透视社会依次有三个层面：技术、制度和文化。小到一个人，大到一个国家一个民族，任何一种命运归根到底都是那种文化属性的产物。强势文化造就强者，弱势文化造就弱者，制度和文化的弱势造就了中华民族的羸弱，也限制了技术的发展，导致当时中国的军事实力远远落后于西方世界。中国封建社会末期，满清统治者对汉民族思想及其创造力的压制和阉割达到了顶峰。在世界工业革命蓬勃发展、人们思想日新月异的时期，被中国统治阶级沿用了几千年的儒家哲学思想终于显现出其历史局限性。当洋人拿着以火药为动力的火枪、火炮，在第一次鸦片战争中向中国露出獠牙的时候，有识之士们开始寻求救国救亡之道，清代思想家魏源在《海国图志》中提出，“师夷长技以制夷”。
四大发明对世界的改变和影响
四大发明包括了：“造纸术、指南针、火药和印刷术。”古人并不明白没有哪个方面的发明，及得上四大发明。其中的“指南针、火药和印刷术”这三大发明改变了整个世界的面貌和状态。四大发明皆是中国古人智慧及创造力的体现，然而可以改变世界的重大发明却没有为中国带来多少影响。不得不说中国文明的传统观念根深蒂固，封建制度下的国家组织渗透甚广，不允许这些发明破坏其传统的制度和习俗。
火药最早在公元9世纪晚唐时期的炼丹书籍中就有记载。公元904年，杨行密军围攻豫章（今江西南昌），部将郑璠命所部“发机飞火，烧龙沙门，率壮士突火先登入城，焦灼被体”，这是火药最早使用于军事记载，最早的火药武器则出现在五代时期的敦煌壁画。五代时期的敦煌（时属归义军）壁画，目前所知最早的关于火枪和手榴弹的描绘。世界上最早的金属火铳出土于中国黑龙江，制作年代为1288年，现藏黑龙江省博物馆。
12世纪，中国宋元时期，造纸术传入欧洲，促进了欧洲文化的普及和推广。13世纪初，指南针和火药传入阿拉伯和欧洲各国，火药和火器的采用摧毁了欧洲中世纪天主教的思想枷锁，指南针使得欧洲航路的开辟和发现美洲大陆，实现环球航行，为西方奠定了世界贸易和工场手工业发展的基础。14-15世纪，中国明清时期，活字印刷术传入了欧洲，推动了文艺复兴运动和宗教改革，加快了欧洲社会的进步和世界文化的发展。
为何四大发明没有为中国带来革命性的改变
中华民族是富有智慧和创新的民族，我国古代科技上对世界的最大贡献就是四大发明，四大发明奠定了我国四大文明古国的地位，且对欧洲乃至世界的经济、政治和文化的繁荣发展起到了决定性的作用，间接推动了世界文明的进程。那么四大发明为何在中国却得不到重视呢？
一、谈到四大发明，人们总能想到鲁迅先生说过的一句话，“外国用火药制造子弹御敌，中国却用它做爆竹敬神；外国用罗盘针航海，中国人却用它看风水......"虽说我国古代也曾将火药用于军事，也将罗盘用于导向和航海，但只是个别事例，并没有引起官方足够的重视。这和我国古代传统文化属性有直接的关系，掌控朝野话语权的文人士子们常常把科学发明看作是奇技淫巧，这也和工匠的社会地位低下，大多数的能工巧匠不思创造实用的东西，却只为媚上发明一些华而不实的东西献给皇帝取乐。
例如：
“西汉有一个名叫栾大的方士，他利用磁石的性质做了两个棋子般的东西，通过调整两个棋子极性的相互位置，有时两个棋子相互吸引，有时相互排斥。栾大称其为“斗棋”。他把这个新奇的玩意献给汉武帝，并当场演示。汉武帝惊奇不已，龙心大悦，封栾大为“五利将军”。而唐代发明的农业用具”曲辕犁“被沿用一千多年却无任何改进。”
二、封建社会的集权制度大大制约了科学技术的发展，集权制度下的统治者为了巩固自己的权威，禁锢人民思想，加强文化专制。统治者奉为圭臬的“君权神授”，是建立在有神的基础上，可是随着科学的逐渐发展，迷信思想迟早会被破除，这也是后来的封建统治者闭关锁国，害怕外来的思想传入中国，对自己的统治不利。这就和波兰天文学家哥白尼在《天体运行论》中提出的“日心说”，遭到了封建教会疯狂地压制和批判，布鲁诺因为在诗文中引用了哥白尼日心说而被教会判决死刑，之后在罗马被烧死。
三、明清的科举制度是考八股，八股取士的结果就是想要出人头地，想要位及人臣只能学习八股文，各地学子们的思想从小就被局限在一个框架内，中华民族的创造力被生生扼杀。明宪宗成化年间，经王鏊、谢迁、章懋等人提倡，八股文逐渐形成了以讲究格律、步骤，并逐渐形成比较严格的程式。成化二十三年（1487年），始由“经义”变为开考八股文，规定要按八股方式作文，格式严格，限定字数，不许违背经注，不能自由发挥。明末清初的思想家顾炎武曾说，八股取士的害处可以和秦始皇焚书相提并论，败坏国家人才无出其右。清代明之后，于顺治三年恢复科举制度，仍沿用八股取士。可想而知，只会作八股文的知识分子们何谈科学发明。
结语：
我国长期的封建社会体制不仅阻碍了科学技术的发展，因为对科学技术的不重视，也导致历史上很多重大发明失传了。例如，东汉时期的天文学家，张衡发明的地动仪早已失传，如今我们看到的只不过是不具备功能的复制品而已。一个文明的进步必然与社会生产力相挂钩，而社会生产力取决于科学技术的发展，科学技术的发展又离不开官方的正确引导，提升科研人员的待遇和社会地位显然是非常必要的。
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