日前，我与在疾控部门的研究生讨论了疫情中的城市管理，都感到这是一个十分复杂的问题，需要跨学科研究。那么，需要哪些学科支援呢？或者说该跨到哪一个新领域？此时，我发现书架上有一本买了已久的书还没有开封。《智慧社会——大数据与社会物理学》，这是一个名叫阿莱克斯·彭特兰的美国人写的。这是我读的第二本善于大数据的经典著作，第一本是舍恩伯格写的《大数据时代》，读后我还写了一篇文章《大数据研究经典的研读与批判——读维克托·迈尔-舍恩佰格<大数据时代>有感》，与这位大牛对话。那么，彭特兰何许人也，其实他比舍恩伯格更牛，这位全球大数据权威是可穿戴设备之父，麻省理工学院人类动力学实验室主任。
《智慧社会——大数据与社会物理学》于2015年出版，这部书开篇（前言）就是一句激情澎湃的宣言：“我生活在未来”。全书共4大部分，10章，两个附录。全书对传统市场理论和社会学的基本假说进行了批判，提出基于交互、接触、连接的“想法流（Idea Flow)”的概念，并建构基于“社会感知计算”的全新社会科学领域。
第一部分 从想法流到行动力
第1章 探索 ：发现好想法和做出好决策
第2章 想法流：好想法汇成群体智慧
第3章 参与：强化社群的合作与互动
第二部分 数据驱动的智慧组织
第4章 集体智能：互动模式如何转化为群体智慧
第5章 塑造组织：互动模式可视化如何提高生产率和创意产出
第6章 变革组织 ：社会网络激励如何创建速成组织和应对颠覆式变革
第三部分 数据驱动的智慧城市
第7章 感知城市
第8章 城市科学：大数据与社会物理学如何变革城市的发展
第四部分 数据驱动的智慧社会
第9章 数据新政：大数据驱动大未来
第 10章 智慧社会的建立 ：信任网络与开放式创新
这本书有三个亮点：社会物理学、想法流、数据新政。首先是社会物理学，因为我是物理学专业的缘故，对这一新学科感到十分好奇。其实社会物理学这一概念提出已有两个世纪，它是由“社会学之父”奥古斯特·孔德（1798——1857）提出的。孔德参考牛顿的力学创立了社会学两大部分，一是用来分析社会结构的社会静力学和用于分析社会演化的社会动力学。同时，孔德的实证哲学强调以事实为依据，采用观测、实验、比较和历史的研究方法，他认为可以获利与自然科学相媲美的社会科学知识。按他所说，社会物理学大有可为，然而实际上其发展由于时代条件所限却未能如愿。如今正在兴起的社会物理学涵盖了经济学、社会学、心理学‘以及网络科学、复杂性科学 、决策 和生态科学，并通过大数据把它们融合在一起。或许社会物理学的春天将要到来。
彭特兰认为“我们（对人类社会）的理解框架，停留在18世纪。”他引用亚当·期密的《道德情操论》指出，人出于本性不仅交换物品，还交换想法、帮助和同情之心。他认为，拥有最好想法的并不是最聪明的人，而是那些最擅长从别人那里获取想法的人。他和乔布斯一样都是整合大师，乔布斯整合新技术推出智能手机，彭特兰整合社会学和物理学提出“想法流”的概念。问题是“想法流”如何测量？彭特兰提出基于“想法流”的社会测量，有三个关键词：流动性、社会网络、可视化。“想法流”不仅测量还可以感知，MIT有一个感知计算实验室，所谓感知计算就是要把心理学、生理学、生物学的种种表征，诸如情绪、感知、喜怒哀乐，统统纳入社会学衡量的视野。这正好对应于我国新创建的认知传播学和计算传播学。通过跨学科的超链接可以让想法流动起来，并且可以测量、感知、传播和应用，由此他和他的博士生相继推出Googhe眼镜、Googhe+等新产品。说到这里我们就不难理解彭特兰何以被誉为“可穿戴设备之父”。
彭特兰改造了孔德的传统社会学，他认为我们不能再仅仅把自己当作谨慎决策的个体，必须要考虑那些影响个人决策，驱动经济泡沫、政务革命和互联网网经济的动态社会效应。为此，他积极向政府决策者推销他的“数据新政”。当然，数据新政的落地还需要理论的成熟、决策的开明以及相关的伦理问题的解决，特朗普这样的总统肯定接受不了。不过，我十分佩服国外这些大师的眼界和志向，他们视野开阔且不停留在学术层面，还积极推进理论的应用，然后再用实践反哺理论。这一点非常值得我们学习。近年来，我国新闻传播学与其他学科一样积极推进跨学科研究，但还处于初级阶段。彭特兰相信，社会物理学的终极影响力在于它是否能够为包括政府领导和行业领袖、学者和普通公民在内的使用提供一种比市场和阶层、资本和生产等陈旧词汇更为出色的语言。而如今正在“开启一场伟大的变革。”下面这张思维导图或许有助读者读懂这本书，文后还附有谭天教授其他读书笔记、 互联网观察与分析 的链接和一个小调查，欢迎大家逐一打开、阅读能投票，谢谢！
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