他是一名美国人，却为北洋水师效力，并参加了甲午海战。

菲里奥·诺顿·马吉芬是一个美国人，然而他正式的军人生涯都献给了中国。甲午中日战争不只是中国的转折点，也是马吉芬人生的转折点。

马吉芬

1.加入北洋水师

1860年，马吉芬出生在美国的一个军人世家，长大后的马吉芬也希望像父辈一样参军。然而，由于马吉芬在安纳波利斯海军学院中成绩不佳，未能获得直接进入海军的机会，只能回家成为预备役。此时，中法战争为不甘心放弃参军梦想的马吉芬提供了机会。马吉芬兴冲冲地跨过大洋来到中国，希望能参加中国的军队。可当他来到中国时，中法战争已经结束了。但天不绝人之路，中国正在筹建的北洋海军为他提供了机会。1885年，马吉芬加入北洋水师。

加入北洋水师之后的马吉芬并没有直接成为一名官兵，而是长期承担教习的角色，负责为北洋海军培养官兵。

2.参加黄海大战

马吉芬真正从一名教习转变为一名战士是在黄海大战。黄海大战前，马吉芬本到了假期，没有必要参战，但他认为中国人待他很好，此时离开中国，“将是多么可耻”。因此，马吉芬以北洋舰队“镇远”号战列舰帮带（相当于副舰长，舰长是林泰曾）的身份参加了黄海大战。

黄海大战是甲午战争海战中的关键一战，此战之后，北洋舰队虽主力尚存，但清政府失去了黄海制海权，北洋水师还失去5艘战舰，6艘战舰受创，人员损失十分严重。

黄海大战

在黄海大战中，马吉芬表现十分英勇。在管带林泰曾被震昏死后，马吉芬担任起“镇远”号的实际指挥权。在这场战斗当中，邓世昌率领“致远”号全体官兵殉国，林泰曾等人自杀殉国。

马吉芬本在也身受重伤，其大脑、肺部、眼部、臀部等多处受伤，身体残留几十片弹片。他最后的死也与战后身体健康被毁，承受巨大痛苦有关。为了表彰他的贡献，清政府授予他顶带花翎和三等第一级宝星勋章。

马吉芬受伤照

三．战后为北洋水师正名

战后的马吉芬最终回到美国。在美国，他一边治病，一边为北洋水师正名。当时美国的社会舆论普遍认为北洋海军训练素质低下、武器落后，但作为这场战争的参战者，马吉芬显然无法赞同美国媒体对北洋水师的污蔑。

马吉芬开始广泛接受媒体的采访，并写下了《鸭绿江外的海战》一书。在他的描述中，他认为北洋水师的广大士兵“士气旺盛，莫可名状。” “面带欢欣愉悦之色的，基本上都是水手。 他们是如此地活泼机敏，又是如此地爱护他们的大炮”。

但他也承认北洋水师存在一些问题，比如他将战争失败的一部分原因归结于弹药不足。他留下的这些资料也成为了日后人民了解、研究甲午中日战争的重要资料。然而一些美国人对他为北洋水师的申辩并不在意，反而认为马吉芬是因为在战争中脑部受伤而神志不清。

北洋水师提督丁汝昌

1897年2月12日，马吉芬在医院用手枪自杀身亡，医院原本计划在第二天为他做眼球摘除手术（这是战争给他带来的创伤）。就在两年前的同一天，即1895年2月12日，马吉芬十分尊敬并大力赞扬的北洋水师提督丁汝昌自杀殉国。不知道马吉芬是否特地挑选了这个日子以纪念他曾经的领导。当人们发现他自杀后，在他的病床上发现了一个字条，上面写着：“我的心属于中国，属于北洋水师。”

马吉芬下葬时身穿北洋水师军服，棺盖清朝海军军旗——“黄龙旗”，墓碑上写着：“谨立此碑纪念一位深爱着自己的祖国，却把人生献给另一面国旗的勇士。”

马吉芬墓碑