日本海军航空兵最好的战斗机，紫电改战斗机，战场表现到底如何？

二战中，日本军工也算是群魔乱舞，研发上基本不靠谱，各个剑走偏锋，基本上都没能出什么好战斗机。不过偶尔也有些例外，比如装备于日本陆军航空兵的紫电式战斗机，这种战斗机直到战争末期都拥有强大的性能，甚至一度以极小的代价重创美国舰载机群。那么这种战斗机，到底性能如何呢？

一、从强风到紫电

1941年（昭和16年）末，川西飞机发觉水上飞机的市场需求逐渐缩小，因此寻找新机种的研发方向。在社长川西龙三率领下，公司内部讨论出三种发展方向：二式飞艇改造为陆用攻击机、研发新型舰上攻击机、以及将原本设计为水上战斗机的强风战斗机改造为陆用战斗机等案。

最后川西飞机决定将改造战斗机的方案，在1941年12月28日提交给日本海军。日本海军这时正因为三菱的雷电与烈风开发延迟而感到不愉快，听到川西的提案后就爽快的口头允诺开发计划。

日本海军同意这个方案不是没有道理，因为他们现在迫切需要一种能在水上机场起飞的战斗机。按照他们的设想，这种战斗机的目标不是用于作为舰载机，而是用于防卫岛屿，以便于进行岛屿防空作战，减少己方对陆基机场和航空母舰的需求。所以川西飞机的这个方案，当即得到了通过。

然而海军内部人员对于主攻水上飞机的川西飞机公司，是否有能力开发陆用战机多少抱持质疑态度，因此多次召开审议会监督实行成效。直到1942年4月以“仮称一号局地战斗机”（「仮称一号局地戦闘機」）的名称通过开发许可案。

不过“风”字只保留给了舰载或水上战斗机，陆上战斗机的名称则是以电字著称，因此改良机种 取名为“紫电”。（灵感来自三国时期，东吴大帝孙权的第二把宝剑，再次强调，日本人全是三国迷）

为迎合海军进度需求，川西飞机改造新飞机时大量沿用强风既有设计。川西飞机这也是没办法，因为日本海军催得太紧了。但对于紫电而言，其和强风最大的不同是在于引擎。在设计时他们把原本用于轰炸机的三菱“火星一三型”引擎换了下去，取而代之的是更加轻巧但出力与其相等的中岛“誉”引擎。

另外虽然新飞机继承航空研究所开发的层流翼设计，然而为了安装起落架，主翼仍做了大幅度的结构修改，并安装上自动空战襟翼。机身设计上因引擎更换而直径缩小，机尾因安装尾轮之故设计也实施了许多修改。 在完成了这些设计之后，在1942年12月27日，紫电的第一架原型机出厂。现在的川西飞机绝对想不到，他们此时设计的飞机，到底有怎么样的潜力。

二、从紫电到紫电改

1942年，12月31日在伊丹机场试飞，这次实验算不上多么成功。不仅“誉”式引擎发生了故障，而且把主翼留在机身中央的做法带来很多麻烦，为了避免这些原型机不得不采用更加复杂的二段伸缩式起落架。而且驾驶舱视野的不足也是个问题，因为这会导致飞机在起飞与着陆时容易发生事故。

不过日本海军显然不关心这些，因为他们已经注意到紫电战斗机的优秀性能，所以1943年8月10日，在这些故障问题都还没能解决的情况下，日本海军就给川西飞机发来了量产订单，希望紫电战斗机能做为后续舰载战斗机。

不过川西重工也不傻，他们知道日本海军其实并不满意紫电战斗机，因为它虽然性能优秀，但是却问题多多，严格说这就是个半吊子飞机，所以川西飞机立刻开始着手对紫电战斗机进行改造。在1943年（昭和18年）1月5日，川西开始重新设计研发低单翼版本的紫电，开发计划称“仮称一号局地战斗机兵装强化第三案”。海军在1943年3月15日追认核准这计划，并指示试制“仮称一号局地战斗机改 N1K2-J”；同年12月31日，试制1号机出厂。

N1K2-J原型机设计为了与誉发动机达成适切搭配，与紫电差别最大的地方是主翼从中单翼挪动为低单翼构型，机身增加40公分、机体全长增加46公分、重量增加250公斤。由于主翼调整位置，原先造成大量问题的两段式伸缩起落架也不须使用。

除此之外最让人惊奇的是，川西飞机竟然考虑了生产难度问题，N1K2-J较紫电简化了生产工艺，其组装总件与零组件数量较紫电烧了一大半，这就非常利于在战争末期日军量产。

