我【即原作者蓑口一哲】于2003年8月11日到达瓜达尔卡纳尔岛。每周有一班连接巴布亚新几内亚首都莫尔兹比港和成田（约5100公里）的航班，从莫尔兹比港一周有两班飞往瓜达尔卡纳尔岛（1100公里）。
东西140公里，南北45公里的瓜达尔卡纳尔岛是南海上漂浮的乐园岛，现在属于总人口约50万的独立国家所罗门群岛。
这个岛屿位于盟军方面美国和澳大利亚的连线上，在1942年起的半年时间里沦为太平洋上代表性的激战之地。
日本考虑“如果控制住这个岛，就能分割美国和澳大利亚”，海军开始在那里建造机场。这个机场的名字是“隆加机场”，现在仍在使用，但被称为“亨德森机场”。以这个岛为起始，日本计划此后进一步侵略斐济、新喀里多尼亚以及萨摩亚。
从1942年8月7日美军登陆开始，到第二年2月7日日军最终撤退为止，瓜岛对于日军士兵来说就是饥饿之岛。
美军登陆
海军从昭和17年7月开始建设瓜达尔卡纳尔岛的飞机场，到8月5日完成了长800米的跑道。这是只有鹤嘴镐、铁锹、绳网袋等工具，手工建造的飞机场。美军很快发现了建造中的机场，从上空观察，机场已经基本完工了。
42年8月刚被美军占领时的隆加机场
当时瓜岛日军共计2571名，但能够战斗的陆战部队只有280人，也就是说大部分士兵都是连枪都不会用的工兵。【老枪注：其中相当部分是来自朝鲜等地的劳工，被笼统计入日军之中。】
飞机场竣工并举行庆祝仪式的次日，零式战斗机将从1000公里外的拉包尔基地进驻此地。
8月7日早晨，美军的大舰队出现了。美国当时动员了几乎整个太平洋的海军力量，一百多艘舰艇出现在北方海岸。被迫到日军机场干活的岛上居民，那天早上都从宿舍消失了，应该是事先就知道当天的登陆作战。
最初日本兵还以为这个大舰队是日本的，挥手欢迎。不过却是美军在猛烈的舰炮射击后登陆了。
一个师（13000人）分别在瓜达尔卡纳尔岛（1万人）和图拉吉岛（3千人）登陆，瞬间就夺下了机场。瓜岛的守备队全军覆没，连武器都不会用的工兵们，只能逃入丛林。
美国海军陆战队登陆瓜岛
当时一木支队的士兵们于8月7日离开关岛返航，士兵们都相信将回到日本，甚至买了礼物。
方川新一：“我记得买了一个贝壳手袋。”
很多一木支队的士兵都购买了这样的贝壳手提包
“不用送死了，现在能够回家了。”很多士兵都很高兴。但是第二天早上看到的岛影，是前一天才离开的关岛。
8月8日，对美军登陆感到震惊的日本，以三川中将的第八舰队发起反击。以旗舰“鸟海”为中心，重巡古鹰、加古、青叶、衣笠、轻巡天龙、夕张、驱逐舰夕凪共计8艘从新不列颠群岛的拉包尔出击。日本最害怕的还是美国的航空战力，一旦被飞机发现并受到攻击，那是完全不堪一击的。
8月8日这天，舰队最终没被发现，这除了好运气没有别的解释。为什么没有发现呢？美国航母舰队已经离开了瓜达尔卡纳尔。美国在4月份的珊瑚海海战中失去了航母列克星敦号，6月份的中途岛海战中又失去了航母约克城号，因此要绝对避免损失航空母舰。
晚上11点30分，以旗舰“鸟海”为首的日本舰队在萨沃岛海域发现了美舰，用探照灯照射并发射了鱼雷。重巡堪培拉被瞬间击沉，重巡芝加哥和一艘驱逐舰大破。此外，日本舰队向着图拉吉方向的美国舰艇突击，击沉重巡阿斯托利亚、昆西、文森斯，大破驱逐舰一艘。日军的损失，只有被敌舰探照灯持续照射的“鸟海”受了轻伤。
日本海军表面上取得了大胜，这就是“第一次所罗门海战”。世界海战史上首次舰队夜战，以日方单方面胜利而告终。日军之所以后悔，是因为没有攻击美国的运输船队。理由很简单：天亮后没有制空权的日本军队就没有胜算。因为必须尽早赶在日出之前远离避难。
