炎炎夏日，外公身上起了疹子。因为长时间身体不能动弹，即便我们每天给外公翻身、擦身，他的手脚和身体仍然多处起了水泡。
那段日子，家里的空气中弥漫着悲伤的气息。只要一想起小时候外公对我的种种关心和爱，我就泪如泉涌。我们每个人都不愿意“那一天”的来临，但我们都很清楚“那一天”终将到来，这是我们活着的人需要接受的事实。
舅舅和妈妈通知了每一个亲人和外公生前的好友。每天都在外公床前告诉他：今天谁谁谁要来看你了。然后，给外公擦净身体，换上干净的衣服，迎接来访的亲人和朋友。
当外公见完所有的亲人和朋友，在第二天安然而去。
这是我离死亡最近的体验。它让我稍许明白，如何面对亲人的离去。
“善终”未必不是“喜事”。我们的古人把“善终”看得很重要。让老人在临终时不留遗憾地离开人世，是每一个子女最大的孝心。
生命不在于时间的长短，更在于质量。临终的安宁，是生命最后的尊严。
令人绝望的死亡
可在现实中却有那么多令人绝望的死亡。曾经看过一则震惊心灵的报道：父亲病危，在外上班的儿子请了7天假回家看望父亲，三天过去了，父亲还没死。儿子对父亲说：“你到底死不死？我就请了7天假，是把办做丧事的时间都算进来的。”
老人听了随即自杀，儿子在假期内办完丧事，赶回城里上班。
我无法想象，他父亲是在怎样绝望的心情下，心灰意冷地走向死亡。
更可悲的是，老人自杀不是个例。
官方数据透露：
“中国农村老人的自杀率是世界平均水平的四倍到五倍。在湖北京山地区，甚至出现了自杀屋、自杀洞。相当一部分老人因为患病，不愿拖累子女，选择老屋或荒坡、树林、河沟，安静地自我了结。”
当地人对此习以为常，有村民说，只要满足年龄在70岁以上、生活不能自理、经济条件差、子女生活比较困难、得了无法治愈的疾病这样几个条件，老人自杀就是“明智的选择”。
有人说，这是因为他们穷，没办法。
难道穷人就不配拥有体面的死法吗？
有时候，富人的死法也未必体面。
有个老人，家境优渥，七八套房产。癌症多年，在医院受尽折磨。临死之前最大的愿望就是：放弃治疗，回家，死在家里。可“孝子贤孙”们，一方面不愿放弃治疗，怕别人说他们不孝顺；另一方面觉得死在家里晦气，以后房子得少卖好多钱。最终，他死在冰冷的病床上，喉头里插着软管，血液里流着化学药物，身体上满是刀口和缝线。
许多癌症晚期患者都面临两种情况：没钱治，放弃治疗，回家痛苦地等待死亡。或者走入另一个极端，拼命抵抗，在医院过度治疗。
子孙们，无论是出于自我的私心，还是情感上无法接受老人的离开，这种忽视病患者自我意愿的过度治疗，也同样让临终人失去尊严。
当亲人朋友无法避免地走向死亡时，我们应该接受它。同时做好临终关怀，让他们更舒适、更有尊严地离开人世。
什么是临终关怀
临终关怀，是英国护士桑德斯（CicellSaunders）为改变晚期癌症患者们临终前的痛苦状况，而掀起的一场运动。1967年，她创办了圣克里斯多费医院，专门从事临终关怀。这一做法得到许多人的支持，临终关怀也被广泛地用于肿瘤和癌症患者身上，并在世界各地发展。
临终关怀在国内也有多家机构，在上海各大社区卫生服务中心，也有安宁疗护病房。然而，临终关怀在中国的发展仍然任重道远。
原因在于我们缺少死亡教育的普及与推广，对死亡缺乏足够的勇气与正视。在传统观里，我们认为死亡是沉重的、晦气的，所以许多人不愿、不敢正视死亡，我们闭口不谈、遮遮掩掩，似乎死亡就不存在了。
还有很多人有误解，认为临终关怀就是向死亡妥协，是在等死，违背孝道与伦理道德。
其实恰恰相反，临终关怀并不是放弃治疗等死，而是给予当事人有尊严的、舒适感、控制感和有质量的生命。
一位临终关怀的倡导者说：
一个人能否以有尊严的姿态走完生命的全程，既关乎个体的生命质量，也关系着整个社会的文明程度及价值取向。
临终关怀最核心的宗旨是：
当一个人已经无法避免地走向死亡，任何治疗都无法阻止这一过程，甚至会伤害到当事人时，采取姑息疗法（既不加速也不延缓死亡），减缓疾病症状，提升病人的心理和精神状态，让生命的最后一程走得圆满有尊严。
一般而言，临终关怀主要做的事情有：
1. 放弃过度治疗，转为对症处理；维持患者的尊严，尊重患者自身的意愿，提高临终生活的质量；帮助患者面对死亡的压力，给予心灵层面更多的照料，也为患者家属提供心理支持。
2. 临终关怀志愿者纪慈恩《演说家》中曾提到：
3. 每个人临终前，想到的都是爱，而关怀是爱在临终前，最温情的承载。
临终关怀志愿者纪慈恩《演说家》中曾提到：
每个人临终前，想到的都是爱，而关怀是爱在临终前，最温情的承载。
透过了解死亡，我们才更明白生命的意义。
生命没有止境，死亡并不是终点。“死”的只是皮囊，灵魂永生不灭！最重要的，是这一生的体验，那才是灵魂终极的目的。
在死亡的那一霎那，灵魂其实是欢乐的。因为灵魂终于可以脱离肉体的限制，回到万物归一的绝对领域。
许多“善终”的老人在临死那一刻明白这一点，所以他们是带着微笑离开的。
最后，献上一句泰戈尔的诗：
生如夏花之绚烂，死如秋叶之静美。
END
作者简介：晖公子
用文字疗愈心灵，讲述灵魂的故事，书写灵魂的声音。
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