恐龙的体温，一直是爱好者心中的最大的疑问。（图／pixabay）
图文／CTWANT
恐龙一直是许多大学研究中心的研究目标，最新耶鲁大学（Yale University）的研究发现，恐龙并不是冷血的变温动物。
研究团队使用肉食性的伤齿龙（Troodon）和草食性的鸭嘴慈母龙（Maiasaura）的蛋壳碎片，以及巨大蜥脚类（sauropod）恐龙的蛋化石为样本，以同位素古温度测定（clumped isotope paleothermometry）为研究方法，藉由观察蛋壳内氧元素和碳元素的排列顺序，加以推测母恐龙的体内温度
根据研究结果，伤齿龙体温约比外界高摄氏10度，慈母龙则高出15度，蜥脚类恐龙蛋化石与环境温度的差异最小，仅有3至6度左右，表示恐龙能够产生稳定体温，不像爬虫类需要仰赖外界温度。
研究团队也发现，从演化的角度来看，恐龙正好在恒温的鸟类和变温的爬虫类之间，大部分恐龙的体温，都比当时的环境温度高，这代表恐龙能透过新陈代谢维持稳定的体温，而不同种类的恐龙，体温和外界温度的差异各有不同。
关于恐龙到底是变温动物还是恒温动物，迄今为止学者各执己见，2014年一篇刊载于《自然》（Nature）的研究，则揭露恐龙既不是变温动物也不是恒温动物，而是介于中间。
此篇论文刊登于美国期刊《科学进展》（Science Advances）中，由麻萨诸塞大学阿默斯特分校（University of Massachusetts Amherst）的博士后研究员、地质学专家道森（Robin Dawson），在耶鲁大学攻读地质学与地质物理学博士期间的研究成果。
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