众所周知，子弹弹头的种类有很多种，圆头弹、尖头弹、平头弹等等，但不管是何种弹头，它们的外形都是圆柱形，因为只有这样设计，才能保证弹头与膛线的接触，从而让弹头的弹道更加稳定。
不过今天要说的并非圆形弹，而是一种早已被历史淘汰的奇葩弹头——方形弹。
照片中这款武器名为帕克尔转膛枪，1717年英国人詹姆斯·帕克尔设计的武器，距今已有303年历史，同时也是最早出现的转膛枪之一，如今的转轮手枪都要叫它一声“爷爷”。
帕克尔转膛枪的奇特之处在于，它可以发射两种不同形状的弹药，一是圆形弹，二是比较罕见的方形弹。
红色箭头所指的就是方形弹所用的弹盘，一个弹盘可容纳九发子弹。当时的步枪基本以单发装填为主，没有弹仓，只能打一发装一发，射速极慢，而转膛枪的优势就在于弹盘，射手只需转动弹盘即可更换子弹，射速要比单发装填枪快很多。
值得一提的是，詹姆斯·帕克尔发明帕克尔转膛枪之后，还对两种弹药的使用进行了限制，圆形弹专门用来打信仰基督教的敌人，而异教徒则用方形弹来对付。
为何要这样规定？因为方形弹的弹头与皮肤的接触面积更大。一旦方形弹的弹头击中人体，将产生比圆形弹更加巨大的创口，哪怕敌人中弹后未死，也得承受巨大的痛苦，然后因为失血过多而死。
换句话说，帕克尔转膛枪一旦切换为方形弹，那么某种意义上就相当于宗教武器了，既然是惩戒异教徒的武器，杀伤力、痛苦程度自然要拉满。
弹盘后面可以看到一个转柄，往左转相当于开锁，往右转相当于闭锁。
当一枚子弹发射完毕之后，士兵先将转柄往左转开锁，接着将转盘转动到新子弹的位置，再将转柄往右转闭锁，完成设计准备。虽然换弹的步骤比较繁琐，但如果士兵的操作足够熟练的话，依然可以在一分钟内打完一个转盘内的9发子弹，射速远超同时代的滑膛枪。
不过帕克尔转膛枪终究是三百多年前的产物，随着科技进步，枪械的结构已经越来越完善，加之方形弹的精度太差，不符合实战需求，所以最终被历史所淘汰，如今除了英国博物馆里还能保存着实物之外，已经很难见到帕克尔转膛枪的身影了。
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