就这样，瓜达尔卡纳尔海域的美国运输船队被完好无损的保留下来。这场屈辱的海战美国持续向国民隐瞒了两个月。受到反击的美国舰队撤退了，登陆的美军暂时被孤立在岛上。
得知此事的日本陆军正在考虑夺回瓜达尔卡纳尔岛，一木支队被选中进行夺回作战。一木大佐提出和日俄战争一样落后于时代的刺刀突击战法，一心想着胜利和凯旋。
一木清直
更常见的照片
一木支队是大本营直属部队
8月15日部队向特鲁克航行。仅有2200人的一木支队又分为两组，理由是运输船只有9海里的速度太过缓慢，这样很可能会成为美军飞机的饵食。如果夜间让士兵登陆，黎明前船只必须能脱离美国飞机的攻击范围才行。
一木支队的先遣队(第一梯队)900人乘坐6艘时速22海里的驱逐舰，后续队(第二梯队)的1100人，则乘坐运输船波士顿丸和大福丸。
齐藤清和旭智辉被选为命运的第一梯队。据说因为第一梯队的危险性，选择的都是没有成家的士兵。
齐藤清：“在从关岛开往特鲁克岛的大福丸的甲板上，内泽小队长让我一起去第一梯队。早说好要一起去的，小队长对此很高兴。”
旭智辉：“当时不知道什么瓜达尔卡纳尔之类的名字，只对下士官们传达了为了夺回机场，要用折叠式船艇在所罗门群岛登陆。”
第一梯队911人分乘六艘驱逐舰。
齐藤清：“我乘坐的是阳炎，以40海里的速度在平坦的大海上前进。白天热得够呛，钻到主炮的正下方避暑。越过赤道的时候，士兵们跑来通知我们了。”
一木支队几乎同时从特鲁克出航，但据说第二梯队的运输船队眼看着就被第一梯队的驱逐舰甩开了。方川新一坐进了第二梯队的波士顿丸，他很幸运，因为第一梯队的90%都会战死。
【接下来这段主要说的是作者入住瓜岛日资酒店并找到向导兼司机的事，当时所罗门群岛陷入内乱，澳大利亚、新西兰等临近国家派驻了两千部队维持治安。】
一木支队第一梯队登陆
将原本就不足两千人的部队分成两组是自杀行为，美军实际兵力在1万人以上，却毫无根据地断定只有两千人。而且乘坐的驱逐舰不能装载大型武器，只有步枪和一些机关枪。昭和17年8月18日下午9点，一木支队第一梯队在泰保岬登陆。
士兵们沿着海岸向西边40千米的隆加机场前进。根据记录，部队上岸后立刻移动，19日凌晨到达15千米外的泰特雷，部队在那里大休息。上午8点30分馆中尉带领的侦察队出发了。侦察队分为3组共34人，基本上全军覆没。
旭智辉说：“一开始我也被选进侦察队里，但是被第四分队的赤坂分队长替下来了。派去的侦察兵只有3个人满身是血的回来了。”
居中者即为当时的旭智辉
那支侦察队遇见了大约100名美军，展开了枪战。所有美军都持有自动步枪。
“日本这边就是三八式步枪啊，毫无办法。”三八式步枪就是明治38年发明的旧式单发步枪。
美军从日本兵的尸体上发现日本陆军已经登陆，并且缴获了通信联络用的密码本。8月20日凌晨2点，部队移动到更西边的伦戈。
“我在丛林和海岸间来来回回走着，天很黑，人也发困。因为我是分队长，必须照顾14名队员。年轻的士兵边走边睡觉，我们把毛巾挂在背上，作为给后面人的标记。”
从伦戈到机场大约有10公里的距离，下午6点从伦戈出发，8点左右就到达了特瑙鲁河。晚上10点半左右，伊鲁河东岸首次受到美军的攻击。美军利用预先在丛林里设置的微型麦克风，已经察觉了日军的动向并设下埋伏。
旭智辉：“我们携带了两天份的口粮，每个人不到100发子弹。突击日定在星期天，因为美国人星期天都在放假，长官说这正是机会。我们想着打下机场后喝美军的啤酒。这显然是异想天开的事。”
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