鼠疫：西方称为“黑死病”，国人称为“瘟疫”、“恶核病”，一般通过家鼠身上的跳蚤传播于人，发病者往往三日内即死，死时全身发黑，是一种死亡率比新冠状病毒肺炎高得多的烈性传染病。
欧洲黑死病
人类第一次鼠疫大流行发生在6世纪，死亡近1亿人，意大利等欧洲国家甚至死去60%的人口；第二次发生在14世纪，亚洲非洲病死2400万人，欧洲病死2500万人；第三次起自18世纪，波及30多个国家，仅印度就死亡1200万人。
欧洲14世纪的黑死病疫情，因为死亡人数太多，直接冲击了封建制度和基督教宗教权威，间接创造了欧洲文艺复兴的条件，不过这是题外话了。
黑死病病症演示图
1894年5至10月，在香港大流行的鼠疫导致2500人丧生，成为香港开埠甚至有记录至今最多人死亡的瘟疫，香港三分之一的人口逃离香港，外国也迅速撤侨，这个昔日繁华的港口一夜空城。1894年以后，鼠疫在香港几乎每年皆有出现，成为风土病，直至1926年方才完结。
香港太平山鼠疫纪念标牌。
相对于香港的疫情，一个多月前发生的广东鼠疫疫情，伤亡数字更加触目惊心。
《粤疫续述》称：瘟疫大爆发流行的三个月之内，约150万人口的广州城疫死人数近10万余人。
据《鼠疫流行史》记载，彼时的广州老中医易巨苏称： “死人十万有奇。”
自当年农历一月突然出现第一例确诊病例，二月下旬开始在旧城南侧旗人聚居的南胜里流行，四月上旬疫情已经在广州老城区四处开花、骤然爆发，六月中旬“更及于省乡镇，隔壁的佛山也成为灾区，疫情愈染愈多，愈推愈远。
国外一黑死病病人的手
面对突如其来的瘟疫，佛山一些善人捐款设立临时医院，聘请广州、惠州、花县等地的医生治疗患者。
佛山迩来疫患未息，其体中结核而濒于危者大不乏人。自省中广济医院代延治疫。医生在镇内万善堂施诊，到堂求诊者，无不应手而愈。（《粤疫》，《申报》1894年6月11日）
一封给两广总督李瀚章的信函可窥探广州和佛山的疫情何其惨重：【从事实上，广东省鼠疫疫情从一开始就已失控，“刻下疫症仍未少减，死亡之多实百余年来所未见，省中文武大小衙门无不传染，运署最甚，南海县次之”。】
广州西关单单一条连登巷，死者计共数十人，十室九丧，哭声遍地，其余各处大略相同。棺木店昼夜作工，仍觉应接不暇，且所染之症顷刻即毙（《羊城疫势》，《申报》1894年5月7日）
民国广州
一时之间，昔日繁华热闹、人流如织的商贸中心广州瘟疫横行，尸横街头，哀嚎阵阵，触目惊心，愁云惨淡，如同人间炼狱。
距离疫区广州最近的佛山，特别是南海，准确死亡人数暂无法找到数据，估计也是不少。
据史料记载，1892年四月佛山已发现鼠疫，后蔓延两年，至1894年广州大爆发后才逐渐平息。同年祸不单行，佛山再发大水，石角围，石城围，永安、永新，永洲等堤同时决口，1894年两祸同发，成为近代佛山除战时外，人员和财产损失最惨重的一年。
佛山汾宁路老照片
经此疫灾，佛山善人踊跃捐款，分别在黄涌口，石巷兴建赞翼诚，务滋等善堂，负责组织救灾，赠医施药，办义学，向死难穷人施送棺材等等。
1910年东北鼠疫照片，中国最后一次鼠疫大流行
这次鼠疫大流行死亡人数之多、教训之深刻，对官民产生了极大的教训和震动。对比而言，广东鼠疫等烈性传染病的反复流行，而近邻的港澳地区则因采取了有效的卫生防疫措施，从而使当地疫情明显轻于广州。其防疫经验对官民的影响无疑是不可忽视的。
“去秽逐疫”的传统观念在广东一些地方政府中逐渐得到行政层面上的重视，广东地方官员开始意识到公共卫生管理对于防疫的重要性，逐渐开始利用政府权威来组织卫生防疫。
新中国成立后，政府对鼠疫防治工作高度重视，采取了有效的措施，使鼠疫发病数大幅下降，近年更是鲜有病例出现。
参考：华南师范大学2005年鼠疫论文、《鼠疫流行史》、《岭南瘟疫史》、《中国之鼠疫病史》、《申报》、《佛山志》等
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