雁北地区
雁门关外，内外长城之间的大同盆地，居群山环绕之中，桑干河由西南向东北蜿蜓曲折东流，盆地四周径杀虎口、得胜口、阳方口、雁门关、桑干河河谷、洋河河谷可与外界相通，因而进可攻，退可守，自古为兵家必争之地。就在这块土地上的通川之道和要害之处，古城星罗棋布，其中高柳(阳高城),新城(朔县沙河村)是雁北地区最早的两个城邑。
平城（大同）
秦统一全国后，始建马邑(今朔州市朔城区和四周古城)、善无古城(右玉境内)、平城(今大同市)、班氏四城。因此马邑、平城等取代了高柳、新城，由盆地边缘向内进展了一步。汉代又在治水(今桑干河)流域、山口附近和流往盆地的河谷开阔处筑武州(左云)、中陵、平邑（大同）、道人、平舒(广灵)、参合、灵丘、阴馆、汪陶、剧阳、崞县、繁畤。这是历代在雁北地区设治最多的一个朝代，并且大部分在盆地之内。
平城（大同）
随着时间的推移，上述古城有的昙花一现，有的日趋衰退，有的保存了下来，其中以平城、马邑、高柳历史最为悠久。
平城为秦代古城，它地处大同盆地西北隅，介御河、十里河之间，四周的得胜口、洋河河谷、桑于河河谷分别与内蒙古、河北相通。因而如果控制这个地方就可以兵出大漠，东攻幽燕所以自古为兵家必争之地。汉初的白登之战就发生在这里。尽管如此，但它在北魏前一直为县治。平城的兴盛还是从北魏由盛乐(和林格尔)迁部平城开始的。迁都于此的原因也正是同民族大融合期间它所处的前沿地理位置有关。辽、金平城为五京之一的西京，对大同的发展起到了推波助澜的作用。
马邑（朔州）
元明清三朝定都北京(元称大都),大同为京师之西部门户，因而仍很重要。总的来说，过去的大同是由军事原因兴起的军事重镇。然而它的巨变还是由煤炭引起的，京包，同蒲两条铁路线在这里交汇和大同煤矿的新建扩建，使大同煤炭工业迅猛发展，因而由煤炭引起电力，而又由煤炭电力带动起机械制造、化工及其他辅助性和服务型的工业，从而使一个建国之初不到十万人的手工业城市，发展成为一个近一百二十万人口的(指城区)全国重点能源城市。
马邑（朔州）
古马邑城同平城一样同为秦代古城，北魏前的马邑甚至比同期的平城还重要。它地处盆地南部中央，治水(今桑干河)之北，其南雁门关、宁武关为晋地要塞，其北的刘家口、腊壑口可通匈奴赖以生存的地方——河套平原。因而进可攻，退可守“壮雁门之藩卫，为云中之唇齿，是全晋之区防也”。
秦始皇32年(公元前215年)蒙恬为养马筑马邑城，同时也是秦时筑长城的物资集散地。从城的规模(9里13步)和当时马邑在军事上的作用，可看出秦汉时的马邑确实重要的很。韩王信叛汉、马邑之谋、拓跋氏的兴起、白登山之战的起因，以至于后来的刘武周起义，皆发生在这里。
北齐天保八年(557年)徙朔州治(原在盛乐)马邑。唐开元五年(717年)建今马邑城(朔州市神头马邑),从此朔州同马邑就不是一个地方了。现在的朔州市朔城区就是由清朝的府属州治改为县治的。
北宋前的朔州同恒州、云州(恒、云二州均为今大同市)一样重要，它是由辽金以后，特别是元定都以后才落到大同之后的。1989年1月，原雁北地区划出朔县、平鲁县、山阴县、设立朔州市，1993年7月原雁北地区撤销，其所辖的应县、右玉县和怀仁县划归朔州市。现在的朔州市是有京津地区避暑休闲“后花园”之美誉。
高柳故址附近（大同阳高县）
高柳古城为战国时所筑，居大同盆地东北端，附近有南洋河流经，东可经洋河河谷出幽燕，北可经得胜口出内蒙古高原，因而历代在此建制。曾为高柳县、代郡、高柳郡一直到现在的阳高县。高柳古城的遗址，大致位置就在李官屯村北半部，村北最后整个城址长约1000米，宽620米，分布面积62万平方米，从其规模看，当时的高柳城里至少居住着三万多居民，足见当时其城的繁华。
二十年代初京绥铁路经于此，这样阳高居张家口至大同之间，联系河北、内蒙，使之经济得到进一步发展。但是总的来说，阳高的发展是缓慢的，其缓慢发展客观上受到了大同的影响，这个影响今后仍将起一定作用。
高柳古城遗址（大同阳高县）
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