同样占有汉中巴蜀，刘邦能统一天下，为何刘备却不行？

秦朝末年天下大乱，刘邦被西楚霸王项羽封在当时相对偏僻的汉中巴蜀，意欲困死刘邦。没想到刘邦逆天改命，在韩信率领下突破关中的三秦防线，一路东下，最终席卷天下。四百年后，历史几乎重演，刘邦的后代刘备也占据了蜀地汉中，建立蜀汉。蜀汉同样希望东向席卷天下，但最终没有成功。那么问题来了，占据同样的地盘，同样天下大乱，为何刘邦能翻盘，刘备、诸葛亮却不能？这里有几个原因。

首先是刘邦和刘备所面临的对手不同。刘邦的对手是战神项羽，此人力大无穷，在战场可谓人来杀人，神来杀神，鲜有能阻其勇武者。但是项羽只是个单纯的武将，甚至连军事家都算不上，他更擅长的是在战场打打杀杀。曾在项羽帐下当执戟郎的“淮阴懦夫”韩信则是不世出的军事家，更擅长军事谋略，这一点就决定了项羽不如刘邦。

有人说项羽在战场上是个英雄，在谋略上只是个天真的儿童，这话有点道理。刘邦手下文有萧何可保后勤无忧，武有韩信可纵横杀伐千里，谋有张良可运筹帷幄。项羽手下有谁？除了一个老谋士范增，剩下的多是赳赳武夫，岂能成事？范增最后还被“天真”的项羽给气死了。项羽屠关中，收关中宝货东归，美其名曰“富贵不还乡，如锦衣夜行。”韩生劝谏，项羽却烹死了韩生。遇到在谋略上如此“弱智”的对手，可以说是刘邦的莫大幸运。

刘备就惨了。刘备有两大对手，东吴孙权和魏国曹操，主要还是和曹操厮打。曹操除了是了不起的军事家，在谋略能力上更是整个历史上都是数得着的。刘备本人的智力比曹操略逊一些，再加上出身所带来的阶层差异，在争夺中原的过程中，刘备明显处在下风。好在刘备在荆州遇到了诸葛亮，才让他从寄人篱下的窘迫中逐渐三分天下有其一，尽管蜀汉是三国中最弱的一方。

项羽在关中分封三位秦朝降将章邯、董翳、司马欣为王，这三个人在关中的名声很臭，老百姓都不服。而刘邦在之前关中灭秦后约法三章，非常得民心，这就为刘邦日后占据关中奠定基础。刘备在荆州之前逐鹿于中原地区，与关中没有什么接触，关中百姓对刘备也没有感觉。曹操让钟繇治理关中，关中成了曹操对抗河北袁绍的战略后方，粮草供应充足，人心向曹。在这种情况下，蜀汉集团想突破关中进取中原，至少在民心向背上是不占优势的。

刘邦之所以能统一还有一个重要因素，就是刘邦面对的是一盘散沙似的天下。项羽顽固地延续明显不符合历史发展的分封制。项羽本人自封西楚霸王，然后分封各路诸侯为王，大家你一块我一块，地盘大小不一。在这些诸侯中，项羽的实力最强，但其他诸侯的实力并不比刘邦强多少，刘邦可以个个击破。有的诸侯与项羽有很多矛盾，刘邦就可以利用这一点搞合纵连横，把这些诸侯拉过来，最终战胜了项羽。别看刘邦只占据汉中巴蜀，但其实力在一强多弱的战略格局下，相对来说反而是比较强的。

刘备就没这么幸运了。刘备寓居荆州时，曹操已灭袁绍统一了中原，实力强大。即使曹操兵败赤壁，但并没有动摇根基，综合实力依然最强。当时的曹操地盘北至辽东，西至关中，南至长江北岸（不沿江）。刘备在荆州除了得到初出茅庐的诸葛亮，几乎一无所有，只好求助于江东孙权。孙权的实力在当时仅次于曹操，拥有“江东六郡八十一州”，也就是苏南、皖南、浙江、福建、江西等地，兵精粮足，连诸葛亮都知道江东“可为援而不可图。”

荆州是东吴的西大门，刘备占据荆州已是对江东的巨大威胁，更不用说刘备以荆州为跳板向西占据西川。所以说孙权偷袭荆州杀关羽是历史的必然，即使曹操不派人来求助，孙权也会这么做。只有拿下荆州，江东的战略安全才能得到最大限度的保证。蜀汉在丢掉荆州后，只有西川、汉中和南中，地盘最小，实力最弱。南中还不是蜀汉直接统治的地区，只能实行羁縻管理。

刘备和诸葛亮想统一天下，向北过不了关中，向东过不了荆州。在当时魏最强吴次之蜀最弱的格局下，蜀汉只能与东吴联合，根本不敢打荆州的主意，只能集中向北进攻关中。可曹魏的实力又足以支撑与蜀汉的长期战争，比如曹魏北部可以轻易得到马匹。蜀汉国力本就有限，与魏国的长期战争几乎拖垮了蜀汉的经济。