武士刀和武士道是日本的特色文化，脚上塔拉着人字拖，腰间插着胁差，双手高举打刀的日本武士形象深入人心，但是作为武士代名词的武士刀，却并不是某种刀的名称，确切来说武士刀是武士使用的所有刀的统称，就像中国的唐刀一样，都只是统称，并没有这种刀具。
▲各类武士刀的刀条
▲日本武士
武士刀包括：太刀、薙刀、胁差、打刀等，与大家的传统印象不同，最常见的打刀其历史并不久远，是最年轻的武士刀，成熟于日本战国末期和江户时代。
▲最常见的武士刀——打刀
日本明治维新后日本政府迫切需要一种能和西方骑士文化相对应的本土文化形象，至此携带打刀和胁差的武士形象才被推举出来。
▲武士形象
▲日本浪人形象
打刀最初定位是武士的替代武器，当手中的弓箭、长枪、薙刀、太刀等长柄武器损毁、掉落以后或者身处狭窄战场时，武士才会使用打刀。
▲战争画面
▲日本战争中最常见的三种武器
▲动画里的战争场面，能明显看出最常用的武器种类
日本武士在战场上使用最多的就是薙刀、长枪之类的 ，今天我就来说一说日本的特色武士刀——薙刀。
▲日本武士形象
▲手持薙刀的僧兵
薙刀 'tì dao' ，是日本长柄武器的一种，也可以写成眉尖刀，其刀柄长，刀幅宽，有很大弧度。
薙刀标准刀刃长一尺(约30 ~ 60厘米),但三尺(约90厘米)长的刃也有，在刀身的中段有短血槽，配有刀鞘，刀刃弧度大的一般称为薙刀，弧度小的称为长卷，但长卷刀身和柄的长度比例大约是1：1，刺击功能强于一般薙刀。
▲配有刀鞘的薙刀
通常，薙刀柄长3尺六尺(约90 ~ 180厘米），柄杆多用木制或者竹制，少有铁制。长约七尺(约2.1米)的薙刀被称为“大薙刀”，日本甚至还有3.6米长的超大型薙刀，不得不说日本人对巨型武器具有特殊情感，估计是想缺啥补啥（笑）。
▲身高抱歉的日本武士和薙刀，老照片
薙刀自日本奈良时代到平安时代，大都为寺院僧兵使用，用以守护寺院。
▲僧兵
▲《幽灵公主》里出镜率最高的刀具
▲日本战国绘卷的局部
后来从镰仓时代末到室町时代逐渐成为了战场上的主要武器，出场率和使用率比打刀高很多。在应仁之乱也就是日本战国时代时，由于薙刀刀刃太短太细，整把刀太轻，攻击手法以中远距离斩扫为主，刺击功能弱，不适合密集型战斗，而被枪替代了，但也在战场上还是有很高的使用率，日本的僧兵尤其喜欢使用。
▲日本的僧兵势力强大
▲口诵阿弥陀佛，并不妨碍他们杀人
▲有宗教信仰加成的僧兵比一般的大名还要
▲狂热的一向宗佛教团
江户幕府建立后，大规模的野战基本绝迹，有一段时间幕府为了维护社会稳定禁止日本的武士携带薙刀，但薙刀却并没有因此绝技，反而作为女性的防护武器而广泛存在，是武家女子必修的武术，日本至今仍然有人研习。
▲武家女子，姬武士
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