古代处死犯人，为何会选择秋后问斩、午时三刻问斩呢？

经常看古装剧的朋友可能对秋后问斩、午时三刻开刀问斩比较熟悉，也因此就产生疑问，为什么要秋后问斩，还要选择午时三刻呢？今天金兔就带大家看看其中的门道。

午时三刻

先说说午时三刻吧。

古人把一昼夜划分为十二个时辰，每个时辰约合现在的两个小时。同时又把一个昼夜划分为一百刻，刻原本是计时的滴漏上的刻痕，一个昼夜滴完一桶，划分为一百刻。

实际上，“时”和“刻”是两套不同的计时单位，换算起来比较复杂，平均每个时辰约合八又三分之一刻。

午时大致相当于现在的中午十一点到十三点之间，午时三刻则差不多是正午十二点，这时候太阳挂在天空中央，是地面上阴影最短的时候。在古人看来，午时三刻是一天当中阳气最盛之时。

古人还认为，不管被杀的人是否罪有应得，他的鬼魂总会来纠缠做出判决的官员、监斩的官员以及行刑的刽子手等和他被处死有关联的人员。而选择在阳气最盛的时间段，可以抑制死者的鬼魂，这应该是古人习惯性午时三刻行刑最主要的原因。

秋后问斩

事实上，除了需要午时三刻问斩外，古代行刑对于时间的选择也极为看重。

比如汉朝有“秋冬行刑”之规定，规定除非是谋反、谋大逆外，其他死囚需等待秋季霜降后到冬至前方可行刑；唐宋及以后也有类似的规定，说除非是谋反，或者是奴婢、部曲杀主以外，否则也要等到秋季行刑。

西汉的行刑时间一般是九到十二月，唐至清末则为十、十一、十二月行刑。

选择秋后问斩，实际上有两个原因。

第一，跟迷信有关。

这里就涉及到一个五行学说。古人认为，秋季对应五行中的金，五行中金的本性冰冷，秋季是金旺、水相，土休、火囚、木死，从五行上看，这是生命沉寂的季节，一年中生命力最低的时间段就是现在。且金还代表砍伐的金属工具，又是破坏的代表。

如果说春夏是万物复苏的季节，那么秋冬就是肃杀沉寂的季节，选择在秋冬行刑，是顺应天时、符合宇宙的秩序和法则的体现。

第二，杀一儆百。

行死刑有两个作用，除了惩处犯人以外，还能起到一个杀一儆百的效果。

春夏之季人们都在忙于耕种，哪有时间出来观看行刑。而秋冬季节农民相对清闲，有时间前往观看，如果选择在秋冬问斩，才能起到一个杀一儆百的效果。