1942年的时候，苏军已经在伏尔加河挫败了德军截断俄罗斯南部交通枢纽的企图，解除了斯大林格勒的包围局势，俘获了德军第6集团军，随后展开了一系列的反击攻势。苏联南方面军的对手正是老冤家对头——德军南方集团军群，这两支部队可以说是针尖对麦芒，苏联南方面军此前曾经两次被德军南方集团军群暴打，现在他们誓要在顿河畔罗斯托夫战役中给德军一个教训，报41年和42年的一箭之仇！
一、 反击开始！
1943年的时候，苏军在乌克兰方向发动了浩大的反击攻势，而苏联南方面军自然负责了乌克兰南部战场的进攻。根据"苏联军神"朱可夫的作战计划，南方面军将朝着顿巴斯南部地区发动进攻，阻断德军南方军群的的侧翼，避免他们从沿海地区撤退。
但此时正值1月下旬，天气还没有完全回暖，冰雪还没有彻底开化，因此苏军想要将进攻部队全部集齐也要耗费很长时间，例如参加乌克兰南部攻势的苏联南方面军，用了近一个星期才做好战斗准备。
当时苏联南方面军的任务是朝顿河西岸实施进攻，将德军赶出罗斯托夫地区，并巩固桥头堡。由于苏军南方面军当面之敌的德军拥有10个师，其中有近半数是机械化部队。所以苏军最高统帅部从北高加索方面军抽调了部分骑兵部队编入到了南方面军中，同时亚述海前线的第8航空军也要为南方面军提供空中支援。
南方面军司令马林诺夫斯基将军的任务分为两个阶段，在战役的第一阶段，他需要带领部队先将德军赶出罗斯托夫，诺沃切尔卡斯克等顿河到亚述海沿线的城镇。在达成上述战略目的后则展开第二阶段的进攻，在朝顿巴斯南部地区前进的同时，由北向南展开部队，将德军位于塔甘罗格和新亚佐夫斯克的战斗群包围并歼灭，削弱德军位于乌克兰的军事实力。
虽然朱可夫认为马林诺夫斯基作为瓦图京的同门师兄弟，绝对有能力完成这一重要任务。但根据朱可夫的预估，第一阶段的战场宽度达到了180公里，南方面军可能需要至少2个月才能达成作战任务。而战役中德军很可能会破坏沿线交通枢纽，苏军可能要等4到6个月才能发动第二阶段的战役，因此现阶段的目标是确保初期战役的成功。
二、 顿巴斯之战前奏曲
2月5日，苏联南方面军完成了战斗准备，马林诺夫斯基将军命令第五突击集团军担任整个方面军右翼的保障任务，该集团军需要牢牢的牵制住德军，避免德军使出两翼钳击的伎俩。毕竟马林诺夫斯基也是也是钳形攻势的专家，同时突击第二集团军两次覆灭的先例就在眼前，马林诺夫斯基可不想让自己的弟兄们白白送命。
而德军方面也是这样想的，希特勒此时还没有完全陷入癫狂状态，他下令德军尽可能地收缩部队，将兵力逐次向"黑豹防线"撤退。同时在苏军可能的进攻方向上铺设巨大的雷场，驱赶苏联平民向西部迁移，摧毁一切带不走的工业设备和资源。
因此苏军在发现德军的意图之后，苏联南方面军在2月7日发动了全面进攻，在经过了30分钟的炮火准备之后，部队投入了战斗。令苏军没有想到的是，德军竟然在苏军进攻的同时发动了反击，各苏军进攻部队都遭到了德军的进攻，仅仅第40近卫步兵师在当天就遭到了6次攻击，但苏军依旧缓慢而稳步的前进着。
3天后纳粹前线司令部下令停止反击，并下令部队撤出顿河下游南岸地区，在罗斯托夫，新切尔卡斯克，康斯坦丁诺夫斯克地区凭城固守，并等待反击的时机，对苏军渡河部队实施一次钳形攻势，重现42年歼灭苏联突击第二集团军的战绩。
但马林诺夫斯基将军一早就预料到了德军的意图，他命令第五突击军暂缓攻势，全力确保战场侧翼的安全。而此时第五突击军也确实因为进攻速度过快出现了后勤脱节，弹药燃料供应短缺，炮兵和装甲部队脱节的现场，马林诺夫斯基的命令不但拯救了第五突击军，也拯救了整个南方面军。
