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虽然“凶手”是小行星,
但小行星又分很多族群,
它来自哪一个族群呢?
科学家认为可能是主带小行星中的花神星族(Flora family)。
主带小天体较多,彼此可能碰撞,
碰撞后两颗小行星变成更小碎片,
就形成了“小行星族”。
花神星族是主带中
一个庞大“家族”,
估计主带中的3.5%的小行星
都属于这个“家族”。
“大当家的”花神星(Flora)
直径140千米,
质量占到整个“家族”的80%;
“二当家的”爱女星(Ariadne),质量占比9%,
其他都是直径小于30千米的“小跟班”,
已知成员约13000个。
花神星族还被认为是地球上LL球粒陨石母体的候选者之一,
这类陨石占撞击地球陨石总数的38%。
前面提到的2019 OK就属于花神星族。
2010年,哈勃望远镜首次观测到主带两颗小行星的碰撞。
碰撞后形成了一颗新的X形的带有“尾巴”的小行星,
被命名为P/2010 A2。
分析表明,这颗小行星也属于花神星族。
虽然主带小行星很多,
但空间也很广大,
并不像一些科幻电影表现的那样
宇宙飞船经过主带
就如同穿过“枪林弹雨”一般。
小天体彼此距离非常遥远,
因此碰撞概率也极小。
半径10千米左右的小行星
平均每1000万年才能碰撞一次。
目前这些还都是推断,
要想实锤灭绝恐龙的小天体,
还需要科学家继续努力 。
来源:宇宙速度
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