北宋小使臣：身为低级武官，品级不高，却活跃于朝廷的方方面面

引言

在《清平乐》里，张茂则作为仁宗最信任的人，从仁宗当太子的时候就跟在他的身边，做过西头供奉官，负责过勾当内东门，多次外出替宋仁宗做事。西头供奉官，在北宋时期只有从八品，属于低级武官。

张茂则在担任小使臣期间多次外出公干。

这一类群体被称为小使臣，他们群体数量庞大，活跃在朝廷的各个方面，起到了非常重要的作用。

小使臣什么时间出现的？究竟谁才有资格担任小使臣？他们在北宋活跃在哪里？今天青鉴向朋友们做一个简单的介绍。

什么是小使臣

低级武官的寄禄官，又称使臣，有大使臣和小使臣的区别，正八品的内殿承制(旨)和内殿崇班称为大使臣。从八品至从九品为东(西)头供奉官、左(右)侍禁、左(右)班殿直和三班奉(借)职，以及未入品的殿侍、三班差使等称为小使臣。

北宋初期，供奉官、殿直、内殿承旨称为三班，所以大小使臣也称三班院使臣或者三班。宋代小使臣主要有两种表现形式：

• 1.北宋时期，以东、西头供奉官，左、右班殿直，左、右侍禁，三班奉职、三班借职为小使臣；
• 2.南宋时期，以从义郎、秉义郎、忠训郎、忠翊郎、成忠郎、保义郎、承节郎、承信郎为小使臣。
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宋徽宗

南宋时期的小使臣实际上源于徽宗政和年间对小使臣制度的修改。因为宋朝官职不同时期的职能、称呼各异，为了便于说明，本文只讨论北宋时期（不包含徽宗时期）的小使臣。

小使臣出现于唐朝后期，皇帝为了监视权力极度膨胀的地方藩镇，在太监中挑选亲信，授予承旨、供奉官等职位，赴地方监视藩镇，随时将藩镇的一举一动汇报给皇帝；在五代时期，皇帝又增设了押班、都知等职位。可以说这一时期，小使臣是皇帝的亲信和耳目，职小权大。

历史的脚步到了宋太宗时期，他在淳化二年确定了小使臣的升迁次序：三班借职→三班奉职→右班殿直→左班殿直→右侍禁→左侍禁，→西头供奉官→东头供奉官。

宋太宗

宋太宗还将小使臣的选拔、考核、升迁的权力放到了三班院。经过这么一番操作，小使臣从皇帝的亲信变成了普通的低级武官的寄禄官阶。

元丰改制后，三班院改为吏部侍郎右选，主要负责低级武官的选拔与任命。至此，宋代低级武臣的管理机构明确下来，延续到南宋灭亡。

哪些人有资格担任小使臣

北宋重文轻武，文官的选拔主要靠科举考试，小使臣作为低级武官的选拔与文官不同，主要通过荫补、武举、战功、特恩等途径补充：

1.荫补

荫补又称任子、门荫、恩荫、世赏，是指朝廷为了回报祖（父）辈的功劳，给予其子弟、亲属做官、升迁等方面的特殊照顾。宋代，荫补的范围远超前代，宗室、外戚、中级以上官员均可荫补子孙为官，小使臣作为低级武臣，逐渐成为恩荫的主要官职。仁宗的舅舅李用和的儿子李璋荫补为三班借职；真宗刘皇后的前夫刘美被荫补为三班奉职；仁宗的张贵妃的同母弟，荫补为西头供奉官。

仁宗张贵妃（剧照）

宋代对官员的子女、亲属荫补小使臣做出了详细的规定，不同的官阶，荫补的数量和等级各异。如使相的儿子可以做东头供奉官，亲属荫补时的职位要低一些，只能做左侍禁或者左班殿直以下；枢密院承旨的儿子只能做三班借职，其他亲属则没有这个特权了。

2.武举

武举出现在武则天时期，在宋代得到了进一步的发展，参加武举的考生不仅考武艺，还要参加文化课的考试，"以策为去留，以弓马为高下"，文化课的成绩要重于武艺。

武举出在武则天时期。

宋代的武举开办于宋仁宗时期，天圣三年，范仲淹建议开武举，选拔人才，对外可以充实作战力量，对内可以镇压民变。天圣七年（1029），仁宗决定开设武举，经过一年时间的准备，在天圣八年正式开武举科考，当年录取了武进士12人，武状元张建侯，被授予三班奉职，其他的武举人则授予三班借职等低阶小使臣。

在随后几年，宋仁宗又举行了几次武举考试，武举人授予的官职均是小使臣的低阶。

到了英宗时期，在武举上采取了等级制，按照策略和武艺的高低分配官职：

1. 1. 策优+武艺优，为优等，授右班殿直；

2. 2. 策优+武艺平，为次优，授三班奉职；

3. 3. 策平+武艺优，为次等，授三班借职；

4. 4. 策平+武艺平，为末等，授茶酒班殿侍、三班差使。

因为武举录取的人数较少，在北宋时武举人在小使臣中的比例并不高。

比武

3.战功

北宋时期，对外和辽、西夏的征战频繁，对内民变、兵变频发，不管是在战争还是在镇压民变、兵变、捕盗中，只要立有战功，朝廷除了赏赐财物外，主要通过加官进爵笼络人心，赏赐小使臣官阶成为重要笼络手段。

