指南针的出现对于整个人类文明发展史具有重要意义，马克思曾在《机械、自然力和科学的运用》中提到：指南针的出现打开了世界市场并建立了殖民地，推动了人类文明的发展。指南针及罗盘自从发明并传入欧洲之后，使远洋航行从理论化为可能，加快了世界一体化的进程，客观上促进了全球文明的交融。
早在先秦时期我国古人就已经发现了磁石的吸铁特性，并将这一现象记载到《吕氏春秋》当中，在此之后过了数百年指南针出现，传入欧洲之后通过不断改良发展，使得航海殖民时代来临。当时在海上航行的水手们，几乎每一个人都要手持一个指南针来辨别方位，指南针的重要性可见一斑。
西昌卫星发射中心
但是我们现在无论是坐船航行，还是乘车去某个陌生的地方，很少有人会手里拿着一个指南针来辨别方位，这是因为在世界上出现了一个更加方便的高科技产物——全球卫星导航系统。卫星导航系统可以让用户在地球表面的几乎任何地点提供实时坐标及地理位置信息，让我们通过导航抵达任何我们想去的地点，目前主流应用的导航系统是来自美国的GPS系统。
GPS系统是美国于上个世纪70年代开展的一项军事领域项目，开发时间长达20余年，总投资200多亿元，它的主要目的是用于美方收集情报、应急通讯以及核爆检测，最早主要应用于美国军方，后来开放给美国民众使用，但由于GPS系统自身具有单向性，除了美国人之外其它国家的民众也可以使用，因此这一系统最终被全球所应用，无论是车载导航还是手机内置的导航默认都是GPS系统。
因此美国利用这一定位系统赚了不少钱，任何一个产品想要内置GPS芯片都要从其手中购买，而且美国可以利用空中的卫星监测全球几乎所有用户的实时信息，这自然是极其危险的。因此许多国家相继开发本国的导航系统，以打破美国现如今的垄断地位。
我国自上世纪80年代开始将建设北斗卫星导航系统提上日程，并于1994年启动相应工程建设，直到2018年已经基本完成了该项目研究，并计划于2020年底向全球提供服务，这意味着我们马上就可以使用自己独立研发的BDS导航系统，虽然我们的起步相较于美国较晚，但用时相差无几，由此可见我国的科研水平正不断进步。
任何导航系统的核心都是那些围绕在地球之外的导航卫星，正是因为它们在太空中不断的扫描数据传输信息，才让我们得知自己的具体位置。自从我国提出要建设北斗卫星导航系统之后，坐落在我国四川的卫星发射中心便开始了运转，在这20余年的时间里先后发射了40颗人造卫星，它们环绕在地球的四周，一丝不苟的坚守着自己的使命。
中国四川的声巨响，第41颗北斗导航卫星安全发射，顺利抵达预定轨道。之所以要强调这颗卫星的重要性，是因为它是所有已发射卫星当中最厉害的那一颗，被称为吉星号导航卫星。当今世界总共有四大卫星导航系统，其中光是中国、美国和俄罗斯发射的卫星就占据了三分之二，虽然在这三个国家里面中国发射的卫星数量最少，但这颗吉星号导航卫星却足以弥补很大差距，这一下子震动了美国学界，打破了美国的垄断地位，美：不信中国取得如此大的成就！
吉星号导航卫星，可以实现未来前景一片大好的自动驾驶技术。自动驾驶对于位置的精确度要求非常的高，毕竟稍微出现一点差错就有可能出现危险。但是很多卫星进行导航定位时，总会出现几秒或者几十米的误差，我们在平时应用时可以将这细微的误差忽略不计，但是在自动驾驶领域任何误差都是可能会致命的，吉星号导航卫星利用地面基站作为参考，可以实现几乎零误差的精准定位，推动自动驾驶技术发展。
结语
这一技术目前我国由我国独占，因此才会让美国感到那么吃惊，毕竟等到今年年底北斗卫星导航系统全面推行之后，我们可以利用这一技术优势迅速打破美国GPS的垄断局面，由此可见中国的科技进步水平相当之快，让其他国家都感到畏惧。但我们不应当因此而感到骄傲，而是继续埋头苦干，加快提升我国的综合实力，实现民族的伟大复兴。
参考资料：《机械、自然力和科学的运用》 《吕氏春秋》
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