（玉米）（水土流失）
这个问题可以从投入和产出回答，佃农到底是开垦荒地划算还是租种地主土地划算？
租种地主的土地，一般情况下，佃农收成和地主五五分成，填饱肚子没有问题。而开垦荒地，就要考虑到开垦的难度、投入以及相应的产出。
一、从宋朝看土地开垦的变化情况
首先荒地也分种类，一种是从未被开发过的土地，一种是因为战乱或者其他原因荒废掉的无主之地。
随着古代人的活动范围逐渐扩大，容易开发的、水土条件优越的耕地，基本上都被开发完毕，剩下的未被开发的土地，多半是不适合耕种，另外开发难度也大。
一般每个王朝初期阶段，因为朝代更替之间的战乱或逃避重税等原因，大量土地被荒废，这些土地本身就很适合耕种，重新开垦的难度较低，回报又大，佃农愿意花时间去开垦这些土地。而政府为了扩大税收，也会鼓励大家开垦荒地，比如减免赋税，免费出租牛和农具。
北宋初年，开封附近都还有大量荒地无人耕种。而开封位于华北平原的腹地，土地条件十分优渥。
《宋史》：今京畿周环二十三州，幅员数千里，地之垦者十才二三。
为了鼓励农民尽快开垦这些荒地，提高国家税收，北宋出台了一系列措施。比如根据土地的好坏，分别授予农民不同数量的荒地。又借给这些农民种子和耕牛，并且减免税租。
《宋史》：“逃民复业及浮客请佃者，委农官勘验以给授田土，收附版籍，州县未得议其差役；乏粮种、耕牛者，令司农以官钱给借。其田制为三品：以膏沃而无水旱之患者为上品；虽沃壤而有水旱之患、埆瘠而无水旱之虑者为中品；既埆瘠复患于水旱者为下品。上田人授百亩，中田百五十亩，下田二百亩，并五年后收其租，亦只计百亩，十收其三。”
经过官府多年的引导和帮扶，北宋荒田开垦数量大幅增加。
《宋史》：皇祐、治平，三司皆有《会计录》，而皇祐中垦田二百二十八万余顷，治平中四百四十万余顷，其间相去不及二十年，而垦田之数增倍。
但是随着适合耕种的土地基本被开发完毕，开垦新土地的难度加大，收益也变少，因此农民开垦荒地的意愿大幅降低。
（荒地）
而对于朝廷，开国之初的大量荒田现在都变成了有主之地，意味着税赋已经达到了顶峰，因此官府鼓励开垦的力度也变小了很多。比如减少对新开垦土地的税赋减免，增加租用耕牛和耕具的费用。
这个时候，对于佃农来说，一是没有很多合适的荒地可以开垦，二是开垦荒地的投入和产出比不如租种地主的地。
二、清朝时期，山地开垦成为新的开垦方向
清朝初期，顺治皇帝也是大力鼓励农民开垦荒地，定下“开垦荒地条例”。
《清顺治实录》：无主荒田，州县官给印信执照，开垦耕种，永准为业，耕至6年之后，有司官亲察成熟田数，抚按勘实，凑请幸旨，方议征收钱粮。其六年以前，不许开，不许分毫敛派差徭。
（山地）
同时，顺治帝还下令将官员治下的荒地开垦面积作为政绩考核，完成一定任务就可以升官。康熙时期，进一步细化鼓励政策，将荒田分为新荒、积荒、极荒三等，并规定新荒的田地，三年后交税；积荒的田地，五年后交税；极荒的田地，永远不交税。同时以低阶官职吸引当地的富人组织民众开荒。
清廷的鼓励政策起到了很好的效果，到了乾隆之初，不但所有的废耕之地都被开垦，平原上剩下的土地也都变成了耕地。此时，即使农民想开垦新地，也要面临无地可开的局面，因为剩下的山地基本上没有开垦的价值。
（乾隆）
所幸，人们发现了自明朝中叶传入的玉米，既耐旱耐低温，又可以在砂砾地上生长。而清廷也在乾隆七年发布谕令，对开垦的山地永远免税。
于是，乾隆初年，大量的农民选择入山垦荒。仅四川一省，耕地面积就从近6000万亩增加到了9500万亩，增加的基本都是山地农田。
当然，这种不计后果的开垦，导致大量树木被砍伐，加速了水土流失，也对今天我们的生态环境造成了影响。
总的来说，佃农选择是否开垦荒地，主要取决于投入和产出，这些因素又与土地的自身条件、政府的鼓励政策和农作物的性质息息相关，不能一概而论。
但是在封建制度下，农民即使通过开垦拥有了自己的土地，随着皇朝末年土地兼并愈演愈烈，他们中的大部分人后代又将重新变成佃农，最终获益的还是地主阶级，正所谓：
春种一粒粟，秋收万颗子。四海无闲田，农夫犹饿死。
特别声明：以上内容(如有图片或视频亦包括在内)为自媒体平台“网易号”用户上传并发布，本平台仅提供信息存储服务。
Notice: The content above (including the pictures and videos if any) is uploaded and posted by a user of NetEase Hao, which is a social media platform and only provides information storage services.
