北宋理学家周敦颐曾写过一篇散文，名为《爱莲说》。
其中这几句广为流传：予独爱莲之出淤泥而不染，濯清涟而不妖。什么意思呢？就是说我只喜欢莲花，因为它从淤泥中生长，却不沾染污秽，在清水中洗涤却不显妖媚。
的确，正如周敦颐所言，莲花虽然长在淤泥中，但却一点也不脏，尤其是荷叶，在雨过天晴后，不仅绿意盎然，上面还滚动着一些晶莹剔透的水珠，看上去就像一只只翡翠的玉盘上，装着犹如珍珠般的水滴，灵动又好看。那么，为什么水滴落在荷叶上会变得如此美丽动人呢？
原来，荷叶表面并不像我们看到的那样光滑，把荷叶放在显微镜下观察就会发现，在荷叶表面布满着非常多的微小的乳突，这些乳突的平均大小约为6到8微米，平均高度约为11到13微米，平均间距约19到21微米。
除此之外，科学家还发现荷叶表面具有一层蜡质。也就是说，当雨水落到叶面上后，由于中间隔着一层极薄的蜡质，因此水滴只能同叶面上的乳突接触。而因为乳突的高度，再加上水滴的最小直径比乳突的平均间距要大得多，所以水滴并不能浸润到荷叶表面。它只能在自身表面张力的作用下形成球状体，也就是我们用肉眼所看到的“珍珠”形状。
另外，根据研究，这种球状体的水滴会在滚动中吸附尘土，从而达到清洁叶面的效果，科学家把这种现象称为“荷叶效应”。荷叶效应不仅存在于荷叶中，也普遍存在于其它植物中，甚至包括一小部分的动物。
它有利于自洁，也有利于防止大量漂浮在大气中的有害细菌和真菌对植物的侵害。因此，科学家对于荷叶效应的研究很是热情，并且已经研发出了一些仿生荷叶的产品，比如荷叶防水漆、荷叶防水玻璃等。
可以预见，在未来，会有越来越多的具有“荷叶效应”的产品，更好的改善人们的生活。
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