我们都知道，严复是我国近代极具影响力的启蒙思想家，著名的翻译家、教育家。
他曾担任过安徽高等学堂监督（校长）、复旦公学（复旦大学前身）监督、京师大学堂总监督，并在京师大学堂改称北京大学校后，出任北大首任校长。此外，在李鸿章创办的北洋水师学堂任教期间，还培养了中国近代第一批海军人才。
他翻译了赫胥黎的《天演论》、亚当·斯密的《原富》（即《国富论》）、孟德斯鸠的《法意》（即《论法的精神》）等西学名著，将西方的先进思想介绍到中国，为近代中国开启民智的一代宗师。
他所提出的“信、达、雅”的翻译标准，对后世的翻译工作产生了深远影响。
而事实上，不太为人所知的是，严复不仅是一位西学大家，也是一位国学大师，他对中国传统思想深有研究，尤其对道家哲学情有独钟。
他一生手批过四部书，即《〈老子〉评语》、《〈庄子〉评语》、《〈王荆公诗〉评语》、《〈古文辞类纂〉评语》。其中两部是道家最主要的经典。
而严复注解《老子》、《庄子》最大的特点，就是以西方近代思想学说，来与老庄哲学相观照、相印证。
为其《〈老子〉评语》或《〈庄子〉评语》作序的夏曾佑、熊元锷、曾克耑等，都一致认为严复因掌握了西学这一利剑，而发现了老庄道家的“真义”。
如严复好友曾克耑说：“余独有慨于老子之说，既蒙昧两千余岁，得严氏而后发其真，严氏一人之力不足以发之，犹必藉泰西往哲之说以发之，则东西道术有待于疏通证明之亟也。”
那么，严复是如何“藉泰西往哲之说”，以发“道家之真”的呢？我们简单来看几个例子：
1.归纳和演绎，是科学研究中运用得较为广泛的逻辑思维方法。归纳，就是从个别到一般；演绎，则是从一般到个别。
在严复看来，这两种既有区别又有联系的科学方法，《老子》已有所提示。《老子》第四十八章云：“为学日益，为道日损”，“日益”是归纳活动，“日损”是演绎活动。（我们可能会不认可严复的解释，但难以否认其观点是非常新颖而独特的，下同。）
而对《庄子·天道篇》中所讲木匠做车轮得心应手，却说不出其中技巧奥妙的故事，严复也受英国哲学家穆勒“归纳法”的启示，认为这是由于木匠不能从经验中得出明确的概念性知识。
2.严复认为，道家哲学中包含有许多近代科学的东西。比如：
《老子》第五章云：“天地不仁，以万物为刍狗；圣人不仁，以百姓为刍狗。”严复认为，这可谓将达尔文的进化论包罗无遗。其批语说：“天演开宗语”，“此四语括尽达尔文新理”。
《庄子·至乐篇》认为，种子有内在的微妙生命（“种有几”），并说“万物皆出于几，皆入于几”。在严复看来，此处所说同西方近代生物学可以互相印证，只是庄子的用词和解释不一定正确，但是能如此早地就有所发现，是非常难得的——
“庄子于生物功用变化，实已窥其大略，至其细琐情形，虽不尽然，但生当二千余岁之前，其脑力已臻此境，亦可谓至难能而可贵矣。”
3.严复认为，《老子》中蕴含有“民主”思想——当然，老子不可能完全有近代的民主思想，所以其“道德之治”，主要是在君主政体中去追求；求之不得，只能追慕上古，产生了“小国寡民”之说。“如是之世，正孟德斯鸠《法意》篇中所指为民主之真相也。……呜呼！老子者，民主之治之所用也。”
而《庄子》中则蕴含有“自由”精神。严复说：“晚近欧西平等自由之旨，庄生往往发之。详玩其说，皆可见也。”并认为《庄子·应帝王》篇主要就是讲自由主义的：“此篇言治国宜听民之自由、自化。”
对严复以西方学说解老庄道家之学，你怎么看？欢迎留言发表高见！
／完.
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