太阳系最大的风暴：木星的大红斑正在缩小，它什么时候会消失？

大红斑一直都是天文爱好者观测木星时的重要目标，从其1665年被发现以来，一直都引人瞩目，从1830年开始至今连续被观测了190年，与最初发现时相比，经度上的直径缩小了一半，如果按目前的速率继续缩减规模，那么它在2040年左右会变成圆形，最后在逐渐消失！

但最近法国艾艾克斯-马赛大学的研究人员的实验结果表明，木星的大红斑在近40年来并没有在所有规模上缩小，至少它的厚度上变化非常小，这表明它的寿命比预期的要长得多！

关于木星和它的大红斑

木星是太阳系内最大的行星，它的质量是其它行星总和的2.5倍，直径大约为14万千米，它的轨道半长轴为5.2天文单位！值得一提的是木星的自转速度是太阳系行星中最高的，赤道自转线速度为12.6 km/s，相比之下地球只有465米/秒。所以木星也是太阳系中最扁的行星，它已经快被自己的自转甩成一个月饼了！

木星的大红斑

这是木星南纬22°的一个逆时针的反气旋风暴，旋转一周大约是6天，它的直径在东西方向上的距离是4,000–40,000公里，南北距离则12,000–14,000公里，这个规模足以塞进去几个地球！

现在只能装下一个地球啦

大红斑的边缘风速大约是120米/秒，中心几乎不动，从风速来看比地球上最大的风暴要大不少，但从规模来看那就是绝杀了，早先以为海王星的大黑斑是地球上风速最高的风暴，结果发现那个大黑斑只是海王星大气层中的一个空洞。

大红斑的颜色之谜

大红斑颜色一直是一个谜，美国国家航空航天局在加州的喷气推进实验室卡西尼工作团队认为，大红斑颜色可能是阳光分解木星大气层后形成的特殊化学物质所形成，美国国家航空航天局在加州的喷气推进实验室卡西尼工作团队中的凯文贝恩斯称“我们的模型显示，大红斑的大部分其实颜色很淡，处于浅红物质所形成的上层云层的下方”

木星的红斑到底会消失吗？

木星大红斑在数十年内消失一直是个热门话题，但据NASA科学家以及最近法国艾克斯-马赛大学的达芙妮·勒马奎里耶的研究，似乎并没有那么容易消失！

大红斑的动力来源

早先认为大红斑存在那么久的原因是木星的气旋运动在没有山脉的木星上会存在更久，就像地球上的台风在海洋上能肆虐很久，登陆后很快就会消散一样，但根据科学家对流体动力学的了解，再强的风暴也不可能持续几百年，除了湍流和波动逐渐削弱风的能量，它还通过辐射热失去更多能量 。

哈佛大学博士后佩德拉姆-哈桑扎德和加州大学伯克利分校的流体动力学教授菲利普-马库斯一起建立了一个模型显示，垂直气流和涡旋为大红斑补充了能量，使得它存在的时间更久。

法国艾克斯-马赛大学的研究者建立的模型也显示，形成大红斑的各个力量之间似乎达到了某种平衡，也就是说未来红斑可能不会快速消失，而是会持续存在！这是自旅行者近距离观测大红斑以来将近40年以来厚度没有发现明显变化（170千米）的主要原因。

朱诺木星探测器

由于在木星不透明的大气中很难观测大红斑的厚度，但正在木星执行任务的朱诺号完全可以做到这一点，因此法国艾克斯-马赛大学的研究者们正在等待朱诺号的观测结果。