在冷兵器时代的战争中，相比于定居民族的军队，生活在草原上的游牧民族军队的后勤压力并不算太大，因为他们大部分都是机动能力很强的骑兵，作战时只需携带够自己食用的食物就可以，并不像定居民族军队那样需要依靠大量的后勤部队来运送粮食。而且在行军打仗时，草原上的骑兵也很少生火做饭，他们经常携带各种肉干或者乳酪，这种可以长时间保存的食物是他们十分信赖的军粮。
古代游牧民族的食物以肉类为主
到了十三世纪，蒙古人在成吉思汗的带领下冲出了草原，在那段时期，人们见识到了奶酪和肉干的“威力”。由于古代蒙古人在征战时，往往要进行长时间的行军，而在行军打仗时，骑兵下马生火做饭会浪费宝贵的行军时间，并且炊烟还有可能会暴露自己的位置，因此蒙古骑兵非常喜欢用奶酪和肉干来充当军粮，因为这种食物不但营养价值高，而且非常方便携带和食用。
不过也有许多游牧民族的军队，在行军打仗时则使用更原始的方法来制作军粮，比如在欧洲的史书中，就曾记载过古代的匈人一直有着食用生肉的现象，在当时欧洲人的眼里，匈人还是一群茹毛饮血的野蛮人。
横扫欧洲的匈人大军
在记载匈人饮食的时候，欧洲的史学家常常提到一种“马鞍腌肉”的食物，并且声称这种食物是匈人最喜欢的食物。所谓的马鞍腌肉，就是古代匈人骑兵在行军打仗时，会将生肉放在马鞍下，在进行长时间的骑行后，马鞍和马背的摩擦和碰撞会将生肉的肉质变得十分松软，当匈人骑兵饥饿的时候，就会将马鞍下的肉直接吃掉。
而匈人则是欧洲人记载的第一个食用马鞍腌肉的民族，在匈人从欧洲人的视野中消失一千多年后，欧洲人又遇到了一个喜欢食用马鞍腌肉的民族，这个民族就是克里米亚鞑靼人。
俄罗斯的鞑靼人
从1235年蒙古西征欧洲之后，很多游牧民族都被欧洲人称呼为鞑靼人，而这些民族大部分都和金帐汗国有着许多渊源。古代的欧洲人来说，克里米亚鞑靼人是“魔鬼”般存在，他们的出现使欧洲人想起自己祖先被匈人蹂躏的往事，而且这些鞑靼人也和匈人有着许多相似之处，比如他们和匈人一样，也非常喜欢食用马鞍腌肉。
在欧洲的编年史中，曾如此记载克里米亚鞑靼人的饮食：“生活在克里米亚汗国的鞑靼人，有着一种“臭名昭著”的食物，他们的骑兵在行军时，会将羊肉放在马鞍之下，当战马奔跑的时候，会渗出许多汗液，鞑靼人用马的汗液当作调味品，用马的汗液来腌制生肉，他们的这种食物难免让人联想到古代的匈人。”
对于当时的欧洲人来说，鞑靼人的这种饮食是他们无法理解和接受的，但是考虑到草原上的环境恶劣和物资缺乏，鞑靼人会制作这种食物也是正常的。因为在那个时期，他们很难获得大量的食盐，就像古代阿拉伯游牧民从骆驼的尿液里获取盐分一样，生活在马背上的匈人和鞑靼人也学会了从战马的汗液中获取盐分，但是至于这种食物是否美味，已经很难进行考证了。
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