沐英没有遭到朱元璋的清算，是因为他虽是义子却胜似亲生

沐英虽然姓沐，其实是朱元璋的义子，朱元璋和马皇后向来把他当亲儿子，别说沐英没犯什么错，就算真犯了，估计朱元璋也会网开一面，不会让他落到太惨的结局。

后世对朱元璋有很多误会，许多人认为他滥杀功臣，残暴不仁。但是，黔宁王沐英的存在，体现了朱元璋仁慈的那一面。

元朝末年战火纷飞，民不聊生。失去父母的沐英流浪到濠州，以乞讨为生，那时他只有8岁。朱元璋偶然间发现了这个孤儿，生了恻隐之心，正好当时他还没有孩子，就将沐英收为义子。

那时候的沐英不叫“沐英”，没有正式的名字，朱元璋给他取名朱英，同时收养的还有侄儿朱文正和外甥李文忠。

对于寒门小户的朱元璋来说，收养义子是扩大家族影响力最快速的方式，因而此后又收了十多名义子。

但义子虽多，朱元璋对第一个义子沐英的感情始终是不同的，更为关注重视，带在身边用心教导。马皇后对沐英更是照顾有加，像对待自己的亲生孩子一样对待他。

沐英也没有辜负他们的期待，在众兄弟中脱颖而出，文、武两方面都表现得极为优秀，12岁开始跟着朱元璋南征北战，18岁就担当军事要职，凡是朱元璋交待的事情都完成得非常好。

最难得的是，沐英有一颗赤子之心，很懂得感恩。他知道如果没有朱元璋，乱世中自己很难活不下去，因而对朱元璋十分尊敬，侍奉周全。朱元璋也能感受到他对自己的爱戴，很信任他。

沐英和马皇后的关系就更好了，他被朱元璋收为义子时还是个小孩子，正是渴望母爱的时候，而马皇后充当了“母亲”这个角色，满足了他对母爱的需求，两人母子情深。

统一天下后，朱元璋让义子们恢复本姓，沐英不愿，说自己就是朱元璋和马皇后的孩子，沐浴着他们的恩德才能长大。朱元璋笑说既然如此，你就姓沐吧。

这才有了“沐英”这个名字。虽然不姓朱了，朱元璋也没有把沐英当外人，给他实权令他镇守云南。

这是极其难得的，朱元璋多疑，越到后期对诸将越抱有警惕，像徐达、常遇春、蓝玉等大将都没有主掌一地军政大权的机会，唯有沐英如此好运。

镇守一方是藩王才有的待遇。而沐英实质上比藩王权力还大，因为明朝对藩王限制很多，不许过问地方上的事务，还得接受朝廷的监督，沐英在云南却可以大事小事都做主，比藩王们过得逍遥多了。

当然了，也不是没有弊端，镇守云南就远离了大明的政治中心，对朝中动向了解得不是很及时，如果发生什么不利自己的事情会很被动。但整体来说是利大于弊的，只要沐家忠于朝廷，不参与危险的政治斗争，就能保住世世代代的荣华富贵。

最明显的例子，就是后来的靖难之役。许多豪门都被牵扯进去，但沐家远在西南，无论是朱允炆还是朱棣，似乎都没想到动用这股力量，沐家因而得保平安，大事定下后依然是云南的“土皇帝”。

可以说为了妥善安排沐英，朱元璋真是煞费苦心。

沐英本人也谨慎小心，兢兢业业，虽然他是云南最大的官，却从来没有称王称霸过，而是大力发展云南的民生经济，兴修水利鼓励屯田，还很有商业头脑的进行招商引资，促进了云南农业、商业、文教事业的发展，并加大了与少数民族的沟通和交流。

朱元璋对他的工作很满意，笑说西南有沐英，他就可以高枕无忧了。

沐英对朱家感情深厚，马皇后去世的时候，他悲伤得咳血。后来太子朱标也去世了，沐英为“弟弟”的英年早逝感到十分悲痛，伤心过度，两个月后病逝了，享年48岁。

长子死了，义子也死了，朱元璋痛哭数日，下令将沐英的灵柩运回南京，到达时亲往迎接，追封沐英为黔宁王，谥号昭靖，配享太庙。

之后沐家子孙世世代代镇守云南，是明朝唯一持续掌握实际领土权力的勋臣，与明同长。

史学家蔡东藩对沐英的评价极高，说是“若明得云南，全出沐英力，而云南人民，亦戴德不忘，终明世二百七十余年，沐氏子孙守云南，罕闻乱事，黔宁之功，固不在中山开平下也。”

这里的“中山”是指死后被追封为中山王的著名将领徐达，在蔡东藩看来，沐英对明朝的功劳不下于他。

再来说说朱元璋“爱杀功臣”这件事，他的确杀了很多功臣，也牵连了许多无辜者，但他又没疯，不会逮住个功臣就杀，杀蓝玉、胡惟庸、李善长等人都有着充分的理由。

他们也许还没有正式开始谋反，却已经有了异心，成为大明的不安定因素，威胁到了皇权。朱元璋要是没有那样的雷霆手段，秦朝、隋朝二世而亡的悲剧极有可能发生。

总之，朱元璋不是爱杀功臣，他为的是巩固皇权、平稳政局。但出于思想的局限，除了诛杀之外找不到其它更好的办法。至于沐英，于公，他对朱元璋忠心耿耿，于私，他和朱元璋亲如一家。朱元璋爱护还来不及，怎会动他？