1951年英国颁布《宠物动物法》，规定了伴侣动物福利保护相关事宜

1951年英国颁布了《宠物动物法》，这部法律比较全面的规定了伴侣动物福利保护相关事宜，主要对执照的办法与管理方面进行了规定。

首先是宠物店的许可证颁发制度，规定宠物动物饲养者必须事先取得执照，在第三款中具体规定了宠物店要为动物提供的住宿和饮食标准以及合理的出售年龄，甚至规定了要采取适当的措施来预防传染病。总体来说取得执照的条件就是能够为宠物动物提供舒适和清洁的居住条件、合适的食物及饮水，釆取措施预防疾病和火灾等。

第四，地方当局可以授权任何有关工作人员或者兽医在合理的时间对宠物店进行检查，并在第二款规定了任何故意妨碍或拖延检查人员行使权力的都属于犯罪。第五，规定了罪刑，例如违反该法者将被处以不超过三个月监禁，如果检查不合格将不授予执照或者收回已经颁发的执照。最后，法律赋予了地方当局的起诉权力。任何英格兰和威尔士的地方当局都可以对本法规定的犯罪现象在当地进行起诉。

据报道，2006年6月，英国一名失业者虐待动物，将三只小狗的尾巴咬掉了。根据法律，失业者Barry Knight被指虐待动物，因虐待动物被判监禁6个月。英国防止虐待动物协会表示，2005年英国虐待宠物案件数量及因此获罪者人数均有增加。据该协会统计，2005年英国虐待宠物案件数量比上年增加了6%，因虐待宠物被判有罪的人数增加了20%。

英国现有宠物约1300万只，半数以上的英国家庭养宠物。防止虐待动物协会还指出，2011年英国有近3.5万只宠物生病后得不到适当的治疗，还发生了一些令人发指的虐待宠物案件，如将宠物猫扔入洗衣机，肢解宠物狗等。虐待宠物案件数量的增加一方面是由于社会压力增大，超出部分人类的承受能力，另一方面也反映了有关宠物动物的保护法的落后性，只有适时的对法律进行增改，例如加大罚款力度等，才能更加完善的保护宠物动物。