而在武器上，N1K2-J原型机可以装备四挺20毫米机炮，并且还装备了和零式战机类似的控制机内“操纵索”强度的装置，以便在高低速时按照喜好改变操纵手感。同时考虑美军飞机强大的火力，川西飞机吸取了零式战机的教训，所以N1K2-J原型机的燃料箱一般都经过了外装式防弹处理外加自动灭火装置，防止自己被敌人打成冒烟的废铁。

另外飞机驾驶舱的正面是防弹玻璃，同时也有在驾驶员背后装备防弹钢板的计划，并为此预留了安装空间。当然了，到底有没有真的装上这些钢板就不好说了，反正根据当时日本海军王牌飞行员笠井智一回忆，他驾驶座后方只有10cm厚的木板与头靠，因此对来自后方的攻击十分担心。

但不管怎么说N1K2-J原型机算是完成了，海军也将其正式命名为“紫电21式战斗机”，俗称紫电改。只是此时已经是1944年下半年，就算开始生产，紫电改真的能在战场上有优秀表现吗？

三、实战中的紫电改

在1944年底，美军对日本的战略轰炸已经成了一种常态，能否抵挡轰炸完全要靠战斗机的表现。因此倾其全力生产战斗机已经是一个必然选项，而生产的优先目标自然就是紫电改战斗机。

为此日本海军投资建设了八个飞机制造场，希望在秋季以前制造出一千架紫电改战斗机。但是因为日本国内资源短缺和产能下降，再加上“誉”式发动机的产能也不足够，所以到了1945年5月，紫电改的产量也没超过430架。

但即便如此，紫电改战斗机仍旧是美军飞行员在战场上遇到的最麻烦的对手。这种紫电改战斗机除去航程不如F6F舰载战斗机之外，在各方面性能均已超过了F6F舰载战斗机。

事实上，早在紫电战斗机生产时，这种战斗机就已经给了美军不小的打击。只不过当时在1944年时，美军全程高歌猛进，所以并没有能注意到，自己在战场上其实遇到了一种日本新型战机。

而紫电改最为辉煌的战果则是在日本海军第343航空队，不同于当时缺少优秀飞行员的其它航空队，第343航空队可谓兵强马壮，其中不乏在世界空战史上响当当的日本王牌飞行员。

当时的部队里包括了鸳渊孝、林喜重大尉、菅野直、矶崎千利、坂井三郎、宫崎勇、松场秋夫，本田稔飞，杉田庄一，武藤金义等经验丰富的王牌飞行员。即便不是王牌，那也必然是经过层层血战活下来的老鸟飞行员，比如说第341航空队的残余人员，就被编入其中。可以说这是当时日本，阵容最为豪华的航空队。

而这支航空队所装备的飞机就是紫电改战斗机，毕竟最好的战斗机要给最好的飞行员用。而在1945年3月19日，负责西部防空任务的第343航空队迎战了前来轰炸的美国海军舰载机群，此战343航空队投入了54架紫电改战斗机，而美军则投入各型作战飞机160架。

双方断断续续激战了6个小时，最终第343航空队取得了胜利，美军损失了足足58架飞机，而343航空队则损失了16架。至战争结束时，第343航空队损失了74名飞行员，但是却击落了美军170架各型飞机。

事实上，美军对第343航空队也是头疼无比，因为只要他们的紫电改战斗机出现，就必然伴随着己方的损失剧烈上升。如果不是投入了P-51“野马”战斗机的话，还真不一定能轻松压住这些紫电改。所以美军对紫电改战斗机的兴趣，可以说超过了他们对任何日本战斗机的兴趣。

战后他们对缴获的紫电改战斗机进行了测试，在给紫电改战斗机使用了美国的92号优质航油后，紫电改战斗机飞出了时速670公里的高速。如果考虑到日本“誉”式发动机存在生产质量下降等问题，那么完美状态的紫电改战斗机应该性能更为优异。有鉴于此，盟军也不得不承认，紫电改战斗机是日军诸多战机里性能最优异的战斗机了。

结语

事实上，如果从性能上来考虑，紫电改战斗机的性能，已经不弱于喷火Ⅸ战斗机或是美国自己的P-47D战斗机，仅仅是在火力略弱于P-47D，转弯性能和生产性能弱于喷火Ⅸ战斗机。假如日本能将它的问题处理的更好一些，那么它或许能成为日本海军的主力战斗机。只可惜它生不逢时，又在日本军国主义中，因此才只能被尘封于历史之中。

参考文献：《最強戦闘機紫電改》

《世界の傑作機》

《日本海军战斗机》