火星——类地行星，与地球距离最近时约5500万公里，最远距离可达4亿公里。
火星是太阳系与地球最为相似的一颗行星，也是太阳系八大行星中，最有可能存在生命的一颗行星。
对火星进行探索一直是世界各航天强国所努力和坚持的事业，而我们中国也不例外。
其实，早在2007年，我们便开始在火星探测上与俄罗斯进行合作，以期借助俄罗斯的运载火箭和探测优势将我们中国自己的火星探测器送上火星。
同年9月，我们与俄罗斯签署合作协议，决定“萤火一号”将搭载“福布斯－土壤”号火星探测器前往火星，随后，我们便开始进行我国第一颗火星探测器的研制工作。
我国的第一颗火星探测器被命名为“萤火一号”，取自我国古代对火星的称呼“荧惑”之谐音。
萤火一号
按计划，“荧火一号”应于2009年10月左右在哈萨克斯坦拜科努尔发射场发射， 但是因俄罗斯方面原因，发射被推迟至2011年。
经过艰难的等待，2011年11月8日，“荧火一号”在万众瞩目、期待下顺利发射升空，就在人们信心满满的情况下，意外突然而至。
2011年11月上旬，“萤火一号”未能按计划变轨，这意味着我们的第一颗火星探测器将无法到达火星而不得不面临失败的命运。
对此，俄罗斯联邦航天署署长波波夫金失望的说道：
“我们度过了一个非常沉重的深夜，我们很长一段时间都无法找到这个太空飞行器。终于确定了它的位置，并且查明，其发动装置没有工作，两次点火都没有成功。”
这意味着，中国的第一颗火星探测器发射以失败告终，在坚持近两个月的努力后，项目正式宣告失败，“福布斯－土壤”火星探测器及中国“萤火一号”坠落太平洋。
失败原因
其实，这一次火星探测失败的原因不在于我们中国，我们的“萤火一号”火星探测器未出现任何问题，出现问题的是搭载“萤火一号”的俄罗斯“福布斯－土壤”号火星探测器。
“福布斯－土壤”号火星探测器在升空后变轨失败，进而失去动力，地面与其联系中断，最后只能眼睁睁看其坠落地球而无能为力。
俄探测器携带萤火一号
为什么我们不自己发射火星探测器
说到我们为什么不自己发射“萤火一号”火星探测器？其实，我们又何尝想在航天事业上求助于人，但是我们受制于自己的技术和能力，是不得已而为之。
众所周知，火星距离地球遥远，发射火星探测器需要一定的深空测控能力，需要对探测器进行跟踪、控制等等，但是我们在当时还没有形成完备的深空测控网，深空测控能力不足。也正因为这个原因，我们也才会去与俄罗斯合作，让其火星探测器携带我们的“萤火一号”到火星去探测。
火星
反思“萤火一号”发射的失败，告诉我们，航天技术绝不能依赖外国，我们只有形成独立自主的航天科技能力，才有可能在世界的航天发展上占据一席之地，也才不会受制于人。
今天，我们将行星探测任务命名为“天问一号”，这是一个崭新的开始，标志着我们在行星探测上迈出重要一步，也预示着我们中国将在深空探测上做出重大行动。
希望我们中国的航天事业，发展得更加顺利而强大。
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