在鬼灭之刃中，炎柱是最先掉线的一个柱，他的死开启了“柱灭之刃”的序幕。由他开始，鬼杀队九柱陆续掉线。很明显，炎柱和以往那些死亡的柱不一样，他的死并非偶然，而是必然。究其原因，炭治郎还是导致他死亡的“罪魁祸首”。
炎柱所使用的呼吸是炎之呼吸，炭治郎是火之神乐。两者本质同源，皆传承自继国缘一的初始呼吸。如果炭治郎没有出现，炎柱这个角色就很适合成为主角，热情开朗，一身正气。只可惜炎柱不仅不是主角，反而和炭治郎性格相近，呼吸法相近。
为了凸显炭治郎的主角光环，让炭治郎顺利成为四百多年后消灭无惨的希望，呼吸法相近的炎柱只能被迫让路。炎柱死后，他的刀锷就被千寿郎转赠给了炭治郎。表面上看着只是炎柱的一件遗物。实际上却是一种精神的传承。炭治郎会带着炎柱的刀锷一路过关斩将，直到将无惨彻底消灭的那一天。
列车篇一战，炎柱原本毫发无伤。如果不是猗窝座来到了现场，炎柱也不可能为了保护三小强而亡。当时的猗窝座主要目的就是歼灭鬼杀队，尤其是带有耳饰的炭治郎。炎柱作为柱级剑士，要想击败猗窝座不容易，逃走却绰绰有余。
炎柱之所以没有选择离开，为的就是遵守和母亲的约定，用强大的力量去保护弱小的人。猗窝座初登场，离他最近的剑士就是炭治郎。若非炎柱出手相救，炭治郎早就止步于此了。因此炎柱的死，炭治郎其实要负很大一部分责任，甚至可以说是“罪魁祸首”。
三小强在列车篇之前，基本上没有经历什么重大的变故，也没有遇到一个影响至深的人。即便是那田蜘蛛山一战，也没有出现一个让他们在短时间内迅速变强的理由。伊之助和我妻善逸连恢复训练都没有认真对待，更别说得到成长了。
自从炎柱这件事情发生之后，三小强身上就多了一份责任。炎柱是为了保护他们而亡。他们势必要回应炎柱的期待，变成一名强大的剑士，继续炎柱未完成的使命，保护弱小，彻底消灭鬼舞辻无惨。
列车篇事件发生之前，下弦伍累被富冈义勇一招秒杀，导致无惨一怒之下除掉了多个下弦，只留下了下弦一一个人。结果下弦一之后的表现也不出彩，不禁让人开始质疑十二鬼月的实力。作为无惨精心挑选的十二个高手，实力未免也太差强人意了。
炎柱被猗窝座杀害，就能体现出十二鬼月中上弦的真正实力，解除众人对上弦鬼实力的误解。正如无惨所言，上弦鬼和下弦鬼完全就是两个概念。上弦鬼能够轻松击杀一名柱级剑士。下弦鬼只能被柱级剑士轻松秒杀。图片来自网络，侵删。
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