战斗一直持续到了2月11日，德军南方军群的机械化部队发现苏军并没有留下给他们实施侧翼打击的空隙，第五突击军在通往沙赫蒂的道路上转入了防御态势，并大有在引诱德军进攻的意思。双方在接下来的几天里持续着小规模的进攻，不断的试探对方的意图，但几天后苏军突然发动了突然袭击，第40近卫步兵师，第258步兵师和第315步兵师绕过了德军铺设的雷场，朝着沙赫蒂西北部发动了进攻。
令人感到意外的事情发生了，德军竟然没有发动大规模的反击，反而是在几次试探性地局部反击失利后迅速撤退，令马林诺夫斯基的包围计划失败了。（实际上朱可夫并未要求马林诺夫斯基打歼灭战，只要把德军赶走就达成了目标。）大约一周之后突击第五集团军的后勤部队和炮兵部队总算跟了上来，但德军也重新转入了防御态势，双方继续展开拉大锯一般的战斗。
三、 两个南方"军团"的决斗
就在第5突击集团军和德军拉大锯的时候，苏联近卫第二集团军已经在顿河下游建立了近80公里宽的桥头堡，并在2月13日解放了新切尔卡斯克，但德军依旧在顽固抵抗，试图为沙赫蒂方向撤退中的友军争取时间。
就在苏军进攻心切尔喀斯特之前，苏军第51军和近卫第三机械化军在罗斯托夫东南地区取得了战术性的胜利，他们一路打到了距离罗斯托夫只有不到20公里的地区，并在几天后截断了罗斯托夫后方的铁路线，切断了德军利用铁路向罗斯托夫投送兵力的运输道路。红了眼的德军前线司令部不断的下发反击命令，要求德军装甲部队设法解除苏军对罗斯托夫的合围局势。
也正是新切尔卡斯克被解放同一天，罗斯托夫的德军部队开始突围。马林诺夫斯基将军在14日接到报告后立刻下令对罗斯托夫发动全面进攻，同时对撤退中的德军部队实施一次钳形攻势，消灭此处的德军部队，避免他们撤入后方加大第二阶段的战役难度。
当天夜里苏联第28军进入了罗斯托夫市区，但由于苏军进攻部队遭遇了德军增援部队的进攻，导致攻势一度受阻，所以德军罗斯托夫集群大部分都成功的逃出了包围圈。
德军为了拯救罗斯托夫集群可以说是下了血本，他们甚至动用了装甲列车和机械化部队来阻挡苏军的攻势，这也导致了苏军用了四天的时间才将包围圈封闭，但也正是抓到了小股德军，德军罗斯托夫集群早就跑了大半了。
为了继续追击歼灭后撤中德军，马林诺夫斯基动用了手头所有能够动用的机动力量，包括从北高加索来的哥萨克骑兵，这些哥萨克骑兵在追击中消灭了多支德军小股阻击部队，但始终未能歼灭德军罗斯托夫集群主力部队。
德军罗斯托夫集群在离开了顿河畔之后在米乌斯河重新部署了防御，并在当地与苏军激战了近一个月之久。由于德军在撤离前炸毁了罗斯托夫火车站和铁路，导致苏军的后勤物资无法在罗斯托夫城内卸货，最终苏军为后勤所累，只得暂停攻势等待铁路修复。结果就像朱可夫预料的一样，苏军只能完成第一阶段的攻势，而第二阶段的攻势只得等到43年下旬了。
结语
苏联方面认为在1943年发动的战役中成功的挫败了德军南方集团军群，为6个月后的南顿涅茨克战役奠定了胜利基础。但实际上苏军并未达成围歼南方军群右翼集团的目的，因此直到朱可夫元帅和铁木辛哥元帅携手突破第聂伯河之前，苏军在乌克兰战场上都没有占据过大的优势。
参考文献：
《顿巴斯之战与苏联南方面军》
《1943：顿巴斯之战》
《伟大的卫国战争》
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