琐罗亚斯德教现在已经没落了,在全世界仅有30余万信徒,在其发源地伊朗仅保留有5座寺院,但规模都很小。但它的理论深刻影响了犹太教、基督教、伊斯兰教。
琐罗亚斯德教是伊斯兰教之前,流行于古代中东地区的宗教,中国史称祆教、火袄教、拜火教,公元前12世纪由琐罗亚斯德在波斯东部创建,是古代波斯帝国的国教,是古代中东地区最主要的宗教。
琐罗亚斯德教曾远传到亚非等地区,在萨珊王朝期间(约226-851),琐罗亚斯德教被立为波斯国教,7世纪后,阿拉伯人统治波斯,伊斯兰教的征服胜利使琐罗亚斯德教逐渐衰落,波斯人逐渐改信伊斯兰教。
大约在10世纪,剩下来的琐罗亚斯德教教徒来到印度,形成了一个印度波斯移民帕西族侨居社会,由于他们是波斯血统,印度人称之为“波斯系拜火教徒”。今天印度有十多万波斯系拜火教徒,其中大多数居住在孟买市附近。琐罗亚斯德教大约在6世纪传入我国,隋唐时期一度流行。
琐罗亚斯德信仰的最高神是阿胡拉·玛兹达,他是智慧之主,光明、生命、创造、善行、美德、秩序、真理的化身。玛兹达创造了物质世界,也创造了火,即“无限的光明”,因此琐罗亚斯德教把拜火作为他们的神圣职责。世界是一个充满善的地方,但也有罪恶。人们遵从阿胡拉·玛兹达的教诲就能过上美好的生活。当然,人们也可以选择信奉恶神安哥拉·曼钮。
安哥拉·曼钮是黑暗、死亡、破坏、谎言、恶行的化身。善与恶两种力量不断发生冲突,最终最后善神击败恶神,成为世界唯一存在的主宰。因此每一个人都应该信仰善神,这样的话即便是死后也能过上幸福生活;如果信奉恶神的话,则会永远堕入痛苦之中。
虽然现在琐罗亚斯德教已经没落的,但是他提出的善恶二元论以及最终审判的概念,深刻地影响了犹太教、基督教、伊斯兰教,史学家因其在历史文化上的突出贡献而称其为“世界第五大宗教”。
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