2000年，美国的NASA的舒梅克尔号近地小行星交会探测探测器（NEAR)进入爱神星轨道并进行软着陆，拍摄了超过16万幅爱神星的地表照片，对于我们了解爱神星这颗小行星的构成起到了很大的帮助。
爱神星(433 Eros)是一颗阿莫尔型小行星，长33公里，厚度为13公里，轨道半长径为1.46天文单位,公转周期为1.75年，自转周期为5小时16分，偏心率为0.22。距地球最近时为0.13天文单位，大小为33×13×13千米。
这是一颗迷你小行星，一度被天文学家们称之为“胖香蕉”，由德国天文学家威特于1898年8月13日所发现。
2000年NEAR所传送回来的照片揭示了爱神星的亮度变化之谜：爱神星其实是一个40×14×14立方千米的表面起伏不平的柱体，该星球的形状看上去更像是一个马铃薯，由于星体的形状，因此其表面上的各个部位的引力均不同。
爱神星面向太阳的那一面的温度高达100℃以上，而背阳面的温度则低至-150℃。密度为2.4克/立方厘米，与地球的地壳相近。
有两座环形山分别以贾宝玉和林黛玉的名字命名：贾宝玉陨石坑位于爱神星表面南纬73.2度，西经105.6度附近，半径约400米，2003年被命名为贾宝玉坑；林黛玉陨石坑位于爱神星表面南纬47.0度，西经126.1度附近，半径约700米，2003年被命名为林黛玉坑。
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