立有战功，成为小使臣步入高阶官员的一个捷径，如北宋名将狄青就是因为在与西夏的战斗中表现出色得到了提拔，宝元二年，他由散直被授予了右班殿直，一下子升了四级。后来因为平定侬智高叛乱，成为枢密使，以武将身份跻身朝廷大佬的行列。

狄青（剧照）

杨文广因为在镇压张海起义有功，被授予殿直。

4.其他途径

北宋的统治者经常任命潜邸旧臣为小使臣，作为心腹。如宋太宗继位后，大肆封赏他身边的人，据统计，太宗潜邸中有19人被授予了小使臣的中、高阶，后来有的人升为了高官。

真宗时，潜邸旧臣张耆被授予了西头供奉官，后来一路升迁，做到了使相。

《清平乐》中，按照张茂则的说法，他很早就跟随仁宗了，亦属于此类，历史上他是由小黄门升迁至西头供奉官。

张茂则与范仲淹

此外，还有皇帝对某个人给予特殊的照顾，授予小使臣的情形。如真宗时期，有人向朝廷贡献了书籍，得到了三班官的赏赐。有些文人在科举中多次落榜，皇帝有时会发善心，赏赐小使臣的官职。

小使臣的作用

宋朝实行官、职、差遣分离的制度，小使臣属于官，成为小使臣说明开始享受朝廷提供的俸禄了。小使臣如果想要在仕途上有所作为，争取更大的上升空间，就必须要争取得到朝廷的差遣，有了政绩才能升官。

北宋时期小使臣想要获得一份差遣，必须满足两个条件：

• 1.通过朝廷的考核；
• 2.年满20岁。

小使臣满足条件后获得的主要差遣是监当官、监押、巡检等。此外，如果能力强或者背景硬，还可以做县尉、兵马都监、教押军队知寨、巡辖、提捕盗贼、指使等。

狄青（剧照）

小使臣在北宋的社会舞台上的作用主要表现在以下几个方面：

1.在边境作战，保家卫国

北宋时期，和辽、西夏的战争不断，很多小使臣担任着州军监押、缘边巡检等职，带领自己的部下英勇杀敌——

杨延昭荫补为供奉官，跟随父亲杨业作战，作为先锋，"战朔州城下，流矢贯臂，斗益急。"（《宋史·杨业传》）后来做到了崇仪副使出知景州、知保州兼缘边都巡检使等官职。

杨六郎（剧照）

杨延昭的儿子杨文广因为讨伐张海有功，授予殿直。后来跟随范仲淹镇守陕西；跟从狄青南征侬智高，立了功，知德顺军，为广西钤辖，再后来做到了高级武官——定州路副都总管，步军都虞候。

此外，宋与西夏、交趾之间多次的大战，成就了名将狄青，他凭借战功，由小使臣一步一步地登上了枢密使的高位，位列宰执。

2.维护地方治安的主力军

小使臣除了在边境的禁军中发挥了积极作用外，他们在内地担任的都监、监押、巡检等差遣，主要职责多与平息内乱，维护地方治安有关。

北宋不限制土地兼并，有的农民失去土地后流离失所，有些人为了生存，便揭竿而起。小使臣常常是最早前去镇压的。如庆历二年(1042)陕西张海起义，左班殿直曹元结、张宏等人第一批率部赶去镇压的。前边提到的杨文广就在这次行动中立了功，升了官。

3.协助征税

北宋时期，随着手工业和商业的发达，商税成为政府财政收入的大头。当时朝廷对茶、盐、铁等物资实行专卖，于是监当官应运而生。

监当官，按照《宋代官制辞典》的解释，州、府、军、监理财的差遣，监临诸场、院、库、务、局等税收、库藏、杂作、专卖等事务。由文臣选人、武臣三班使臣差充，也有京朝官责降充监当官者。这是一支布满全国各地的财、税官队伍。

小使臣担任监当官，主要负责征收商业税，维护市场秩序。宋太宗时期的张平，最初以右班殿直监管秦、陇等地的木材市场，为朝廷储存了大量的木材，得到皇帝嘉奖，升为供奉官。

此外，小使臣在朝廷的水利工程建设、对外出使等方面也充当了重要的角色。

青鉴说

在崇文抑武的背景下，小使臣虽然只是俯首听命，但他们的身影活跃在社会的各个层面，或是坚守在边境，或是在战斗在前线，或是维护地方治安，护卫百姓安危……

当然，小使臣群体人数巨大，人员来源多样，素质良莠不齐，有些人为了一己私欲，做出一些危害朝廷百姓的事，但是瑕不掩瑜，小使臣的贡献是不容抹杀的。