很多人奇怪于隋朝的国号，隋文帝杨坚是怎么想到硬生生造出“隋”这个字的。其实，杨坚创建的这个帝国，本来叫隋朝。杨坚在北周时期袭封父亲杨忠的爵位——随国公，称帝后就定国号为随。而且，杨坚本人曾当过随州刺史，对“随”还是很有感情的。可是，杨坚觉得“随”字的“辶”旁不吉利，有离开之意。杨坚脑洞大开，去掉“辶”，改“随”为“隋”。
图-隋朝疆域图
隋朝国号源于“随”，那么，随在哪？现在湖北省北部的随州市，就是历史上随国的故地。随国的创立人是谁？如果你看过《封神演义》，应该不陌生，他就是南宫适。南宫适姓姬，是当时西岐国两大元老之一，另一个是散宜生。南宫适官拜大将军，为周武王伐纣统一天下立下汗马功劳。西周大封功臣，南宫适就封在了“随”。从地理位置上看，随国北边是现在湖北省与河南省交界的桐柏山，南边是汉水、长江。土地非常肥沃。随国是西周时汉（水）东诸国中的比较大的国家，所谓“汉东之国，随为大”。
图-春秋时期随国位置示意图
作为汉东诸国最强的随国，还有一项非常重要的任务——为西周王朝监视南方不听话的楚国。楚国向来不服西周，所以随国带着唐国、邓国、郧国等小国，作为西周王朝在南方的战略屏障，阻止楚国势力北上。随州相传是神农耕耨之处，被称为“神农故里”，随州北面是桐柏山，西南面是大洪山，其间是丘陵坡地。夹在两山之间的狭长平原，在商周时代，是通往南方的要道，军事意义非常重大。
周室东迁以后，随国成了楚人扩张的主要障碍。两国之间经过数场战争，楚国逐渐强大，但也一口吃不下随国，只能大眼瞪小眼地互相盯着。但是当楚国变强后，随国根本无力阻止楚国。在混乱的春秋年代，随国逐渐沦为楚国的附庸，反而成了楚国北上掠地的基地。到了战国时期，诸国兼并日益惨烈，作为小国的随国，无力改变命运，最终被楚国吃掉。
图-湖北省中东部地形图
随国的故事，其实是没什么好讲的。接下来，咱们讲另外一件你熟悉的事。 1978年，在随国旧地，现在的湖北省随州市境内，发现了曾侯乙墓，出土了稀世珍宝的曾侯乙编钟。你会说，这是曾国，和随国有什么关系？太有关系了。
关于曾国，在春秋战国的史料记载中，只有鄫国（缯国）的记载，这些记载中说的鄫国位于泗上地区，和鲁国为邻，春秋后期被莒国所灭，在现在的山东省境内。从地理上来看，鄫国和曾国不是一个概念。既然如此，曾侯怎么会葬在随国。而且从出土的文物上看，可知曾国国势一度非常强盛。这么一个有一定影响力的国家，怎么不被史书记载？更离奇的是，已发现的随国青铜器的铭文，写的都是曾国。
图-春秋时期随国位置示意图
学术界开始争论，直到2010年。这一年，距离原曾侯乙墓所在地约20公里处，随州叶家山岗地，又在出土的曾侯舆编钟上发现一段铭文，“伯适上通，左右文武；挞殷之命，抚定天下；王遣命南公，营宅汭土；君庀淮夷，临有江夏。”这段话，是说曾侯辅佐周文王和武王，灭商后被派到南方监视南方诸国。这说的不正是南宫适吗？最终，学术界确认，随国和曾国，其实就是一国两名。
随国国君为何自称曾侯，有学者进行了推测。周初南宫适被分封在随州，但是当时这里应该也称为“曾”。南宫适也可以叫曾适，同时也是曾侯，这在当时各国中是非常普遍的现象。后来不知道什么原因，周王把南宫适的封地改名为随，可是随国国君对“曾”仍念念不忘，依然自称曾侯。
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